Сумрак Андердарка - Сергей Александрович Малышонок

секреты и наработки. А потому далее последовала целая серия ритуалов по дешифровке, выявлению скрытого и чтению магии. Но… ничего. Единственное, что он понял, это то, что в книге действительно что-то сокрыто, но она не спешила делиться своими тайнами. И тогда Саром пошёл на крайние меры. «Истинное Зрение». Чары Шестого Круга, что он мог исполнить только при помощи сложного ритуала и израсходовав заряд в одном очень ценном артефакте. Но… оно того стоило! Гримуар, а это был именно он, наконец-то явил свои тайны!

Призывы различных тварей из глубин Девяти Адов, изложенные с нетипичными для работ магов дроу подробностями и качеством; незнакомые, но крайне эффективные боевые заклинания; а ещё чары по удержанию и даже подчинению монстров! То, чего так не хватило его Дому в прошлом! И эти чары работали! Он проверил это лично, разумеется, позаботившись о дополнительной безопасности, но всё изложенное в книге работало безукоризненно! Вот только очень быстро выяснилась одна проблема: был второй том. Слишком многое опускалось в описаниях самых могущественных и ценных чар, слишком много отсылок в тексте было на другую книгу. И по итогу, чтобы понять и освоить самые сложные и важные заклинания, требовалось знать содержимое сразу двух фолиантов! А без этих знаний книга становилась не то чтобы бесполезной, но раскрывала свой потенциал едва ли на треть.

Ему нужен был второй том!

Однако проблема состояла в том, что тот, скорее всего, был зачарован так же, как и попавший к нему в руки. А это значило, что для любого непонимающего идиота это будет просто книга по основам какой-нибудь магии. В лучшем случае. Он не мог заказать подобное у связанных с его Домом торговцев, не мог заказать даже у посредников, потому ему нужно было выйти на тех, кто изначально привёз книгу в Чед-Насад и уже из них выбить, где они её взяли и были ли там ещё. А то и заказать. Скорее всего, такую вещь с Поверхности доставили иблиты-торговцы. И они с радостью согласятся выполнить личный заказ от представителя Шестнадцатого Дома Чед-Насада. Осталась сущая мелочь — узнать, кто именно привёз книгу!

Два дня спустя.

Признаться, я до последнего сомневался, что разработанный нами план сработает, и всё больше склонялся к тому, чтобы просто остаться в городе на несколько дней после того, как наш караван покинет его территорию, а дальше банально устроить похищение со взломом, опираясь на подавляющие возможности своего тела. Но, как ни странно, предложенная Тонзом и Найлотом идея выгорела.

Собственно, началось всё с того же печального факта, что просто так брать и продавать нам нужные знания никто в городе дроу не будет. Даже если мы сможем предложить поистине равноценные знания, сам факт честной сделки не предполагается всем местным укладом жизни. Вернее, чтобы такая сделка стала возможна, надо потратить пару-тройку столетий на то, чтобы сойтись на короткой ноге с кем-то достаточно влиятельным и посвящённым, повязать его взаимной выгодой и внушить понимание, что ты сам — серьёзный разумный, с которым глупо и опасно конфликтовать на ровном месте. Вот тогда честная сделка по обмену информацией будет возможна, и то исключительно с этим конкретным персонажем, чьё уважение ты умудрился заработать. И хотя принципиально этот алгоритм не сильно отличается от того, что принято в человеческом обществе, но сроки исполнения, а также перегибы в частных моментах общественного сознания делают данный алгоритм неприемлемым вариантом, в котором выгода не стоит потраченных усилий.

Словом, вариант для нас оставался один — что-то криминально-бандитское, с уже отнюдь не добровольной и вовсе не компенсируемой передачей знаний в нашу пользу. Только вот и здесь всё было нелегко, ибо у нас тут город эгоцентричных параноиков, что даже в мыслях исходят на говно и считают всех вышестоящих шарлатанами, незаслуженно занимающими свои места, в то время как Великий Он по-любому заслуживает большего, даже если объективно нихрена не умеет — он всё равно заслуживает, ведь он так чувствует, ему хочется, а значит, он прав.

Короче, ловить первого попавшегося мага на улице с прицелом вытащить из него всё известное о коллегах, дабы искать компетентных специалистов уже не вслепую, — вариант хоть и рабочий, причём обещающий дать намного больше, чем сведения лишь по одному узкому направлению, но далеко не быстрый. Особенно учитывая, что устраивать массовые похищения магов нельзя, ведь их мгновенно свяжут между собой и начнут копать. Один-два захвата интересующих персон — это тот максимум, что возможно без лишних рисков устроить в городе за один визит, а дальше народ точно начнёт напрягаться, тем более что оный народ паранойей не страдает, а наслаждается. И в таком ракурсе добиться каких-то существенных результатов можно лишь на дистанции года в три-четыре, и то если повезёт. Тут ведь стоит помнить ещё и о том, что раскрывать свои секреты и возможности в местном обществе не принято, так что даже высокопоставленные маги могут банально не знать о том, что кто-то из их коллег сведущ в какой-то области знания.

И тем не менее я готов был пойти этим путём, но, к счастью, ребята из Белого Василиска свою грибную похлёбку ели не просто так и смогли найти вариант получше. И нет, речь не о похищении наставника Академии Магии Чед-Насада, этот вариант, если что, входил в пункт «ловить первого попавшегося мага на улице». В том смысле, что вчерашние выпускники оной Академии, очевидно, не представляли для нас интереса, и если уж искать кого-то осведомлённого, чтобы выпытать нужные сведения, то делать это надо среди тех, кто наиболее вероятно обладает оной осведомлённостью, и поскольку «мастодонтов», вроде старших магов правящих Домов и Архимага города, мы сразу откидываем, то остаются только рядовые наставники Академии, пусть добраться до них и требовало усилий. Однако, повторюсь, ребята нашли вариант получше, а именно Дом, о магической специализации которого вынуждены, пусть и скрипя зубами, говорить остальные, тем самым признавая, что те что-то понимают в этом деле. Если быть точным, то Дом Милил, Шестнадцатый в иерархии. И он подходил нам идеально. Почему? Дело в том, что мои завербованные смогли выяснить вещь, в принципе, общеизвестную, а потому, как ни иронично, не сильно обсуждаемую, тем более с чужаками. Так вот, этот Дом известен тем, что… создал два вида монстров-химер. Полностью жизнеспособных, более того, могущих иметь плодовитое потомство!

Если быть точным, то, согласно слухам, они «немного поиграли» с пойманными наземными эльфами, в результате чего на свет появились паукообразные монстры. Хитины, как их тут называли.