Пробуждение чёрного дракона - Евгений Фронтикович Гаглоев

– Будь моя воля, с удовольствием скинула бы вас с дирижабля! – злобно буркнул незнакомец, отдирая от плаща шипящего Акация, и сбросил с головы капюшон.

– Ты?! – взвыл Триш.

Дарина и Акаций лишились дара речи. Перед ними стояла Бия Меруан Эсселит и глумливо усмехалась. К стене за ее головой был приделан железный барабан, на который наматывался трос, свободным концом прикрепленный к поясу девчонки.

– К сожалению, у моей сестрицы другие планы на ваш счет, – сказала юная Эсселитка, избавившись от пояса.

Триш хотел ее схватить, но колдунья стрелой метнулась к небольшой железной дверце. Выскочив из темного помещения, Бия с грохотом захлопнула за собой дверь. Кот Акаций злобно выругался. Триш толкнулся в дверь плечом и охнул от боли.

А каморка внезапно начала заполняться зеленым удушливым газом, с шипением проникавшим сквозь щели в стенах.

– Караул! – истошно завопил кот. – Травят!

Триш, Дарина и Акаций, заткнув носы, заметались по комнате в поисках запасного выхода. Триш даже попытался локтем разбить один из иллюминаторов, но в нем было слишком толстое стекло. Вскоре все же всем троим пришлось сделать вдох, и они тут же провалились в зыбкую непроглядную тьму.

Глава пятая, в которой Пигмалион встречает странного незнакомца

Пигмалион вбежал в комнату Дарины за пару секунд до того, как все его друзья взмыли в небеса, влекомые в небо тонким черным тросом. Проснулся он от крика Триша, но задержался, чтобы надеть на плечи рюкзачок с аккумулятором, а на руки – перчатки, стреляющие молниями. Пима сразу понял, что без этого не обойтись. Но, влетев в спальню Дарины, он увидел лишь болтающиеся за окном ноги Триша и длинный пушистый хвост Акация, а затем и они исчезли в темноте.

Пима бросился к окну, хотел схватить Триша за щиколотки, но не удержал равновесия и перевалился через низкий подоконник. Хорошо, что внизу росли цветы Сциллы, которыми она так гордилась. Не успев охнуть, Пима совершил кульбит и шмякнулся на клумбу.

Мальчик застонал от боли и огорчения. Цветы домоправительницы превратились в кашу. Сцилла его прибьет. Но, по крайней мере, он остался жив и, кажется, ничего себе не сломал.

Пима поднял голову – в ночном небе между двумя лунами темнел силуэт быстро удаляющегося дирижабля, с которого свешивался трос, уносящий его друзей. Они уже были слишком высоко, чтобы что-то предпринять. Мальчик заскрежетал зубами от досады.

На днище дирижабля белела круглая эмблема. Пима попытался разглядеть ее, но перед ним вдруг выросла чья-то тень. Это оказался высокий стройный мужчина в черной одежде. На голове незнакомца был капюшон, а из-под короткого плаща выглядывал меч в ножнах. Он проводил взглядом удаляющийся дирижабль, а затем с любопытством взглянул на Пиму, валяющегося у его ног.

Недолго думая, Пима вскинул руку и стрельнул в чужака. Хорошо, что успел с вечера зарядить аккумуляторы. Пять тонких молний слетели с кончиков его пальцев, соединились в одну и ударили бы пришельца в лоб, если бы тот не отпрыгнул подальше, пригнув голову.

– Эй, малец, ты что творишь? – возмущенно крикнул он. – Прекрати немедленно, слышишь?

– Ты кто такой и откуда взялся? – грозно спросил Пигмалион.

– Успокойся! – Незнакомец поднял ладони вверх. – Я не причиню тебе вреда. Мне лишь нужен юноша по имени Триш…

– Зачем? – с подозрением спросил Пима.

И тут же понял, что не внушает особого трепета, валяясь мешком на помятой цветочной клумбе. Поднатужившись, Пима перекатился на живот, а потом неуклюже поднялся на ноги, продолжая указывать на незнакомца рукой в металлической перчатке.

– Отвечай, а не то как стрельну!

– Я ищу Триша несколько месяцев… – понизил голос незнакомец. – Думаю, он в нашей встрече тоже заинтересован.

– Как бы там ни было, его только что похитили, – сказал Пима, ткнув пальцем в темное небо.

Дирижабль к тому времени уже превратился в маленькую черную точку.

– Это я уже и сам понял. – Незнакомец глухо выругался. – Опоздал буквально на пару минут! А кто это с ним?

– Наша подруга Дарина и кот Акаций, – взволнованно проговорил Пигмалион. – Ума не приложу: кому понадобилось их похищать? Но мне нужно их обязательно спасти… Правда, еще не знаю, с чего начать… Но нужно!

– Я знаю, с чего начать, – с досадой сказал незнакомец. – На борту дирижабля был изображен герб Аркадии.

– То белое пятно? Значит, это герб?

– Горы и восходящее над ними солнце внутри белого круга.

– А что такое Аркадия? – спросил Пима.

– Это большой остров, расположенный за тридевять земель отсюда! Кто бы их ни похитил, он явился оттуда. Ну или, по крайней мере, угнал оттуда дирижабль…

Договорив, незнакомец развернулся и быстро зашагал прочь.

– Стой! – рванул за ним Пима. – Я с тобой!

– Зачем ты мне сдался? – не оборачиваясь, спросил незнакомец.

– Но это же мои друзья! Я должен их спасти! А не возьмешь меня с собой – я тебя поджарю!

И толстячок снова пальнул в пришельца молнией. Тому пришлось подпрыгнуть чуть ли не на метр, чтобы увернуться.

– Чокнутый мальчишка! – разозлился он. – Прекрати, а не то намну тебе бока!

– Уж какой есть, – развел руками Пигмалион. – Послушай, я тебе правда пригожусь. У меня ведь есть настоящая паровая машина… Только скажи, куда ехать, и мы очень быстро догоним этот проклятый дирижабль! У тебя есть сила, а у меня – хитрость и смекалка! Вдвоем мы точно справимся.

Незнакомец задумался.

– Они точно летят на Аркадию, – тихо начал рассуждать он. – Остров в той стороне… Догнать их можно только на другом дирижабле, а для этого нужно добраться до ближайшей посадочной вышки… Твоя машина и правда может пригодиться.

– Рядом с Золотой Подковой нет посадочных вышек, – вспомнил Пима.

– Я знаю одну, но до нее добираться несколько часов.

– Сейчас подготовлю машину! Дай мне пару минут.

– Но к чему тебе это? – удивился незнакомец. – Ты меня совсем не знаешь. К тому же взрослые будут волноваться…

– Отчасти поэтому я и хочу отправиться с тобой. Мама Дарины начнет плакать и переживать, а мне не хочется видеть ее слезы. А господин Парацельс побежит за помощью в полицию, и на это уйдет куча времени, но нам дорога́ каждая секунда! Вот что. Я напишу им записку! Потом прихвачу все необходимые инструменты, и мы с тобой тут же отправимся в путь.

– Какие еще инструменты? – вскинул бровь незнакомец.

– Видишь эти перчатки? – Пима с гордостью продемонстрировал пришельцу свои железные когти.

– Успел заметить, – поморщился тот.

– Я сам их изобрел. И еще кое-какие приспособления.

– Неплохо. Но я предпочитаю стрелы и