Как достать архимага 7 - Лев Котляров

Детеныш, наконец, остановился, заметавшись возле здоровенного камня, скорее какого-то нароста возле огромной скалы.

Я подплыл ближе и внимательно его осмотрел. Гладкий, покрытый тончайшим слоем мха, он почти не отличался от остальных. Почему малыш застрял именно здесь?

До меня долетели обрывки его пения. Звуки стали резче, противнее, требовательнее. Может, здесь источник? Нужно все изучить до мельчайших трещинок!

Проверив каменюку со всех сторон, я выяснил лишь одно: камень был огромным! Ни конца ни края у него не было, словно он стал частью дна. Но это сделала точно не природа, уж больно правильной была его форма, которая напоминала трубу.

Так и не поняв, что нужно детенышу, я опустился на камень, задумчиво разглядывая окружающую меня картину. Довольно мрачную, к слову! А мой проводник тем временем пытался что-то нарисовать на гладкой поверхности. Коготки то и дело врезались в камень, но при этом почти не оставляли линий.

Пару раз появлялись крошечные искры, но они тут же гасли.

А не пытается ли он провернуть то же самое, что и со мной?

Быстро развернувшись, я счистил скользкий мох и с силой прижал ладони к поверхности. Потом замер, сосредоточившись на своих ощущениях. Да, странно было вот так «слушать» камень, однако это была как раз та загадка, ответ на которую поможет мне найти источник.

Тук.

От неожиданности я отдернул руки. В моих ушах это стучало или мне показалось?

Я снова замер, отрешившись от всего происходящего вокруг, и прислушался.

Долгие несколько минут ничего не происходило, а потом…

Тук.

В этот раз я не убрал ладони, а взглянул на малыша. Он все продолжал царапать твердую поверхность, пытаясь что-то сделать.

Поделиться силой? Но почему здесь?

И тут в голове щелкнуло!

Детеныш — дно озера — помощь.

— Твою-то дивизию! — вместо звуков из моего рта вырвались лишь темные пузыри.

«Это его мать!»

Все детали картинки встали на свои места. Вот почему она не вылезла из воды, когда он проклюнулся. И вовсе не потому, что он был один. Она заснула, а ее детеныш хочет ее разбудить.

Вот только как это сделать-то⁈

Малыш, осознав, что я додумался, нетерпеливо подплыл ко мне и прищурился. В ответ я изобразил, что не знаю, как ему помочь. Змееныш разозлился, задергав хвостом.

Еще немного подумав, я решил спросить его про источник. Расчет был прост: если он знал про мать, про магию и смог ею поделиться, то, возможно, он обладал памятью предков.

«Видел ли ты, — жестами начал объяснять я, — что-то круглое, старое и на подставке?»

Детеныш задумался аж на целую минуту, а потом отрицательно мотнул башкой.

Приплыли.

Я решил зайти с другого конца, посчитав, что возможно, мать заснула из-за остановки работы источника.

Святое небо! Как много нестыковок, логических дыр и неточностей! Я буквально пытался натянуть свою теорию на имеющиеся факты!

Но попытка не пытка. И показал на свое сердце, а потом на мать детеныша. Тот озадаченно почесался, крутанулся вокруг себя, моргнул и вдруг поплыл прочь.

Я рванул за ним. Мне уже было плевать на шум в ушах, на то, что я фильтровал кислород из воды и находился в ледяной воде. Найти источник нужно прямо сейчас! Второй раз лезть в воду отчаянно не хотелось.

Малыш все плыл и плыл, пока мы не достигли какой-то ниши в скальной стене. И если мелкий легко туда просочился, мне пришлось сложнее. Вот почему нельзя было сделать нормальный проход, а? Архимаги, парни не мелкие, и ведь вечно приходится протискиваться.

Так или иначе, ободрав кожу на плечах и разорвав обе брючины, я все же пролез, чтобы сразу же открыть рот от изумления.

Детеныш привел меня не к сердцу, а к голове матери. Вот она лежала спокойно на передних лапах с безмятежным видом. Казалось бы, чуть что и она откроет глаза.

Меня поразили размеры самой головы — почти с двух меня! Четкие линии чешуек, сложенный гребень с острыми шипами, большие ноздри, клыки, торчащие из-под губы. Да, это уж точно не гидрозмей, даже не рядом.

Я жестами спросил малыша, почему он меня сюда привел. Тот шустро вильнул под голову матери. Наклонившись, я увидел, что в своих лапах она держит… Черт ее дери, артефакт источника!

Итак, я нашел, что искал. Вот только добраться до него не могу. С учетом размеров существа, даже если я лягу на дно и протяну руку, до сферы будет еще минимум полметра.

Вытащить никак не вариант: камень плотно был зажат когтистыми пальцами.

Черт! Черт! Черт!

Не взрывать же тут все! И магии нет.

Впервые я ощутил себя в совершенно безвыходной ситуации.

Нет, выход должен быть. Просто я его еще не нашел.

Я сел перед мордой, закрыл глаза и задумался. Вариант с кровью мне бы помог, тем более ее вокруг довольно много. Несмотря на температуру воды, из меня уже прилично натекло. Удивительно, что я еще не отключился от этого.

Приоткрыл глаз и глянул на плечо. Рваная рана, но хоть чистая. Потом перевел взгляд на детеныша. Он лежал на морде матери, обнимая ее. Печальная картина!

Тем не менее я решил попробовать и подозвал его. Моей задачей было, чтобы малыш подобрался к источнику и попробовал поделиться с ним силой. Возможно, это чуть вдохнет жизнь в каменную статую и она разожмет когти. А если не получится, то придется придумать, как воздействовать на сферу моей кровью. С учетом воды это и сложно, и легко одновременно.

После моих объяснений детеныш скрылся из виду, и надолго наступила тишина. Я очень надеялся, что вот-вот услышу победный писк или что-то измениться вокруг.

Но ничего не происходило. Ни единого завитка силы, ни искорок, ни движения воды.

Полный штиль.

Да что ж мне так не везет в последнее время-то⁈

И только я об этом подумал, как со стороны входа в эту пещеру, раздался треск. Это то, о чем я думал? Нужно посмотреть! Вдруг мать начала оживать с хвоста, а не с головы.

Преодолев узкий коридор, я выбрался и огляделся. Вроде все, как и было, кроме разве что какой-то длинной палки.

Подплыв поближе, я с удивлением заметил вокруг нее тонкие нити. Они переплетались в прозрачный канат и уходили к поверхности.

«Вася, что ты удумала на этот раз⁈» — мелькнуло в голове.

Кроме нее, такое никто сотворить не мог, вот только зачем она это сделала? Как эта палка могла помочь меня найти?