Безумец - SWFan

лунам или планетам, где многочисленные заводы превращали её в питательные вещества — порой путём обычного фотосинтеза — и взращивали новых пауков, медуз, боевые корабли или юниты роя, подобные тому, что в своё время смертоносной падающей звездой обрушился на Карабан.

Общая численность великого роя, которую Михаил увидел, когда открыл его профиль, была столь огромной, что он даже не знал таких чисел. Триллионы триллионов — а может, и в триллион раз больше. Ни одна другая цивилизация во вселенной не могла сравниться даже с малой долей его могущества. Некоторым из них удавалось отбить первую или даже вторую атаку, используя развитые технологии или обыкновенную храбрость. Эти войны превращались в легенды, о которых цивилизации сотни лет вспоминали как о действительной истории, а ещё тысячи лет — как о старинных сказках, прежде чем третья волна вырывала их с корнем.

Великий рой не был мстительным. Не был торопливым. Если не получалось захватить мир с первого раза или долгое время не было ответа от местного юнита, он отправлял другой, третий. Каждый из них был в десятки раз более могущественным, чем предыдущий.

Третью волну не пережил ещё никто.

Ни одна раса во вселенной не заставила рой использовать более сотой доли единственного процента своего могущества.

С точки зрения Центрального улья, это были даже не войны, не преграды, но незначительные статистические погрешности на пути к абсолютному поглощению вселенной.

Что и говорить, до сих пор ему ни разу не пришлось использовать собственные Божественные силы.

Именно Центральный юнит Биомеханического Роя представлял собой единственное Божественное существо во вселенной Карабана. Его силы не были настолько безграничными, как у ИИ, который создал мир Мирабель. Тем не менее он мог использовать силу веры, как про неё рассказывал Бессмертный император, и менять законы реальности. Только поэтому его посланники могли путешествовать быстрее скорости света, хотя с точки зрения известной Михаилу физики это было невозможно. Центральный юнит создавал своеобразные червоточины, чтобы скорее захватить вселенную и ещё больше увеличить запасы своего биологического материала и веры.

Зачем ему это?

Ответ был настолько же простым, насколько неожиданным…

Глава 13

План!

Центральный улей пытался захватить вселенную и подчинить себе все живые существа, их тела и души, потому что… боялся. Боялся страшной угрозы из иного мира — Безумного создателя.

Это был первый раз, когда Михаил увидел упоминание Его в одном из своих рабочих миров, причём в таком неожиданном контексте. Откуда про него узнал Центральный улей? Почему он был настолько уверен, что Безумный создатель представляет для него опасность? Этого Михаил не знал. Система ещё пока не позволяла ему настолько глубоко проникать в сознание Божественных сущностей. Собственно, ту информацию, которой он располагал прямо сейчас, у него получилось выведать только благодаря своеобразному устройству Биомеханического роя, который представлял собой коллективный разум. Поэтому даже самые незначительные его юниты иной раз обладали ценными сведениями.

Свои самые сокровенные мысли он, впрочем, хранил за семью печатями в Божественном сознании Центрального улья.

Михаил задумчиво наклонил голову и сложил руки на груди. Это был неожиданный поворот, даже очень. Что ему теперь, сделать Биомеханический улей новым божественным героем? Заключить союз? Михаил покачал головой. Это было неправильно. Враг моего врага мой друг, но только не в том случае, если в этот самый момент он совершает вселенский геноцид. Страх перед Безумным создателем представлял собой только одну из причин, почему улей пожирал вселенную. Второй была его природа. Улей при любых обстоятельствах стремился бы к мировому господству — просто в данный момент он старался заполучить его как можно скорее.

Поэтому и потому что он уже уничтожил несколько триллионов разумных созданий — немного не то поведение, которое ожидаешь от героя, — Михаил не считал разумным пытаться заключить союз с этим существом. Во многих отношениях улей был ничем не лучше Безумного создателя. Логичнее было использовать его в качестве Мировой угрозы, трамплина, который настоящий герой использует, чтобы обрести Божественную силу.

Хотя это, конечно, легче сказать, чем сделать. Даже теперь, когда перед Михаилом открывалась целая вселенная потенциальных героев, шансы на победу против такой Мировой угрозы у них были мягко говоря небольшими.

Мало того, что рой состоял из триллионов ужасающих созданий, некоторые из которых могли пожирать звёзды и даже целые планеты, — его Центральный улей обладал божественной силой и мог менять сами законы мироздания. При других обстоятельствах Михаил бы оставил этот мир и попытался найти другой. Даже Мирабель советовала ему поступить таким образом после того, как закончила свой краткий анализ.

Рой был слишком силён; Михаилу не впервой было бросать миры, спасти которые было невозможно, слишком трудно или просто невыгодно с точки зрения затраченных усилий.

Мультивселенная была почти бесконечной. Нельзя спасти всех и вся, даже если обладаешь великой силой.

С другой стороны, в чём вообще смысл иметь эту силу, если не можешь спасти тех, кого хочешь спасти?

Михаил уже долгое время наблюдал за Карабаном. Он своими глазами видел историю Кая, Рыцаря Лазурной Перчатки, который принёс себя в жертву ради своего мира, и лично курировал операцию «Звездопад», когда множество рыцарей отправились на земли великанов, чтобы спасти от них свою родину, а пройдоха и принцесса вместе готовы были пожертвовать своими жизнями ради общего дела.

Опять же, всё это не касалось Михаила напрямую. Это был не его мир. С тем же успехом он мог прочитать все эти истории в книге или увидеть в кино.

Но и что?

Если бы люди не могли испытывать в отношении выдуманных событий настоящих чувств, они бы никогда не придумали литературу. Искусство. А истории героев Карабана были не выдуманными, но реальными, и у Михаила определённо появится неприятный осадок на душе, если все их усилия окажутся напрасны, и в итоге мир, который они так усердно защищали, поглотит гигантский инопланетный рой.

Слушай меня внимательно, Мирабель, — сказал Михаил вдохновенным голосом.

Девушка устремила на него подозрительный прищур.

Если ты чувствуешь, что тебе нужно бороться, то, какими бы отчаянными ни были обстоятельства, насколько бы безнадёжными ни казались твои перспективы — ты должен бороться. Намного лучше попытаться и проиграть, чем не пытаться вовсе и позволить тяжкому камню отчаяния навсегда повиснуть у тебя на душе!.. Поэтому не могла бы ты придумать, как именно можно спасти эту вселенную от биомеханического улья? Желательно используя героя из Карабана?..

— …

…

…

…

Михаил, конечно, пошутил. Думать они собирались вместе. На это ушло некоторое время, но в