Безумец - SWFan

— Думаю, я выразилась достаточно прямолинейно, — ответила девушка, отстраняясь и надевая на свои светлые волосы зелёную кепку — обычную, без ушей.

Хиро завис, его как будто закоротило. Потребовалось время, чтобы он медленно пришел в себя и проговорил:

— Ты хочешь, чтобы я притворился… им?

— Не совсем, мы будем притворяться вместе. Сперва сделаем вид, будто он тебя победил, затем начнем собирать его последователей. Потом возродим его секту и сделаем ещё больше, чем раньше. Такой план.

— … Зачем? — спросил ошарашенный, как будто ошпаривший собственный мозг, который теперь окутывал густая и горячая белая дымка, Хиро.

— А зачем ты спрятался на этом острове? — перевела тему Мария.

— Что?..

— Ты ведь прячешься, не так ли? — наклоняя голову сказала она. — За себя ты не боишься, если не захочешь, тебя никто не найдет. Значит, ты прячешься не потому, что боишься за себя, а потому, что боишься этого мира. Так? Ты боишься встретиться с последствиями своего поражения.

— Я не проиграл, я убил его! — воскликнул Хиро.

— Ваша битва была не в этом, — спокойно заметила Мария.

Хиро поджал губы.

— Вы сражались за будущее, и он победил. Но при этом погиб. Он уже ничего не сможет сделать, а значит, мы можем забрать его будущее себе. Сейчас только он один может остановить все происходящее — или направить его в правильное русло.

— Какое русло? — хрипло спросил Хиро.

Мария пожала плечами.

— Потом решим.

Хиро хотел сказать, что это бред и так нельзя, нелогично — вместо этого, к собственному удивлению, у него вырвался вопрос:

— Мы сделаем это вместе?..

Мария на мгновение замешкалась, затем натянула на глаза козырек своей зелёной кепки и сказала:

— В этот раз — да.

— Тогда я согласен.

— Правда? — Мария вскинула опущенную голову, её зелёные глаза блеснули удивлением.

— В этом есть определенная логика, — горько улыбнулся Хиро. — И лучше так, чем не делать совсем ничего. И…

— Что? — спросила Мария.

— Я не хочу ему проигрывать, — заявил Хиро, разглядывая свое прищуренное отражение на поверхности черной маски, окутанной яркими цветами…

…

Дальнейшие события развивались настолько плавно, насколько это можно было ожидать при условии, что у всего происходящего был незримый, подобный судьбе покровитель по имени Михаил.

Впрочем, вместо того, чтобы сразу приступить к действиям, как это предлагала Мария, Хиро решил сперва все обдумать и составить конкретный план. Что именно они будут делать, если действительно смогут возродить и узурпировать персону Гензеля, Верховного лидера Черного Истока?

Прямо сейчас он был не столько конкретным, сколько духовным лидером для многочисленных организаций и просто индивидов, которые стремились уничтожить современный мир и построить на его месте царство боевых искусств — и сделаться его царем. Единоправным. У него имелось великое разнообразие почитателей, от религиозных фанатиков, безопасных и радикальных, которые готовы были взорвать себя, чтобы навредить ненавистному миру современных технологий, до предводителей различных террористических организаций, которые называли себя его наследниками (один такой полевой командир даже удерживал под своим контролем существенный клочок земли на африканском континенте, в районе Сомали). Были даже политики, пускай и маргинальные, осуждавшие персону и методы Гензеля, но признававшие, что его идеи были в определенной степени разумными.

Даже если Гензель действительно вернётся, взять под контроль такую разношёрстную группу было невозможно. По крайней мере в одиночку. Им нужна было собственная организация, единственная верная Церковь Черного Истока, которая будет набирать правильных последователей и избавляться от тех, которые будут пытаться исказить Их учение.

— Создать новую организацию будет сложно, для этого потребуется слишком много времени, — потирая глаза сказал Хиро.

— Мы не спешим, — заметила Мария.

Хиро замялся, потом ответил:

— Чем быстрее мы это сделаем, тем меньше будет жертв. Для этого нам нужен человек с опытом управления организациями… а вернее опытом управления этой организацией. И связями.

— Предлагаешь нанять одного из них?

Хиро замялся на секунду, затем медленно, как будто ощущая весь вес этого решения, кивнул.

— Нам нужен апостол.

— Хм… у меня есть один вариант, — неожиданно заявила Мария.

— Какой? — немедленно спросил Хиро и между делом удивился, ведь с его точки зрения Мария почти не участвовала в этой истории. Откуда она могла знать апостола?

С другой стороны, Церковь Черного Истока в свое время активно нанимала людей из различных фракций и даже просто талантливых индивидов, обладающих потенциалом для того, чтобы учить боевые искусства. Вполне логично, что они могли попытаться нанять Марию, которая была крайне сильным для своего возраста воином. Тогда же у нее, вероятно, и появились эти связи. Хиро с волнением посмотрел на девушку, которая снова натянула козырек кепки на глаза и сказала:

— Тебе не понравится.

Глава 10

Новый старый знакомый

Среди бывших Апостолов Церкви Чёрного Истока лишь немногие всё ещё были живы, и лишь с одним из них у Марии действительно имелись определенные связи, если это можно так назвать. Тем не менее Михаилу не особенно хотелось беспокоить этого человека.

Временами он проверял, как поживает Марина Такуми, бывший Апостол Белой Смерти. По завершению последней битвы Путник исполнил своё обещание и вернул ей почившую дочь, а вернее сказать сделал её, потому что и сама девочка, и воспоминания о ней были искусственно созданы, чтобы у Марины была предыстория, мотивация.

Искусственность, впрочем, вовсе не мешала им превратиться в самую настоящую семейную пару, один взгляд на которую, когда Марина повела дочку в парк развлечений, например, прежде чем перебраться с ней в деревню, подальше от городской и мирской суеты, и девочка с горящими глазами разглядывала всевозможные пылающие аттракционы, в то время как по её розовым пальчикам стекало тающее мороженное, — в общем, одного взгляда на это и на лицо Марины было достаточно, чтобы Михаилу не хотелось беспокоить эту пару.

Поэтому он решил поступить иначе и «придумать» связь Марии с другим Апостолом. Благо, теперь инструменты позволяли Михаилу переписывать прошлое персонажей даже после их создания. Именно так у Марии появился новый давний знакомый:

— Апостол Алого Принца, будем знакомы, — сказал мужчина в сером деловом костюме, протягивая Хиро руку. Тот на неё даже не посмотрел. Его взгляд был прикован к лицу собеседника. Теперь