Герой на полставки (Genshin Impact) - Мистер Ву

Чжун Ли сидел с непроницаемым лицом статуи Будды, лишь слегка постукивая пальцем по фарфоровой пиале. А Венти… О, этот зеленый манипулятор пустил в ход тяжелую артиллерию, он сделал такой невероятно грустный, брошенный вид, его бирюзовые глаза наполнились слезами и расширились до размеров чайных блюдец. Снова натурально, глаза Кота в сапогах из «Шрека». У меня аж где-то под ребрами предательски кольнуло, какой ультимативный, подлый прием! Он буквально давил на жалость, умоляя не связываться с "этим скучным дедом".

Я тяжело вздохнул, потирая переносицу, мозг лихорадочно взвешивал варианты, с одной стороны — риск продать душу Мораксу, с другой — статус "Врага Государства" в Ли Юэ, если я провалю квест Декарабиана. Плюс проблема с исчезнувшей Синьорой, которую Чжун Ли обещал замять, и не сдавать меня, выбор между клизмой и сэндвичем с дерьмом, как говорил классик.

— Ладно, — наконец нарушил я тишину, и Венти сдавленно пискнул. — Твое предложение звучит… приемлемо. Но!

Я поднял указательный палец, останавливая готовую сорваться с губ Чжун Ли фразу.

— У меня есть встречные условия, я не буду подписывать никаких ваших древних пергаментов, никаких свитков, никаких каменных скрижалей. Контракт будет устным, при свидетелях — вон, два Архонта подтвердят.

Чжун Ли слегка приподнял бровь, явно заинтригованный такой наглостью.

— Продолжай, Странник, я слушаю.

— Первое: ты четко, без метафор и двойных смыслов, формулируешь, что именно мы должны принести. Никаких «заберите то, не знаю что». Второе: ты гарантируешь, что твое орбитальное хранилище не попытается нас убить, расчленить, испепелить или превратить в камень на подлете. Третье: ты берешь на себя стопроцентную гарантию того, что Фатуи забудут про инцидент с Восьмой Предвестницей, и четвертое… — я мстительно улыбнулся. — Ты оплачиваешь нам моральный ущерб и командировочные расходы, авансом и исключительно наличными.

Венти за моей спиной радостно охнул, мгновенно забыв про свои "глаза котика". Декарабиан издал тихий смешок, явно одобряя мой прагматичный подход, Чжун Ли откинулся на спинку стула, его янтарные глаза блеснули.

— Командировочные расходы? — переспросил он, словно пробуя слова на вкус. — Я, к сожалению, сейчас не располагаю свободными средствами. Моя зарплата консультанта…

— Не заливай мне тут! — перебил я его. — Ты Бог Моры! Создатель местной валюты! Не поверю, что у тебя нет заначки на черный день, займи у директора Ху Тао, в конце концов, или попроси у своего предвестника-кошелька Тартальи! Без аванса мы в космос не полетим. Мы с Дедом существа занятые, у нас тренировки стынут.

Властелин Камня долго смотрел на меня, в его взгляде читалась смесь удивления, раздражения и уважения? Видимо, не каждый день смертные (или Сошедшие) так нагло торговались с ним на его же территории.

— Хорошо, — наконец произнес Чжун Ли, и от его голоса по полу прошла легкая вибрация. — Условия приняты, устный контракт, при свидетелях, я предоставлю вам координаты и ключ-артефакт. Хранилище безопасно, если не трогать чужие секции, проблему с Фатуи я решу, а что касается аванса…

Он сунул руку во внутренний карман своего идеального пиджака и достал оттуда увесистый мешочек, туго набитый монетами, золотой звон заставил Венти подпрыгнуть на месте.

— Здесь пятьдесят тысяч моры. Личные сбережения, — Чжун Ли положил мешочек на стол. — Этого должно хватить на подготовку к экспедиции.

