Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

Делать я этот артефактный «орден» планировала из серебра и в итоге до самого вечера вырезала и шлифовала, наносила сигил и оплетала основу кружевом, плотно обволакивая нити чистым светом. При этом ленту для ордена я сшила из черного отреза шелка, найдя подходящий кусочек в рукоделии, и ко всему прочему вышила по нему бледно-голубыми и оранжевыми нитями переплетение молний, тем самым намекая на наш брачный союз. Мы никогда не заговаривали об этом намеренно, но я знала, что его родовой дар — чистое пламя, именно поэтому он такой вспыльчивый и резкий, а глаза в некоторых случаях сияют внутренним огнём.

Наконец, орден был готов, причем аккурат к ужину и я, забавы ради, в два счета сшила для него маленькую подушечку из алого бархата, после чего водрузила её на край стола, сверху положила «орден» и только после этого отправилась на поиски супруга, который по идее уже давно должен был вернуться. Но до сих пор не зашел ко мне!

— В смысле, ещё не было? — недовольно нахмурилась я, когда Курт заявил, что лорд пока не возвращался.

— Господин Рауф прислал вестника пару часов назад, — нехотя добавил мужчина. — Экстренная мобилизация всех свободных магов в районе четвертой заставы, что западнее в двадцати километрах.

Ага. Экстренная. Магов…

Не сдержавшись и смачно чертыхнувшись, ведь поняла, что из разлома вылезла какая-то очередная мегатхтонь (а то и не одна!), я хмуро уставилась на Курта и, в целом понимая, что спрашиваю глупость, всё равно спросила:

— Мы можем хоть как-то им помочь?

Посмотрев на меня внимательно и сурово, Курт не стал отмахиваться, а с неподдельным уважением произнес:

— Молитесь, леди. Пусть боги будут к ним милостивы.

Скупо усмехнувшись и качнув головой, я ушла к себе.

Глава 21

Чувствуя, что аппетита нет и вряд ли смогу съесть хоть кусочек от беспокойства за Дэймоса, я опустилась в кресло гостиной, крепко сжала подлокотники, закрыла глаза и постаралась облечь в искреннюю внятную просьбу всё, что сейчас ощущала.

Умоляю! Пусть всё будет хорошо! Пусть они справятся без потерь! Никто из тех, кто защищает эти земли, не должен умирать от лап тварей! Я готова… Готова сделать что угодно, лишь бы им помочь! Дайте знак! Что мне сделать? Какое заклинание создать, какое кружево сплести и как полыхнуть своим светом, чтобы помочь нашим бойцам!

«Как мило…» — хмыкнул кто-то на грани слышимости низким и… как мне показалось, циничным басом.

«Следуй за белым кроликом, дитя…» — гораздо мягче шепнул кто-то мелодичным женским голосом.

А я, в шоке распахнув глаза, увидела, как прямо передо мной мерцает воздух, искажая пространство, причем с той стороны видна не стена, а… сумрачный лес.

В котором прямо по курсу мелькнул белый кролик.

Изумленно моргнув, потому что в один миг осознала, что боги не просто ответили на мой мысленный вопль, а предложили активно поучаствовать в происходящем, сначала я вцепилась в подлокотники пальцами так, что они аж заныли, но потом, понимая, что промедление может стоить мне всего и может даже жизни самого дорогого мужчины, я подскочила и метнулась прямо в мерцание, на миг ощутив неприятную дезориентацию и даже тошноту, но уже в следующий оказавшись в самом настоящем таёжном лесу с его соснами, елями и буреломами.

В домашнем легком платье и тканевых туфельках.

Гениально!

Уже понимая, какую феерическую глупость совершила, я обернулась, но ожидаемо не обнаружила за спиной своей гостиной. Меня окружал лес и где-то впереди неприлично быстро от меня удирал белый кролик.

Стоять, падла!

Задрав юбки и стараясь не думать, во что превратятся мои ноги и я сама, если придется столкнуться с реальной опасностью, я рванула вперед, старательно выбирая такие места для бега, где не было веток и корней, и в целом держала довольно приличный темп, не раз и не два поблагодарив Берту за то, что всё это время мы почти не делали перерывов в тренировках. И хоть немного, но выносливость у меня была не совсем позорной.

Я пробежала не меньше километра, прежде чем услышала звуки боя впереди и, моментально потеряв кролика из вида, побежала на треск деревьев, взрывы, вой и всё то, что говорило прямо: идти туда не нужно.

Но я всё равно шла!

При этом лес даже и не думал редеть, скорее даже наоборот, сплошняком пошел густой и колючий кустарник: то ли шиповник, то ли барбарис, то ли ещё какой терновник, так что приходилось тщательно выбирать дорогу, но всё равно я чувствовала, что умудрилась расцарапать руки в кровь, и платье однозначно на выброс.

Да и плевать!

А потом я вывалилась на поляну.

То, что она не природного происхождения, стало ясно сразу — тут и там сплошь валялись вырванные с корнем деревья со сломанными ветвями, торчащими в разные стороны угрожающими кольями, густо пахло кровью и чем-то омерзительным, слева я заметила останки какой-то крупной твари (предположительно, гуля), справа на ветке покачивались чьи-то кишки, а чуть дальше шел ожесточенный бой бойцов гарнизона с гулями…

И не только.

Стоило мне увидеть, что дальше в просеке, которую сделал кто-то явно совсем недавно, мелькает что-то огромное, размером как минимум с трехэтажный дом, как сразу ослабли колени и захотелось попятиться обратно.

Вот только в затылок мне уже дышала тварь…

Не думая и не медля, я резко обернулась и отправила в неё чистейший столп света, который испепелил монстра уже в прыжке и до меня не добрались даже брызги её вонючей крови — тварь исчезла, словно и не было ничего.

Фух!

Первая победа приободрила, но я понимала, что скоро наступит откат