Фантастика 2025-196 - Кирилл Станиславович Бенедиктов

В общей сложности я провела в игорных залах часа два, прежде чем села за стол, где играли в блэкджек, и начала помаленьку втягиваться в это азартное дело. Естественно, мухлюя!

Естественно, не сама.

Как мы и договаривались, Ржевский нагло подсматривал в карты крупье и совал свой нос в колоду, умудряясь разглядывать следующую карту, но мы с ним быстро раскусили нечистого на руку крупье, который бессовестно мухлевал, и если поначалу я потихоньку выигрывала, то в конце всё безбожно спустила.

— Вот же сволочь! — искренне негодовал мой бравый предок, потрясая кулаками перед лицом невозмутимого работника казино, который его не видел и не слышал. — Ух, доберусь я до тебя! Полина, идем отсюда! Это не заведение, а шайка обманщиков!

Иронично хмыкнув (а мы тогда кто?), я покинула «невезучий» стол и перебралась за стол, где играли в покер. Там повезло немного отыграться, и я уже подумала, что сегодня удача будет на моей стороне, однако, стоило сделать ставку покрупнее, как я тут же всё проиграла.

Зато Ржевский выяснил, что напротив меня сидит самый настоящий шулер, сумевший подменить парочку неудачных карт, и проиграла я именно поэтому.

Зараза!

Ну что за дела, а? Я сюда не проигрывать пришла!

— Желаете отыграться?

Сидящий напротив меня вальяжный мужчина явно мнил себя королем вечера. Уже не особо молодой и далеко не привлекательный, он не скрывал того, что наслаждается своей победой. При этом я отлично видела, что он уже немного выпил, а ещё одаренный, но не самого высокого уровня, зато с весьма любопытными способностями.

Магией иллюзий.

Судя по всему, именно она помогала ему подменять карты и выдавать желаемое за действительное, но я не могла не отметить и то, что эти иллюзии были высочайшего качества, как впрочем и его поведение.

Но я сегодня пришла не проигрывать!

— А знаете… да, — сообщила ему и вынула из сумочки последние купюры, небрежно помахав ими в воздухе, чтобы привлечь внимание сотрудницы игорного дома, которая моментально обменяла их на фишки нужного достоинства. — Очень хочу.

— Что ж, желание дамы — закон, — ухмыльнулся он, а я провела пальцами по волосам, давая Ржевскому знак, чтобы он наконец попробовал вселиться хоть в кого-нибудь.

Желательно, конечно, в моего соперника.

Ржевский, стоит отдать ему должное, не терялся и отреагировал на жест правильно, тут же юркнув в рыхлое тело мужчины, отчего тот вздрогнул, неприязненно дернул плечами… и гусар вылетел из него, как пробка из шампанского.

Вот черт!

В общем, первый блин у нас выдался комом и я, хоть и старалась (и не только я), но всё равно проиграла шулеру подчистую, ведь он снова мухлевал. Сволочь!

— Кажется, мне сегодня не везет, — расстроилась я, когда мужчина сгреб в свою сторону всю кучку фишек, которые лежали в центре. — Жаль…

— Уверен, вам обязательно повезет в следующий раз, — нагло ухмыльнулся мужик и окинул меня сальным взглядом. — Таким хорошеньким девочкам всегда в чем-нибудь да везет.

— Нет, я точно ему втащу! — разъярился Ржевский и даже провел грамотный удар в челюсть, но ничего этим не добился — шулер даже не вздрогнул.

— Да, вы правы, — усмехнулась я. — Обычно мне везет. Но, видимо, не в картах.

И «подлечила» гаду нервишки, нарушив нервную проводимость, чтобы у него начали трястись руки.

После чего встала из-за стола и ушла к барной стойке, но со своим стаканом, где до сих пор плескалось сто грамм выдохшейся газировки. Села на крайний стульчик… И задумалась.

А правильно ли я действую?

Может, стоит попытать счастья в другом месте? И в другой сфере? Хм-м…

— Не ваш день? — сочувственно поинтересовался бармен, подходя ближе.

— Увы, — вздохнула я и скосила на него оценивающий взгляд. Судя по ответной улыбке, парнишка находил меня интересной собеседницей. А может просто работа у него была такая. — Деньги нужны… Сильно. Думала, повезет.

— И много денег надо? — вроде как без особого интереса уточнил он, но я сразу ощутила, как изменился состав его крови, давая понять, что интерес далеко не праздный.

Да ладно?

— Много, — вздохнула тяжко и перевела тоскливый взгляд на зал, где глупые люди позволяли себя обманывать.

— А вот это интересно… — протянул Ржевский, который стоял рядом и внимательно наблюдал не только за мной, но и за барменом. — Полиночка, кажется, тебя сейчас будут покупать, милая моя. Ты уверена, что тебе оно надо?

Уверена я не была, но любопытство пробудилось, и я слегка опустила ресницы, давая понять призраку, что вариант интересный.

Тем временем бармен подал кому-то знак, о чем сообщил мне поручик, а ещё плеснул в новый бокал что-то определенно алкогольное и сдвинул в мою сторону.

— За счет заведения, — улыбнулся мне так, что не будь я циничной теткой, давно бы растаяла. — Не расстраивайтесь, вам обязательно повезет. Может даже совсем скоро.

— Не вздумай пить! — в ту же секунду завопил поручик, когда я взяла бокал и поднесла ко рту. — Иначе я за себя не ручаюсь!

Ой, ну зачем так орать? Я себе вообще-то не враг.

В итоге, слегка отвернувшись от бармена, я прислонила бокал к губам и слегка наклонила его, делая вид, что пью, но на самом деле лишь понюхала, с интересом отмечая, что помимо сладких ноток вермута ощущаю некую… неуместную горчинку.

Меня хотят опоить? Интересно!

Глава 5

В итоге, уверенно делая вид, что отпила, и явно унаследовав от своей матери-актрисы не только миловидное личико, я улыбнулась бармену, всем своим видом давая понять, как благодарна ему за сочувствие, и очень даже не прочь услышать в его исполнении что-нибудь ещё столь же приятное.

Но нет, услуги парня уже требовались на другом краю барной стойки и я осталась одна. Правда, совсем ненадолго — не прошло и двух минут, как на соседний свободный стул присел приятный во всех отношениях мужчина лет тридцати, и доброжелательно улыбнулся.

— Добрый вечер.

— Здравствуйте, — кивнула ему, рассматривая незнакомца из-под опущенных ресниц, но с явным интересом.

Высокий, привлекательный, белокурый и голубоглазый. В голубых джинсах и светлом пиджаке поверх белой футболки. На мой взгляд даже чрезмерно смазливый, но юным девочкам такой типаж очень нравился. Этакий ангелок с намеком на чертовщинку в глазах.

А ещё он точно был одаренным, но пока я не могла понять специфику его дара.

— Николай, — представился он без явной причины.

— Лина, — ответила любезно, на всякий случай укоротив имя.

— Отдыхаете?

— Если бы… — я позволила себе печальный вздох. — Проигралась в пух и прах. Так обидно… Думала, развеяться, но это не вечер, а сплошное расстройство.