Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

Майяри не позволила себе даже вздрогнуть. Воспитание, вбитое в тело, удержало от резкого рывка не хуже стальных канатов, и девушка, внешне спокойная, медленно отвела взгляд от бьющегося в агонии оборотня, осматривая присутствующих. И всё же вздрогнула, столкнувшись с пронзительным жёлтым взглядом харена. Губы его шевельнулись.

«Исчезни».

И Майяри с гулко стучащим сердцем отпрянула от окна. Ноги всё же подвели, и она медленно осела на пол, прижимая к груди встревоженного ястреба. Птица будто бы ощущала, что произошло что-то печальное, и ободряюще прихватила клювом ухо девушки.

— Простите, госпожа, — охранник смущённо потёр затылок. — Думал, что вы из-за господина Мариша не рискнёте подойти к окну. Вы только не расстраивайтесь.

— Не извиняйтесь, господин, — Майяри качнула головой. — Я не собираюсь печалиться из-за судьбы этих оборотней. Они были вольны сами её выбирать.

«Твоя судьба определена твоим рождением. Будь благодарна и горда».

Оставив ястреба под присмотром волка, на которого напал приступ чистоплотности, и он, придавив возмущённо клокочущую птицу лапой, слюнявил ей крылья, Майяри осторожно выскользнула в коридор.

— Завтрак пока не накрыли, — дорогу ей тут же заступил рослый оборотень с двухдневной щетиной.

— Я не хочу есть, то есть хочу, но харена… тьфу ты! — запутавшаяся от неожиданности девушка недовольно уставилась дрогнувшее в усмешке лицо мужчины.

— Не советовал бы, госпожа. Не разгрызёте.

За углом на лестнице кто-то фыркнул от смеха.

— Увидеть мне его надо, — мрачная девушка мстительно прищурилась и поспешила добавить, пока её не отправили к ближайшему окну: — И поговорить. Есть ли тут кто-нибудь достаточно смелый, чтобы проводить меня к нему на растерзание?

Щетинистый страж неохотно вздохнул и развернулся к лестнице.

— А то он вас вчера не терзал, — тихо пробурчал он.

— Вчера мне повезло, — призналась девушка. — Но сегодня должна восторжествовать справедливость.

Губы оборотня опять приподнялись в ухмылке, и он с весёлым изумлением посмотрел на бледную госпожу, доставившую прошлой ночью столько проблем. Та ответила хитрющей улыбкой. Майяри неожиданно понравилось ладить с собственной охраной, и теперь она с интересом пыталась общаться с ними. Они, оказывается, приятно улыбаются и даже подшучивают.

Харен был на улице. Охранник набросил на плечи Майяри чей-то тулуп, подобранный со скамьи в трапезной, и пошёл вперёд, своими ножищами разравнивая плохо натоптанную тропинку.

— Что случилось? — господин Ранхаш холодно взглянул на оборотня, проигнорировав Майяри.

— Госпожа хочет поговорить с вами. Утверждает, что мечтает о справедливости.

Вот Тёмные! Это-то зачем было говорить?

— Ну раз жаждет… — харен тяжело посмотрел на девушку, но та распрямила плечи и взгляд не отвела. — Идите за мной.

Круто развернувшись, мужчина похромал в сторону одного из экипажей, которые теперь занимали то место, где совсем недавно стояла виселица.

— Госпожа, вы поаккуратнее, — тихо прошептал охранник. — Харен сильно не в духе. Тут с утра кое-какая неприятность приключилась.

Майяри заинтересованно взглянула на него, но харен уже приглашающе распахнул дверцу экипажа, и девушка, смиренно склонив голову, направилась к нему. На подножку она подняться не успела: господин Ранхаш подхватил её под мышки и сам поднял на нужную высоту. От неожиданности сердце ухнуло вниз и почему-то застучало где-то в коленях, отчего те резко ослабли. Харен одним гибким и плавным движением забрался следом и, на какое-то мгновение нависнув над девушкой, плюхнулся напротив неё. Жёлтые глаза недовольно прищурились, а ноздри хищно шевельнулись.

Майяри застыла, чувствуя, как тело охватывает странное волнение. Почему-то вспомнился вкус кожи харена, и она невольно взглянула на его шею, на проступающую жилку. Во рту пересохло и нестерпимо захотелось чего-то соленоватого и нежного.

— Что вы хотели сказать?

— Простите, — Майяри вздрогнула, словно её подловили на чём-то постыдном. — Я из-за случившегося.

— Вроде мы уже всё обсудили.

Раздражён, хотя выглядит спокойно.

— Я доставила вам ночью очень много проблем, — покаянно протянула Майяри, — и в будущем доставлю ещё больше. Но мы с вами решили быть партнёрами, и я подумала, что с моей стороны нечестно держать вас в неведении. Я заранее приношу свои извинения. Не думаю, что смогу сразу начать вам доверять и пользоваться вашей помощью и поддержкой. Для меня это в новинку и мне… сложно. Очень-очень сложно. Надеюсь, вы сможете со снисхождением отнестись к моему недостатку, я же приложу усилия, чтобы измениться хотя бы в отношении вас.

На самом деле Ранхаш был не просто раздражён. Он чувствовал себя раздраконенным. Ближе к утру с помощью дочери хозяина, у которого остановился, сбежал Линялый, оставив после себя два трупа. Все подчинённые харена знали, чем может обернуться их служба — смертью, увечьем, ранением, — но Ранхаш всё равно дико злился из-за каждой потери. Ещё и пришлось отправить по следам беглеца и его помощницы своих оборотней.

Но искреннее раскаяние Майяри, её обещание и извинения пролились бальзамом на растерзанные нервы. Внутри стало немного спокойнее, Ранхаш даже сумел чуточку расслабиться. Вот только если бы ещё от девчонки не пахло так одуряюще каким-то мужчиной! И где она этот тулуп взяла?

— Но вам нужно кое-что узнать обо мне, — тёмные глаза пронзительно уставились на оборотня. — Возможно, после этого вы не захотите иметь со мной дело.

— Я предпочитаю не забирать свои обещания без веской причины, — девчонка опять начала его раздражать. Но уже не так сильно, как раньше. Ранхаш вдруг осознал, что у него появилось что-то вроде привыкания к её недостаткам и её странно-раздражающие заявления уже воспринимаются с усталым смирением. Как с Шидаем, главным недостатком которого являлась доставучесть.

— Причина веская. Я не могу рассказать всё. Простите, харен, не настолько вам доверяю. Просто хочу предупредить, с какими опасностями вы можете столкнуться, если оставите меня рядом с собой. Видите ли, меня ищут две очень влиятельные силы: хаги-сумеречники и хаггаресы.

— Хаггаресы-сумеречники? — уточнил харен.

— Боюсь, что не только они, — осторожно ответила Майяри, переплетая пальцы между собой. — Хаггаресы не так разобщены, как хаги. Хотя я раньше не знала, что и среди хаги есть кое-какая разобщённость… — девушка озадаченно потёрла лоб. — И дело обстоит так, что от поисков они не отступятся… вряд ли отступятся. По крайней мере хаггаресы.

— Значит, хаггаресское искусство вам знать всё-таки не положено, — заключил Ранхаш.

Девушка только поджала губы и поморщилась.

— У них очень большие возможности, широкое влияние, множество связей в Сумеречных горах и