Фантастика 2025-129 - Денис Старый

— Вы из центра? Живее, заходите!

Я нырнул внутрь. Бригадир спешно захлопнул дверь и активировал щиты, после чего опять обратился ко мне:

— Почему всего один⁈ Мы ждали бригаду! Да тут такое! Такое!..

— Тихо! — рыкнул я. — Успокойся и докладывай нормально.

В бытовке было тесно и душно. Тут собралась вся смена, причём в рабочих формах, прямиком из шахты. Японцы всех возрастов, даже парочка пожилых. Таких специально нанимали кем-то вроде помощников бригадиров, чтобы помогали управлять молодняком.

Но труднее всего давалось общение — обычные японцы русского практически не знали, а русские бригадиры не знали японского. Я, конечно, распорядился найти хотя бы одного знающего оба языка на бригаду и даже устроил занятия по русскому языку, чтобы подтянуть народ хотя бы до начального уровня и способности понять друг друга.

Но бригадиры решали проблему куда более действенными методами и обучали рабочих русскому мату. Быстро, просто, эффективно. Слова практически одни и те же, и многое зависит от интонации, которая и без знания языка вполне понятна, и ситуации. В общем, эффективный инструмент коммуникации.

Мат, кстати, в этом мире такой же… И, судя по результатам, скоро станет универсальным языком общения.

Бригадир немного успокоился и изложил суть дела:

— У нас сегодня авария случилась на одной из линий транспортировки руды. Ну, мы своими силами всё поправили, пустили дальше. Но опять накрылось через час. Я снова повёл мужиков глянуть, что произошло, но там уже не транспортировка, а питание накрылось! Поле так возросло, что пришлось весь Исток останавливать. Ну, значит, остановили, подключили аварийную линию…

— К сути, — поторопил я.

— А… Ну, дак я ж и говорю! Вызвали мы бригаду оперативников, а сами продолжили работать, как вдруг снова! Опять пошли, а там… Демоны! И буровые поломаны!

Я задумался. Что демоны появились, в этом ничего удивительного нет. Они частенько забредали на участки добычи. Но нам удалось их успокоить, и работе буровых машин они до сих пор не мешали.

— Ладно, поглядим, — вздохнул я. — Выпускай.

— Ты чё, мужик, совсем сбрендил? — ахнул бригадир. — Один собрался идти что ли⁈ Э, нет! Мне на объекте жмуры не нужны. Начальство из меня самого жмура сделает, ты чё!

— Открывай, говорю! — рыкнул я. — Я — твоё начальство!

И тут до него начало доходить…

Одет я был в кожанку, но под ней дворянский китель, брюки тоже под стать, да и меч уже стал знакомым атрибутом местной аристократии для приезжих граждан империи.

— М-муж… кхм, а вы кто? — настороженно спросил бригадир.

— Граф Разин. Открывай, третий раз повторять не буду!

Бригадир побледнел на глазах, нервно сглотнул и поспешил исполнять приказ.

━─━────༺༻────━─━

Я почувствовал, что усиливается магическое поле, уже на подходе к руднику. Бригадир указал на тоннель, где накрылись буровые, но мне это не понадобилось. Нужную развязку я бы не пропустил в любом случае.

Добрался до повреждённого кабеля питания. Неудивительно, что они сразу не заподозрили ёкая — выглядело всё как повреждение в изоляции с последующим выгоранием. Но это точно устроил ёкай. Просто перекусил провод, и, видимо, сам получил по зубам от магического поля. Что-то вроде электрической дуги прямо в морду, но здесь это выглядело как сконцентрированный сгусток магической энергии, разом вспыхнувший наружу.

Такая ответка явно не понравилось ёкаю, и он поспешил удрать. На полу и стенах остались царапины от когтей. Слишком мелкие, чтобы рабочие обратили на них внимание, но они были свежими. И располагались на жилах и скалистых породах, которые не так-то просто поцарапать.

Чёрт. Как же не вовремя! Из-за Неймана нужно срочно улучшать показатели магоснабжения, а тут как бы не пришлось Исток закрывать. И если в одном месте ёкаи решили подпортить оборудование, в других тоже стоит ждать беды.

Но да ладно. Будем решать проблемы по мере их поступления.

Опустился рядом с местом повреждения, разложил ящик с инструментами. Питание обесточили на подстанции, да и утечки магии от кабеля я не чувствовал, но всё же проверил индикатором наличие поля. На всякий случай. Привычка ещё с прошлой жизни, когда шандарахнуло током на вроде бы отключенной линии. Я тогда ещё простым монтёром опыта набирался после вуза. Оказалось, какой-то умник не увидел предупреждающую табличку в щитке и включил автомат.

Зрение ему вправляли всей бригадой.

Обрезал кабель кусачками, по краям от повреждения. Острые лезвия с приятной лёгкостью клацнули, оставив ровный разрез. Соединил концы муфтой, закрепил её и активировал припайку. Муфты для кабелей магоснабжения работали немного иначе электрических. Они становились частью кабеля сами по себе, изоляция смешивалась с родным покрытием под воздействием магии, заключённой в механизме муфты, который растворялся по ходу дела. А после оставалось только небольшое утолщение. Удобно, быстро и практично. И главное надёжно, потому что без надёжности здесь никуда.

Закончив починку, я закрыл ящик и двинулся дальше.

Скорее всего, демон ещё находился в Истоке, поэтому шёл осторожно. Через несколько минут добрался до буровых установок. Два станка, упирающихся в жилы. Маломощные, небольшого размера, они работали в одном месте не больше пары суток, а затем их устанавливали на новые жилы, позволяя руде восстановиться.

У одной разбита панель управления, вторая просто опрокинута, штыри вырваны из породы.

Сильный демон. Надо быть осторожнее.

Я почувствовал его присутствие. Оно будто витало в воздухе колебаниями в магическом поле. Но что-то мне не нравилось в окружающей обстановке. Только пока было непонятно, что именно. Поставил ящик на землю, чтобы не мешал. Приготовился.

— Р-р-р-р-р-р-р… — раздался тихий, злой рокот.

А затем показался и сам ёкай. Огромный, тёмный, с пылающими чёрно-багровыми глазами. У него было три хвоста, а значит, он довольно серьезный противник.

Я приготовился к битве. Меч уже стал таким же привычным оружием, как пистолет или собственный кулак. Но всё равно не мог отделаться от ощущения, что что-то не так.

— Р-р-р-р-р-р-р…

Демон приближался, пригнув голову. Плавно, не спеша, словно хищник, подбирающийся к добыче…

И вдруг он резко бросился на меня!

Адреналин вскипел, все чувства обострились. Я уклонился, попутно рубанув по бедру демона, тот заревел ещё сильнее и громче.

Он неуклюже приземлился, ударился о стену, запыхтел и тут же кинулся снова.

Чёрт, нельзя убивать ёкая в Истоке! Тогда точно пиши проп…

Только я собирался встретить атаку, как за спиной появились новые демоны. Волосы на затылке встали дыбом от вибраций поля. Я приготовился использовать молнию — иначе