"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

Все переглянулись.

— А кто останется-то? — снова подал голос Крис. — Все идем. Ну, может, не все на штурм, но все на дело. Верно, ребят?

Он вновь оглядел друзей.

— Я останусь, — тихо сказал Персиваль. — Я не хочу больше… ни ножами, ни заклинаниями… И в тюрьму не хочу. Извините… Я пережду где-нибудь…

Он окончательно сбился и стушевался, опустив глаза под множеством взглядов. Из толпы отчетливо долетело: «Трус».

— Все нормально, Персик, — сказала Марина, сжав его плечо. — Ты молодец.

— Молодец, что бежит с поля боя? — презрительно фыркнул Еж.

— Молодец, что не боится признаться, — пояснила госпожа Эгнерция, выдав сыну «леща». — Так куда лучше. А то некоторые сначала вопят, что они и в огонь, и в воду, а когда до дела доходит, они не только в бой не идут, но еще и врагу могут сдаться. И отряд свой сдать. Так что лорд Брефеда правильно говорит: если хоть капля сомнений есть — оставайтесь дома. Нет в этом ничего постыдного.

Все серьезно обдумали эти слова.

— Ну, может, не дома, — сказал дядя Мадя. — Нам с Броснаном связные нужны. Персик, бегать быстро умеешь?

Вампир кивнул.

— Флокси? — профессор Мадиер перевел взгляд на девочку.

— Я со всеми! — тут же сказала та. — Я за тетей Мари!

— Ты дура? — снисходительно обратился к ней Амадеус. — Тебя ночью видно за три версты с твоими фонарями вместо глаз. Ты в капюшоне собралась воевать? Или с закрытыми глазами? Нам, вообще-то, скрытно все надо провернуть.

— Вы не можете мне отказать, — глаза девочки наполнились слезами. — Там могут быть мои мама и папа.

— И будет здорово, если Вы, юная леди, поможете им выбраться из города живыми и здоровыми, — примирительно сказал Броснан. — Мы с Вами будем принимать освобожденных. Если я правильно понимаю суть плана, эта его часть может оказаться даже более сложной, чем какой-то там внезапный штурм: не так сложно выбраться из тюрьмы, как уйти после этого от преследователей. Надо действовать всем городом, сообща.

— А что, у нас найдется так много сообщников? — в изумлении поднял бровь Ксавьер.

— Ну… на вооруженное нападение вряд ли кого-то удастся ныне уговорить, — признал Броснан. — А вот эвакуацию устроить — это запросто. Тем более, опыт уже есть. И, пожалуй, найдется пара отрядов из не очень добродетельной молодежи, готовых за хорошую плату приостановить преследователей.

— Хм. С платой у нас не очень, — сказал Ксавьер.

— Думаю, расшитые драгоценностями платья они примут в оплату: такие люди умеют делать деньги из хороших вещей, — заметил Броснан. — Если Вы, конечно, готовы расстаться с прошлым, и леди Брефеда не против.

Дворецкий поклонился Марине.

— «Леди Брефеда» только за, — подтвердила она. — Это не мое, не мне и распоряжаться.

Ксавьер подумал и кивнул.

— В таком случае я пошел, — сказал Броснан, поднимаясь. — Мы ведь сегодня же ночью приступаем, я правильно понял?

— Да, — кивнул Ксавьер. — Нельзя дать им понять, что они захватили людей дома Брефеда: неизвестно, как они это используют.

— «Люди дома Брефеда», — повторил Шерман. — Мне нравится, как это звучит. Мы теперь правительственная оппозиция, да? Идем против правящего дома?

— Тюрьма магиков нелегальна, — сказал Ксавьер. — Никакого отношения к правящему дому она не имеет.

— То есть, нам даже ничего не будет, если мы их освободим? — «перевел» Шерман, и гостиная вскипела изумленными возгласами: все это время готовящееся действо выглядело как нечто противозаконное, но с такой точки зрения никто не смотрел.

— Не знаю, — честно сказал Ксавьер. — Но похищение тети Флокси и Денебы точно не укладывается в законы Освении. Сомневаюсь, что для них подготовили какие-то обвинительные документы, хотя бы подложные. Скорее всего, эти похищения идут подпольно и нигде не зафиксированы. Но думаю, если похитителям понадобится, они быстренько состряпают ордер на арест задним числом.

— Еще один повод освободить их сегодня же, — кивнул Амадеус, и Марина поняла: все они ищут сейчас смелость для своего решения, стимул. Потому что тихая ночная вылазка — это вовсе не стихийная драка, и нужно как-то смотивировать себя не передумать в последний момент. Кому-то для этого нужно было лишь раззадориться, кому-то — почувствовать себя частью чего-то большего, кому-то — поверить, что закон на его стороне, кому-то — не оставить себе выбора. А ей?

Будто прочитав мысли девушки, к ней обратился профессор Мадиер:

— Марина Игоревна, Вы со мной или с Броснаном? Или предпочитаете остаться здесь?

Марина почувствовала, как на ней сходятся взгляды.

— Я… иду со всеми, — неожиданно для самой себя сказала она. — В Школу валькирий.

По гостиной пролетела волна изумления.

— Вы умеете сражаться? — изумился профессор Мадиер.

— Нет, я только самозащитой немного владею, — призналась Марина. — Но если все будут сражаться, кто тогда займется освобождением магиков? Заклятия дезактивировать, помочь выйти ослабленным?

Все переглянулись. Почему-то этот пункт программы никому даже в голову не пришел — весь вечер обсуждался только вопрос, кто и чем может атаковать вооруженную охрану или магов, если таковые скрываются внутри, а не рыщут по городу в поисках жертв.

— Знаете, а ведь у нас и правда может все получиться, — сказал, наконец, профессор Мадиер, осмыслив все сказанное. — Если это, конечно, не государственная тюрьма, а чье-то частное подпольное предприятие.

— Потому что если государственная, с полной защитой, то мы как зайдем туда, так можем сразу поудобнее устраиваться на нарах, — озвучил общую мысль Амадеус.

Все мрачно покивали: о том, как защищены настоящие государственные тюрьмы они знали не понаслышке. И весь их план держался лишь на том, что спаленная некогда Школа валькирий ныне охраняется лишь обычными людьми да удерживающими заклятиями. Если же Ксавьер и Марина ошиблись в своих предположениях, то им будет не выйти из этой ловушки.

Глава 22

Обсуждение шло еще долго, но Марина в нем уже не участвовала. Ей четко объяснили ее роль: и как выглядят артефакты «ловчей сети», и как их дезактивировать.

Она правильно предположила — это оказалось довольно просто, как батарейки из