Я подошел к столу, сгреб монеты и взвесил мешочек в руке, пойдёт, от этого жмота стоило ожидать меньшего.

— По рукам, Моракс, — кивнул я.

После получения кардинат, мы вышли из душного полумрака похоронного бюро на залитую солнцем улицу, и я с облегчением отряхнул руки, словно смывая с них остатки тысячелетней гео-пыли, мы выжили. Древний пенсионер не начал бросаться в нас метеоритами прямо в помещении, хотя, судя по плотности ауры, был буквально в одном неверном слове от этого, я уже мысленно гладил себя по голове за успешные дипломатические переговоры.

Мы с Декарабианом отошли на пару шагов, как вдруг я заметил, что наша компания не в полном составе.

— А где эта зеленая катастрофа? — нахмурился я, оглядываясь на закрытую дверь «Ваншэн».

Бывший тиран пренебрежительно фыркнул, поправляя меховой воротник.

— Предлагаю оставить этого элементаля здесь, — холодно заметил Декарабиан. — В качестве компенсации Мораксу за моральный ущерб, пойдем, Странник, нам нужно найти дракона.

Только мы развернулись, как дверь бюро с жалобным скрипом распахнулась, и оттуда пулей вылетел Венти. Его берет съехал набекрень, косички растрепались, а в глазах плескалась такая дикая, первобытная паника, какую можно увидеть только у зайца, удирающего от стаи голодных волков. Он подлетел к нам, схватил меня за рукав плаща и, буксуя на мостовой, потащил вперед с силой товарного поезда.

— Давайте, быстрее, быстрее! — истошно заверещал Архонт Свободы, оглядываясь через плечо. — Свободный ветер не терпит опозданий! Нам нужно срочно лететь! Очень срочно! Желательно прямо в космос!

Я с трудом вырвал свою руку, упираясь пятками в брусчатку.

— Эй, тормози! — рявкнул я. — Что ты так торопишься? Обычно с такой скоростью и таким лицом бегают либо когда боятся получить знатных пиздюлей, либо когда должны крупную сумму местной мафии. Что ты уже успел там натворить, зеленый дьявол?! Я отвернулся ровно на десять секунд!

Венти нервно сглотнул, переминаясь с ноги на ногу, он невинно похлопал своими огромными бирюзовыми глазами, пытаясь изобразить святую простоту.

— Ой… Да ничего такого особенного, честное слово! — защебетал он слишком высоким голосом. — Просто… ну, мы же старые друзья! Я предложил Мораксу выпить за нашу неожиданную встречу и новые возможности! А он отказался! Сказал, что на работе не пьет! Ну я и… чуток пролил…

— Пролил? — подозрительно прищурился я. — Куда ты пролил?

— Ну… на него, бутылку, местного крепкого алкоголя, прямо на его идеально уложенную голову! — на одном дыхании выпалил Венти и тут же зажмурился. — В честь нерушимой дружбы, конечно же! Чтобы не был таким занудным куском скалы!

В воздухе повисла тишина, Декарабиан, до этого сохранявший ледяное спокойствие, медленно повернул голову к Венти, в его бирюзовых глазах читалось абсолютно искреннее, глубочайшее потрясение. Кажется, даже для древнего бога-тирана уровень суицидальных наклонностей этого барда выходил за рамки понимания.

— Что ты сделал, идиота кусок?! — заорал я так, что на нас обернулась половина улицы. — Ты вылил бухло на голову Гео Архонту?! В его собственном офисе?!

— Это было элитное рисовое вино! — пискнул Венти в свое оправдание. — Оно полезно для корней волос!

И в этот самый момент земля под нашими ногами… вздрогнула. Сначала это была легкая вибрация, от которой зазвенели стеклянные витрины в соседних лавках, затем вибрация переросла в гулкий, низкочастотный рокот, идущий откуда-то из самих недр Гавани Ли Юэ. Небо,