Прототип: идущие на смерть, часть 1 - Александр Рыбченко

- И?

- И они внутри, то миж за порогом. Так что кыш! Мои официантки, массажистки, вейзажистки и просто личные рабыни подчиняются только своей госпоже! – самодовольно заявила чокнутая и решительно хлопнула дверью президентского люкса перед у меня под носом. Нихрена себе!

- Джим, что-то тебе не везет. Я слышал по одной из телепередач, ну из числа тех, которые крутили в психушке Балтимора перед мультиками и апокалипсисом, что везение – суть космической проекции астральной кармы. Кстати, сколько ее у тебя?

- Минус семь тысяч семьсот семьдесят семь, - я выдохнул густой черный дым и выбросил окурок. Черт, как же хочется спалить кого-нибудь заживо... – А что?

- Ничего, просто красивое число, - пожал плечами Гоинз.

Ладно, уговор есть уговор: даже дьявол всегда исполняет все пункты договора, насколько бы они не были ему противны. Так что пришлось довольствоваться этажом пониже, где располагались «просто» люксовые апартаменты для влиятельных гостей. Уже без личного гарема и всего такого, вроде встроенного в номер здоровенного бассейна и билльярдной зоны. Гоинз сразу завалился спать в свой номер, а я стал думать, что делать и как жить дальше, попутно занимаясь поисками бара. Бар почему-то оказался полностью пустым, поэтому я расстроился еще сильнее и занялся планированием стратегии.

Наш (больше уже, конечно, мой) план пока не успел обрасти деталями. Если вкратце, то он подразумевал воскрешение Идущих-на-Смерть. Да, формально наша безбашенная гильдия никогда и не умирала. Ну, по крайней мере ее основатели (Владимир Виницкий (это я, если кто не в курсе), Арина Сахарова, Джефри Гоинз и Зубастик, если кто не в курсе тоже) уж точно! А вот рядовой состав... Половину этих жадных ублюдков я замочил лично, а другая половина пропала без вести в ходе вторжения демонических полчищ и последующей осады Кадома (Айра не в счет). Конечно, это (не осада Кадома уж точно) было вызвано низким профессионализмом и недостаточным уровнем дисциплины новобранцев! Но тогда я еще не вкуривал суть проблемы.

Оказывается, не надо обладать невъебически-фантастической харизмой, или быть нереально-крутым перцем, чтобы тебя слушали. Этого недостаточно, потому что люди, как и эльфы, орки, гоблины, демоны, некроны... разумные зомби, пожиратели (в особенности пожиратели), блондинки, корейцы, китайцы и т.д. помнят исключительно только плохое, а хорошее хорошо если вспоминают иногда. Т.е. на хорошем начальнике все будут так или иначе пытаться ездить. А плохого забудут только тогда, когда на его место придет какой-нибудь конченный гондон. В принципе, практика эта довольно распространенная. Но в моем случае она не вполне рабочая. Потому что «начальник» - глава Идущих-на-Смерть - должен быть вовсе не добрым и уж тем более не конченным гондоном или, скажем, добрым гондоном. Нет! Он должен быть таким, чтобы рядовые подчиненные срались об одной мысли, что, возможно, они сделают что-то не так, и это его слегка расстроит. Однако и стадо до смерти зашуганных и фанатично-поклоняющихся оленей мне тоже незачем.

Я как-то раз сражался с региональным боссом и могу сказать точно: если у тебя нет под рукой тактического ядерного оружия (или ГИГАТРОНА-666), то твои шансы победить стремятся к нулю. Дело может исправить лишь армия. С танками и САУ. Да и то, вряд ли. Но что делать, если ничего из этого нет, а попасть на ту сторона моста через Гэнь Чжоу, которую как раз охраняет региональный босс, вопрос жизни и смерти?

Тут нужен принципиально иной подход! И я, кажется, знаю, как все устроить.

Вечером в оккупированный новой властью номер постучал Ведун.

- Мистер-босс, Вен Ду Нь по вашему приказанию прибыл с докладом! – щелкнул каблуками идеально начищенных берец вытянувшийся по струнке Ведун. Я озадаченно поскреб ногтем покрытый щетиной подбородок, поскольку за спиной знакомого мне азиата стоял совершенно незнакомый мне персонаж.

- Ведун, а что это за подозрительный субъект? Ты решил привести моему другу ужин??

- Никак нет, мистер-босс! Этот хмырь, - представил Ведун занервничавшего мужика неопределенного возраста в клетчатой засаленной рубашке. - Пукх Хэф Дан, до апокалипсиса он занимал пост старосты деревни. Я счел нужным привести его к вам! Он сказал, что у него для вас имеется важная информация.

- Мистер-босс, нижайше приветствую вас! И поздравляю вас с победой над...

- Ведун, если это недоразумение скажет... Нет, хоть раз вообще откроет рот без разрешения, хреначь его по почкам: у меня аллергия на пресмыкающихся жополизов, - попросил я своего единственного кадрового офицера. Единственного будущего кадрового офицера, в смысле.

- Есть!

- Но... Кхх-а...

- Ведун, ты что, собрался угробить носителя «ценной информации»? Понежнее, пожалуйста. И для начала, пройди, что ли, - пригласил я своего подчиненного в номер и злобно зыркнул на замершего в дверном проеме второго китайца. – А тебе что, надо отдельное приглашение?

- Э-э-э... Нет, просто вы, многоуважаемый...

- Ведун! – прервал я поток грязной демагогии.

- Есть!!

- Твою мать, Ведун, ты его всерьез решил убить?!

- Простите, мистер-босс, впредь этого больше не повторится! – доложил Ведун.

Слушай, этот твой «будущий новый офицер» - настоящая душка. Он мне нравится!

- Ладно, перейдем к делу. Я тебя позвал сюда для прояснения двух моментов. Начнем с первого, то есть твоего подробного доклада. Излагай! – «Паразит» повелительно махнул ручкой, и Ведун приступил... к «докладу». Конечно, мне стоило бы изначально указать, что конкретно хочу услышать, но... Я понятия не имел, что мне надо услышать.

Так что услышал я все. Вообще все.

<5 минут скучных умозаключительных умозаключений>

Так, в Сихуйвчайе оказалось, что проживает 237 человек, а до апокалипсиса их было 751 (хотя я и не совсем врубился, зачем мне это знать). Новообращенных зомби завалили быстро, поэтому осталось так много выживших. Местные жители находятся на грани голодной смерти. Ну или близко к этому, потому что сельское хозяйство накрылось медным тазом (то ли какие-то паводки, то ли резкое похолодание и заражение земли – я не стал вникать) из-за чего способы поиска провианта резко сократились. А именно (ну, не считая колбасы) – это небольшая лесополоса до реки, там росли какие-то съедобные древесные грибы, но с недавнего времени «грибники» возвращаться назад перестали, так что поиском грибов больше никто не занимался. Еще сама река (впадающая, кстати, в Верхнюю, через которую раскинулся интересовавший меня мост). Но там тоже все обстояло не так гладко, и в 70% случаев не рыбаки шли кого-то ловить, а кто-то выползал из реки и шел ловить рыбаков. Но