Фантастика 2026-95 - Павел Шимуро

воображение, аристократка принялась смывать вчерашний макияж, чтобы умыться и привести своё лицо в самое прекрасное из возможных состояний. Она всячески пыталась убедить саму себя, что делает это сугубо из необходимости соответствовать её высочайшему социальному статусу, но в душе понимала, что не это было основной причиной столь тщательного прихорашивания.

Сквозь шум воды она услышала звонок в дверь и удивилась тому, что кто-то может приходить в гости так рано. Она стала прислушиваться и тут же распознала шаги Даниила, видимо идущего к двери. Дальше его неразборчивый голос и гулкий хлопок двери.

Наконец закончив долгие приготовления, она вышла из ванной и пошла на кухню. Её макияж был безупречен. В таком не стыдно было идти на приём к самому императору. Зайдя на просторную кухню, ей в нос мгновенно ударил запах сгоревшего омлета.

— Ты что, совсем не умеешь готовить? — воскликнула она, выключив конфорку и отставив сковороду с горелой лепёшкой в сторону.

Но ответа не последовало. Оглядевшись по сторонам, она поняла что в кухне действительно пусто. Алиса проверила все комнаты и нигде не обнаружила хозяина квартиры.

По спине прошёл холодок и пульс резко подскочил, чувствуя опасность. Она бросилась в коридор и сразу увидела распахнутую входную дверь.

Её сердце замерло. На полу рядом с дверью были следы крови.

Сергей Жуков

Бумажная империя 4

Глава 1

Дом на Арсенальной набережной. Квартира тридцать три.

Владимир Волченко с трудом разлепил глаза. Он лёг спать всего несколько часов назад и планировал как следует выспаться, но настойчивый стук в дверь и разливающийся на всю квартиру противный треск звонка разбудил его явно раньше положенного

Старый хрыщ рано или поздно доведёт меня до греха, — недовольно думал жилец тридцать третьей квартиры, медленно шаркая к двери. Немного сумасшедший дед-сосед уже не в первый раз заявлялся к Владимиру ни свет ни заря.

Взглянув в глазок, парень нахмурился и задержал руку на дверной ручке, не торопясь открывать раннему гостю.

Но спустя долгие тридцать секунд, всё-таки раздался характерный щелчок замка и дверь распахнулась, постепенно раскрывая образ бойкого и ворчливого старичка. Вот только старичок этот стоял не с той стороны двери, он был в квартире.

— Ой, прошу прощения, видимо я неправильно услышала номер квартиры, приношу свои самые искренние извинения за беспокойство, — спустя небольшую паузу произнесла рыжеволосая девушка с расширившимися зелёными глазами. Она сделала невольный шаг назад, потеряв весь напор и решительность, с которой колотила по незнакомой двери.

Едва поняв, что за его порогом стоит Распутина, сонный Волченко растерялся и занервничал. Он не мог понять что она тут делает и знает ли вообще, к кому в квартиру ломится. Поэтому он принял самое характерное для его рода решение — мгновенно сменил внешность. И поскольку все его мысли в едва проснувшемся сознании были о сварливом старике, то неосознанно Владимир превратился именно в него.

— А чаво случилось, красавица? — остановил он уже разворачивающуюся аристократку, понимая, что для её визита явно есть веская причина.

Алисе хотелось поскорее уйти, чтобы отыскать соседа Даниила, которого она видела в университете, чтобы сообщить о похищении и попросить помощи, но аристократическое воспитание не позволяло ей хамить и грубить людям пожилого возраста, поэтому она вежливо ответила:

— Мне кажется, вашего соседа похитили. Может вы знаете, в квартире живёт молодой человек по имени Владимир? Мне казалось, что в тридцать третьей, но судя по всему, я перепутала.

Волченко мгновенно понял, что действительно случилось. Похоже люди Волка, на которых они наткнулись на оружейной фабрике, всё-таки поговорили с охранником и выяснили правду. Но как они смогли найти Даниила так быстро? Надо немедленно действовать и спасать его, пока не стало слишком поздно.

— Нету того парня, уехал он, — буркнул Владимир, чтобы Алиса не вздумала ломиться в остальные квартиры. Ведь рано или поздно она наткнётся на настоящего Нестора Павловича, что вызовет такие вопросы, на которые Владимиру очень бы не хотелось отвечать.

Распутина вежливо кивнула головой и, развернувшись, пошла прочь.

Погоди, внучка, я с тобой, — сказал Волченко ей вслед.

Девушка замерла на полушаге и медленно обернулась:

— Вы? Зачем вам это?

— Да хороший он парень, помог мне недавно, вот теперь надо долг вернуть, — отмахнулся дед и вышел в коридор, закрывая за собой дверь.

Аристократка не двигалась. Сузив взгляд, она наблюдала за странным пенсионером, который бойко подошёл к ней:

— Чаво стоим, кого ждём? Надо жениха твоего спасать.

— Что-о-о⁉ Он мне никакой не жених! — повысив голос, девушка топнула ногой.

— Чаво раскричалась-то? Ну не жених так не жених, ужо ошибиться деду нельзя, — буркнул старик, направляясь к лифту.

Алиса, постояв несколько секунд, громко выдохнула через нос и пошла за ним.

— Куда вы едете? — спросила она, когда они стояли вплотную в тесном лифте. — Нам надо в полицию, в особый отдел! Он там!

— Откудово такие мысли? — сузил взгляд дед. — Бандиты его похитили, к гадалке не ходи!

— Да какие бандиты⁈ — вспыхнула Распутина и её голос прозвучал особенно громко в замкнутом пространстве лифта.

Она начинала закипать, уже тысячу раз пожалев, что согласилась взять старика с собой. Прошло пять минут, но ей уже было очевидно, что от него будет больше проблем, чем пользы. Глупо даже пытаться объяснять этому престарелому простолюдину с явными признаками лёгкого сумасшествия то, что Уваров замешан в водовороте аристократических интриг и ей точно известно кто и почему схватил его.

— Самые настоящие бандиты! — потряс пальцем в воздухе старичок. — Кто по твоему ещё людей по ночам похищает?

У Владимира пересохло во рту. Он всеми силами старался сохранять правдоподобную маску слегка сумасшедшего Нестора Павловича, но ему всё труднее было сдерживать истинные эмоции. Распутина не знала того, что знает он. Она не врывалась с ними несколько часов назад на фабрику по производству артефактного оружия, не натыкалась там на людей Волка, не обыскивала офис с документами под объективом камеры видеонаблюдения. Само собой, он не мог ей всего этого рассказать и ему приходилось выкручиваться и юлить, чтобы не выдать себя и не подставить Даниила.

Это страшно мешало делу. Именно поэтому сейчас его главное задачей было добраться до того, кто будет способен урезонить взбалмошную аристократку, кто знал тайну Владимира, единственному, кто по его мнению был способен помочь Даниилу в этой ситуации.

— Сейчас поедем к знакомому аристократу, он то уж точно нам поможет, — буркнул он, выходя на улицу.

— А почему нельзя просто позвонить ему и всё рассказать? — нахмурилась Алиса, недовольная тем, что они