Школа Драконов. Тёмный принц - Сара К. Л. Уилсон

Он действительно выглядел неприступным. Чёрные драконы постоянно кружили над городом по определённому маршруту. Попасть в него незамеченными было невозможно – всех останавливали и допрашивали. Все ли люди и припасы прилетали на драконе?

– Посмотри внимательнее.

Когда я прищурилась, то поняла, про что он. Длинные тросы тянулись до земли, поднимая наверх связки товаров и специальные корзины с пассажирами. У меня внутри всё сжалось при мысли о том, чтобы прокатиться на этом механизме. Похитители Саветт прибыли на драконе или они поднимали её в корзине?

– На драконе. Они находятся в торговом районе, недалеко от пещер.

– Здесь были драконьи пещеры?

– Здесь есть всё, если хорошенько присмотреться.

У меня всё ещё были широко раскрыты глаза, когда Ленора заговорила с охранниками. Я напряглась, когда они осмотрели каждого из нас и записали наши «имена» в свою книгу.

– Что бы они сделали, если бы я последовала своему первоначальному плану и прилетела сюда одна?

– Они арестуют тебя и заключат под стражу, если ты появишься без грандиса или драконьего наездника в серой и коричневой кожаной одежде Школы, – сказала Ленора как раз перед тем, как мы обосновались в деревне неподалёку.

Когда она вернулась, на ней были чёрные туфли и шёлковые шарфы. Этого было достаточно, чтобы замаскироваться под полноправных наездников.

– Просто ужасно, – простонала Атис. – Нам это с рук не сойдёт.

– Я кастелян Ленора Динерис, и если я говорю, что я Полноправный драконий наездник, значит, так оно и есть.

Ленора ни на минуту не останавливалась, пока красила в чёрный свою коричневую форму и завязывала шарфы.

– Остальным из вас нужно заплести волосы в косы и уложить их традиционным способом. Без необходимости не говорите. Все переговоры на мне.

Оказалось, что её навыки ведения переговоров были так же важны, как и деньги, которые у неё были.

Спустя какое-то время после разговора с парой стражников на свирепых чёрных драконах она подала остальным из нас знак двигаться вперёд. Стражники отдали нам честь, когда мы пролетели мимо, входя в небесный город. Я дрожащим голосом ответила на приветствие. И ложь, и волнение от первого посещения небесного города заставляли меня чувствовать себя пугливой, как певчая птичка.

Мы летели по дуге, огибая город по периметру, пока не достигли южной стороны, где драконьи пещеры усеяли край города и поднимались в высоту ярусами. Ленора планировала арендовать помещения для всех наших драконов, а затем найти постоялый двор для ночлега. Я тяжело сглотнула. Я не была готова расстаться с Раолканом, особенно в таком странном месте.

– С нами обоими всё будет в порядке. У них может быть даже расплавленный мёд.

Мы последовали за Ленорой и какое-то время терпеливо ждали, пока она поговорит с охранником на круглой платформе, которая находилась рядом с пещерами. Охранник помахал на пещеры и вручил Леноре какую-то бумажку, а затем подал нам знак следовать и указал на нужные пещеры. Моя была рядом с её, и Раолкан запрыгнул в пещеру так легко, как будто мы были в Школе.

Пещеру заполнил пар, поступавший по трубам из какого-то источника тепла, здесь нас уже встретила свежая вода, подстилка из сена и ужин из сырого мяса.

– Идеально. Будем надеяться, что они будут относиться к тебе хотя бы наполовину так же хорошо.

Для убегающего дракона он был в хорошем расположении духа.

– Улетающего.

Ха-ха.

– Запомни – торговый район. Ищи синюю вывеску с весами. Внутри вы найдёте Саветт.

Я спешилась, сняла с него седло, натёрла его маслом, собрала свои вещи и наклонилась, чтобы поцеловать его в лоб.

– Спасибо тебе, Раолкан, – прошептала я. – Без тебя этого бы не случилось.

– Счастливого полёта, паучок.

Пришло время найти подругу.

Глава пятнадцатая

Мы пробирались по оживлённым улицам, Ленора шла впереди с решительным выражением лица и агрессивно работала локтями, что позволяло ей идти сквозь толпу. Мы следовали за ней. Я не ожидала, что увижу, как кастелян проталкивается сквозь толпу, но Ленора удивила меня во многих отношениях. Я начала понимать, что её неприязнь ко мне не была личной. Она ни к кому не испытывала сочувствия. Она едва обратила внимание на попрошаек, припавших к земле возле многолюдных драконьих пещер. Их оборванная одежда и исхудалые лица пронзили мне сердце. Как они выживали в этом странном городе? Я пожалела, что у меня не было с собой монет.

– Может, у неё и нет сочувствия, но у неё есть ум и стремление, которое необходимо, чтобы найти Саветт. Держись к ней ближе. Кроме того, могу добавить, что ты начинаешь ей нравиться.

Он знал это лучше меня. Драконы прекрасно разбираются в людях.

– Фиолетовые драконы – да. Не придавай большого значения остальным.

Уже не в первый раз мне было интересно, почему его не забрали, когда мы выбирали драконов.

– По многим причинам. Во-первых, мы сами выбираем, и я выбрал тебя. Я не хотел жить в сознании тех, кто там был, поэтому я отогнал их. Во-вторых, не все находят нас такими очаровательными, как ты. Мы не слушаемся, нас трудно обучить, и мы летаем только там, где захотим. Тебе просто повезло, что мы всегда хотим попасть в одно и то же место. В-третьих, быть Фиолетовым непривлекательно. Мы гонцы, а не военачальники или короли крепостей. Мы не занимаемся политикой и не руководим больницами. Нас интересует истина и провозглашение этой истины. Никому не нравятся подобные вещи.

Мне нравятся. Однако мне нужно сосредоточиться на ходьбе, а не отвлекаться на внутреннее устройство драконьей культуры. Дорожка была сделана из кружева драконьей стали, что, вероятно, было удобно во время дождя, так как вода просачивалась насквозь, а отверстия были слишком малы, чтобы просунуть в них ногу, но через щель можно было легко уронить монетку или пуговицу, поэтому мне приходилось осторожно пользоваться костылём, чтобы он не застрял в одной из дыр.

– Поторопись, – прошептала Атис, шедшая передо мной. В городе она казалась нервной и ещё более неуверенной, когда Ленора взяла на себя свою обычную роль лидера. Я торопилась изо всех сил, следя за каждым движением костыля.

Олла и Орра замыкали шествие, их блестящие глаза смотрели куда угодно, только не туда, куда они шли, и кто мог их за это винить? Переполненные улицы пестрели людьми всех цветов и костюмов, какие только вообще можно себе представить. Они жонглировали монетами, продавали ткани с больших прилавков, предлагали горячую выпечку, чистку обуви или склянки с неизвестными зельями. Прохожие разговаривали и спорили, они проталкивались сквозь