Искатель 22 - Сергей Шиленко

Сумрак разразился отборными витиеватыми проклятиями на языке тёмных эльфов, захлёбываясь от бессильной ярости и ужаса. Халарин, не церемонясь, ударил его под дых, затыкая фонтан брани, и грубо потащил за собой.

Кору тем временем уже начала плести новое заклинание, формируя стабильный портал для возвращения наших союзников домой, в Астеллар.

Я смотрел им вслед, скрестив руки на груди.

Ну вот и всё, дело закрыто, обещание выполнено. Свобода воли во всей красе. А то, что эта самая «свобода» продлится ровно до эшафота тех, кого он десятилетиями пытал и убивал, ну, извините. Условия нужно читать внимательно, а не подмахивать не глядя, находясь в состоянии панического ужаса.

Справедливость на Валиноре — штука гибкая, как хороший клинок, особенно если уметь грамотно пользоваться лазейками в законах и формулировками соглашений.

Я глубоко, с облегчением выдохнул, на душе действительно стало светлее. Груз ответственности за жизнь этого куска дерьма наконец-то перекочевал с моих плеч на плечи законных судей, теперь можно со спокойной совестью возвращаться в Вольный к моим девочкам, нормальной еде и, самое главное, к долгожданному отдыху.

Элариэна подошла ко мне со спины, её гибкие руки по-хозяйски скользнули по моей талии. От неё пахло чем-то терпким и сладким, будоражащей смесью подземных трав и разгорячённого в бою женского тела.

— Ты вытащил из него что-нибудь полезное? — мурлыкнула она, прижимаясь упругой грудью к моей спине.

— Достаточно, — я криво усмехнулся, с наслаждением ощущая её тепло сквозь слои брони. — Хочешь взглянуть на записи? Информации хватит, чтобы закопать этих ублюдков так глубоко, что они света белого больше не увидят.

— Отлично, а мы полны решимости помочь тебе искоренить Консорциум здесь, в подземельях, — она улыбнулась, рубиновые глаза блеснули в полумраке пещеры, а затем оглянулась на отца. — На самом деле, Артём, я хотела поговорить с тобой об официальном вступлении в Теневой Крестовый поход, — Элариэна встала передо мной, её глаза сразу посерьёзнели.

— И я, — Халарин шагнул вперёд. Лёгкий звон его зачарованных эльфийских доспехов эхом разнёсся по залу. — Верх наивности полагать, что опасность миновала. Пока Консорциум сохраняет своё влияние в регионе, наши усилия — лишь капля в море. Астеллар никогда не будет в безопасности, пока костяк не вырежут под корень, да и, откровенно говоря, стоять в стороне, зная, сколько страданий приносит эта падаль… Это не по мне.

Элариэна кивнула.

— Мы возглавим подпольное сопротивление, станем твоими глазами и ушами, поможем легализоваться и функционировать в закрытом обществе тёмных эльфов. И мы не одни, ещё как минимум полдюжины крепких бойцов готовы присягнуть тебе, хотя они и не могут похвастаться высоким уровнем.

Внутри меня всё возликовало: мы получали серьёзное усиление для всей нашей кампании. Элариэна — это не только страсть и восхитительное, отзывчивое тело в постели, но и надёжный партнёр с мозгами и связями, а местные новобранцы укрепят наше положение среди тёмных эльфов и расширят агентурную сеть. Но я не собирался строить из себя благородного рыцаря и утаивать тяжесть клятвы. Тёмные эльфы должны чётко понимать цену такого выбора.

— Теневой Крестовый поход примет вас с радостью, — я заговорил медленно, чеканя каждое слово. — Но вы должны осознавать последствия. Наша война — это война теней, скрытность, секретные маршруты, непредвиденные опасности… Всё это стоит жизней. Если вы подписываетесь на такое, вы обязуетесь сражаться до тех пор, пока Консорциум не будет выжжен дотла, ну, или пока они станут абсолютно неспособны нанести ответный удар. Уйти на полпути не выйдет, это станет смертным приговором как для вас, так и для всех нас. Назад дороги нет. Вы готовы поставить на кон всё?

Брат и сестра переглянулись, воздух между ними словно наэлектризовался, но не промелькнуло ни тени колебаний.

— Я прекрасно это понимаю, Артём, — твёрдо произнесла Элариэна.

Её брат тоже коротко кивнул, положив руку на изящную рукоять своего клинка.

— Тёмные эльфы не бросают слов на ветер. Мы поклянёмся перед тобой и Безымянной служить Теневому Крестовому походу до тех пор, пока не вздёрнем на виселице последнего выродка из Консорциума.

— Мне будет больно видеть, как мои дети покидают родной дом, но я безоговорочно поддерживаю их выбор, — Салинор брезгливо пнул скованного Макаэла Сумрака тяжёлым сапогом под рёбра, и всё это время тихо скулящий пленник подавился сдавленным хрипом. — Дай нам несколько дней, чтобы расправиться с этой мразью, вычистить его шестёрок и запустить процесс восстановления Астеллара. Как только закончим, я лично проконтролирую, чтобы они и остальные новобранцы выдвинулись к тебе.

Патриарх шагнул ко мне и крепко сжал моё предплечье, его хватка оказалась на удивление крепкой.

— И спасибо тебе, Судья. Я рад, что в этом прогнившем мире нашёлся тот, кто осмелился выжечь яд, пустивший корни на Шалине.

Следующие полчаса мы потратили на логистику: сверку маршрутов, точек связи и создание паролей. Кору, сосредоточенно хмурясь, тем временем закончила создавать переход. В воздухе запахло озоном и жжёным камнем, когда портал с низким гудением раскрыл свою мерцающую фиолетовую воронку. Тёмные эльфы начали собираться.

Перед тем как уйти, Элариэна подошла ко мне вплотную, я почувствовал изгиб её бёдер сквозь тонкую зачарованную кожу доспехов, ощутил приятную тяжесть её груди, настойчиво прижавшейся к моей грудной клетке. Наши губы встретились в долгом обжигающем поцелуе, полном откровенного обещания, я по-хозяйски сжал её упругие ягодицы, заставив эльфийку тихо выдохнуть мне прямо в рот.

Она нехотя оторвалась от моих губ и, скользнув прерывистым дыханием по моей шее, прошептала прямо в ухо:

— Я сгораю от нетерпения снова поработать с тобой, мой грубый варвар, только в следующий раз, надеюсь, ты утащишь меня в какие-нибудь новые, экзотические и очень уединённые места на поверхности. Покажешь, на что ещё способна твоя хвалёная выносливость.

— А ты взамен покажешь мне самые тёмные и влажные уголки подземелий, — хмыкнул я, проведя костяшками пальцев по её точеной скуле. — Ловлю на слове, остроухая.

Я проводил взглядом её роскошную фигуру, скрывающуюся в ряби портала, следом за ней, громко звеня цепями, потащили упирающегося Макаэла Сумрака. В том, что этого ублюдка ждало поистине изысканное и весьма продолжительное эльфийское правосудие, я не сомневался ни на секунду.

Присоединение Элариэны и Халарина к моему отряду — это не просто пара новых клинков, а полноценный доступ к закрытому обществу тёмных эльфов. Теперь у нас имелась своя резидентура в Астелларе, а значит, возможности для разведки и расширения влияния взлетали до небес.

Глядя на затухающий портал, я позволил себе короткий облегчённый