Фантастика 2026-134 - Мария Заболотская

их же методы беспощадной тотальной войны, стремясь как можно скорее завершить кровопролитие. С точки зрения глобальной цели это было так… логично, но всё же жестокой. И всё чаще мы стали отдавать предпочтение стратегии победы любой ценой, которая подразумевала весьма нетипичный для джедаев холодный, расчётливый, обдуманный и, как бы сказали мастера, дипломатичный подход. Но на войне не всегда есть время для планирования. Нужны решительные действия и стремительные удары.

И ради своей единственной цели мы были готовы поступиться всеми моральными принципами, пожертвовать бесчисленными жизнями, чтобы в итоге спасти всех. Я вспомнила бесчисленные задания по уничтожению баз Мандалорцев, где еще жили оккупированные мирные. Да…

И хотя изначально нами двигало благородное стремление защитить невинных, со временем мы стали подобно самим мандалорцам, стали презирать какую-либо слабость и нерешительность. Странно… Думая, об этом сейчас я не столь уверена, возможно были другие варианты.

— Были тяжелые времена, Джиллиан.

И боюсь, они не окончены… В своих снах я не раз видела Великую Тьму и это не просто кошмар, а предостережение того, что грядет или уже наступило.

— Идемте. Надо выбраться отсюда.

— Не туда, — остановила меня Нойша. — Мы нашли в левом коридоре светящуюся штуку.

Через названный ей коридор мы пришли в комнату, где из всего примечательного была ярко-белая сфера, которая также как и раньше другая сфера превратилась в некую панель управления. В каракулях внутри неё я вновь увидела список и также выбрала самую первую: «Канал». Всё пространство вновь утонуло в белом зареве как и мы. Спустя мгновение мы оказались в просторном зале, где светилось уже знакомая всем в этой части Вселенной вещица. Это можно даже охарактеризовать символом Пространства Цитадели.

— Богиня! Это…

— Ретранслятор? Здесь?

— Ого, эффект поля массы… Похоже, оно рабочее.

Интересно, куда он нас приведет.

— Митра… — остановила меня на пути к мини-ретранслятору Нойша. — Ты точно уверена? Вдруг это билет в один конец?

— Нойша…

— Что, Нойша? Зачем так спешить и рисковать? Просто объясни.

— Мне нужно вернуться домой как можно быстрее.

— Я понимаю, но ради чего так рисковать?

— Это из-за войны, да? — и вновь удивила меня ученица.

Хм…

— И много ты увидела, Джиллиан? — зеленоволосая с вызовом встретила мой взгляд и ответила:

— Достаточно.

Интересно.

— Ты права. Боюсь, я просто «сбежала» от войны. А она там до сих пор продолжается. Вот почему мне нужно вернуться.

— А что за человек в маске, который вас искал?

— Да, что за человек? — уставились на меня две пары глаз.

— Вы ведь не отстанете от меня с этим вопросом, так? — активно закивала парочка.

Что ж, это было ожидаемо.

— В общем, это мой хороший друг, соратник и можно сказать наставник.

— А имя у него есть?

— Его зовут Реван.

— Реван? Звучит как… Имя, да, Джилли? Что думаешь?

— Да.

— Если у вас всё, мы можем продолжить?

— Да-да. Богиня, надеюсь, мы не окажемся в полной жо… — осеклась на полуслове азари, посмотрев на Джилл. — То есть, надеюсь, мы не пожалеем.

В этот раз эффект массы длился долго. Мир вокруг резко схлопнулся в одну точку, исчезли все ощущения окружения, перед глазами стояла лишь тоннель из света. В один момент так же резко всё прекратилось, мы очутились в совершенно ином месте, где вокруг благоухала природа, причем ухоженная. Она была явно не из той заржавевшей планеты и выглядела как-то знакомо.

— Это невозможно…

— Что такое, Нойша? Узнала место?

— Да! Это Цитадель! Мы в центральных садах Цитадели!

Хм… Могла бы и догадаться. Только там повсюду имеется такой фон «смерти». Но почему на той планете ретранслятор с… Ох…

Но не успели мы всё осознать и осмотреться, как громогласным воем раздались сирены.

— Чего…

— Нойша?

— Спектр С'Лоан? — одновременно с Джилл уставились мы на азари.

— Это сигнал о том, что станция подверглась нападению.

— А может это учебная… — догадка Джилл исчезла сама собой, когда высоко над нами раздался грохот от взрыва.

Глава 29 Падение Цитадели I

На первый взгляд было непонятно, кто с кем сражается, сражается ли и что вообще происходит. Никаких военных действий вокруг не наблюдалось, никаких криков, мольб отчаяния, а странные глухие грохоты едва-едва накатывались откуда-то свыше, в то время когда всё вокруг глохло в вое сирен, которое постепенно стихло, но Сила… Меня одолевало дурное предчувствие, очень и очень явное.

Так, пока никаких предпосылок к очевидной угрозе, значит есть время, чтобы осмотреться. Наше местоположение на станции с трудом поддавалось локации. Перед глазами сквозь ухоженный лесной массив с фонтанчиками и прочей декорацией со всякими трубами до самого видимого горизонта виднелись лишь крыши высоток жилых секторов одного из «лепестка» станции и остальные секторы Цитадели где-то на хм… небосводе, если можно это так называть.

Пожалуй, весьма странная точка выхода из мини-ретранслятора протеан. Такое ощущение, и скорее всего так оно и есть, что раньше Цитадель выглядела по-другому — по истечению стольких веков поменяла свои координаты в пространстве, от того и сбились кое-какие расчёты. Ладно, это не суть важно — главное мы добрались туда, куда надо. Вернее, куда надо мне. Но опять же, это неприятное предчувствие, которое не связано с Раной, никак не отпускало, а всё нарастало… Эта атака очень не вовремя. Как будто кто-то предвидел мои намерения и теперь, вместо того, чтобы искать, что же тут сделали последние протеане, я буду вынуждена помогать местным.

Снова очередная дилемма так привычная из времён мандалорских войн: выполнить важное задание или спасти как можно больше мирных. Ведь, насколько мне известно, на Цитадели живут и работают свыше десяти миллионов разумных. Значит, все они в скором времени станут «жертвами» для нападающих или же, поддавшись панике, будут пытаться выжить, наплевав на все законы. Вот тогда-то тут и начнётся полный хаос. В худшем развитии событий я нисколько не сомневалась. Просто была готова, война научила.

Спустя пары минут воздушное пространство над нами захватили челноки службы безопасности Цитадели. Мир погрузился под свет проблесковых маячков, и по громкоговорителю уверенный мужской голос повторял настоятельные рекомендации сохранять спокойствие.

— Проклятье! До сих пор ни капли энергии, придётся найти терминал связи, — манипуляции над инструментроном у азари не дали плоды и да… Здесь отчасти моя вина. По всей видимости Рана поглотила всю энергию до которой сумела добраться. Ну, хорошо, что не забрала жизнь. Кстати, потеряли ещё её навороченный корабль.

— Выйдем на улицу, поймаем транспорт, или подыщем связь у какого-нибудь прохожего, — бросила нервно Нойша, оглянувшись по сторонам, и мы в спешке последовали за ней.

Из-под чудесного парка к улице