Вампиры тут лютые 1 - Тони Марс

Ибенир был горд за свою родину, испытывал нежно-трепетную радость от осознания, что живет в такой прекрасной стране в столь чудесное время, и вообще, столько хороших, добрых людей вокруг, готовых помочь ближнему!

Но если смотреть чуть поближе, то морда у дракона явно недовольная, сердитая даже немного. Может, потому что солнце, столь редкое в осенние дни, ярко слепит глаза? Или потому что одна из лошадей нагадила неподалеку и теперь чувствительный герцогский нос страдал от деревенского смрада?

— Ненавижу все это. — пробормотал Керналион, отмахиваясь от жирной мухи, которой пора бы уже давно впасть в спячку.

Что ж, если исключить «картину мира» или чего-либо ещё, и смотреть не обобщенно, а в частности, то Ибенир был зол, угрюм и измотан. И пусть самое хлопотное досталось не ему, а виконту Сорскому, принимающему жителей графства Вальдернеских, дракон чувствовал зудящее раздражение.

Да, именно виконту придется искать всем жилье, обеспечивать работой, землей, пропитанием, помогать устроиться и ужиться с местными, проследить, чтоб не вспыхнула какая эпидемия из-за подобного переселения, и ещё готовиться ближайшие лет пять из своего кошелька крестьян кормить, пока они обживутся, найдут хорошие пахотные поля и в целом встанут на ноги.

Но Ибенир-то был уставшим и сердитым уже сейчас. Керналиону и его отрядам боевых магов было поручено сопровождать население на территории графства и герцогства. То есть, практически до самых земель виконта Сорского. И этот шумный гам, не замолкающие разговоры, вонь от навоза и детский плач непрерывно долбил по барабанным перепонкам.

Патриотом было куда приятнее оставаться на расстоянии, желательно в своем поместье, в идеале лежа в кресле с бокалом вина и красивым закатом за окном. Но ни кресла, ни вина с бокалом на границе не было — только густой лес с небольшой дорогой, да монстры. Ну и жители, само собой.

Керналион не знал, к каким таким методам прибег граф Вальдернеский, но две трети населения согласились уехать на другой край страны, практически в неизвестность, покинув родные земли. Жители, будь то человеки, драконы или вампиры, ценили свой угол и чтили земли, на которых родились и выросли. Жителям Рипанниса была свойственна оседлость — семьи многими поколениями могли жить на одном месте, и даже настигни их стихийное бедствие, предпочли бы помереть, крепко вцепившись в порог дома, чем уйти.

Поэтому герцог Ибенир рассчитывал, что переехать согласится не больше тысячи жителей, хотя и в этом числе весьма сомневался. А Кифену удалось уговорить больше половины населения — как, неважно, главное, что вампир обеспечил безопасность и светлое будущее простому люду, не вмешанному в политику и разборки Вальдернеских с дворцом.

К слову, из-за того, что многие поколениями жили на одном месте, каждое селение было практически одной семьей — поэтому, как заметил дракон, снимались с места целыми деревнями. Случаи, когда кто-то уходил без своих односельчан, были единичны.

А ещё прошел слух, что граф Вальдернеский сжигал пустые деревни на глазах жителей, перед тем, как благословить их путь. Мол, видите, возвращаться вам больше некуда, так что идите, и ни о чем не жалейте!

Хотелось бы Ибениру на это посмотреть, эх.

И пусть на словах задача герцога звучала важно, ответственно и помпезно, по сути ему с магами требовалось лишь охранять несколько точек на пути из графства в виконтство. Для ускорения установили портал, все ж людям нужно время обустроиться до зимы, а граф Вальдернеский обеспечил порталы магическими кристаллами, чтобы порталы работали бесперебойно круглые сутки.

Знать, во сколько Кифену это обошлось, даже герцогу было страшно. На днях, ближе к вечеру, откуда-то издалека донесся дикий вопль, и ввиду того, сколько кристаллов в день уходит на поддержание порталов, у дракона пробежала шальная мысль, мол, а не Веце ли это вопил, увидев циферку в чеке за камни?

Ибенир свел брови, мгм, а ведь ни от кого, в том числе шпионов с черного рынка, не было известий, что граф закупался магкамнями. Тогда откуда они у Кифена, да ещё и в таком количестве, что он ими щедро разбрасывается?

* * *

Веце, помниться, часто попрекал господина за излишнюю доверчивость и наивность. И глупую веру в честность и добросовестность окружающих.

Но сейчас, когда глас истины в лице полукровки вероятно достиг разума графа, Веце был вне себя от злости, потому как у прежде спокойного и апатично равнодушного к безопасности хозяина вдруг развилась паранойя.

И ладно бы с этой паранойей, полукровке так-то все рано, но как господин мог не рассказать ему, Веце, откуда добывает столько концентрата маны⁈ Граф же на капризы, вопли и требования тайну фирмы выдать отмахивался, будто не было в этом ничего важного. Но и ответа не давал!

Агх, а ведь Веце уверен, что задай Кифену этот вопрос Маниэр, граф бы лично за ручку её к своему секретному месту провел, ещё б и дорожку лепестками выложил. И да, Веце было совершенно все равно, что Маниэр для графа возлюбленная, а он надоедливый помощник. Веце, может быть, за равноправие! Особенно во всем, что касается привилегий в замке!

— И не боитесь же, — пробухтел обиженно пацан, — столько магкристалов на порталы отсылаете, герцог ведь не дурак, поймет, что дело неладно. Шахт у вас нет, да и сами кристаллы вы нигде не закупали, как бы голову нам не снесли за контрабанду. — вздохнул грустненько, представляя, как его отрубленная светловолосая макушка катится по каменной площади где-нибудь перед дворцом в столице. Лучше, конечно, во дворце, хоть поглядеть, как живет король, успеет. Но вряд ли кто изволить казнить челядь посреди королевского двора. Эх, и тут дискриминация, но теперь по происхождению!

— Даже если и поймет, ему сейчас не до меня. — бросил Степан, перелистывая пособие по высшей защитной магии. Что ж, как ни крути, а такие заклинания ему ближайшие пару лет точно не осилить, придется искать другой способ обезопасить гнездо Вальдернеских и свой замок. Или хотя бы замок.

Попаданец бы уже давно отвел Веце к фонтану, добывающему концентрат маны, если б пацан не психовал и не закатывал истерик. Однако же пока полукровка вел бой своим грязным методом, Степан чисто из принципа молчал, а сам фонтан скрыл магией, чтоб Веце случайно не нашел.

— Завтра я пойду забирать крупные обломки брамганита. — напомнил Веце, — Разве не будет проще обустроить рабочую зону где-нибудь в другом помещении? А то в вашем кабинете ногу поставить негде, все завалено брамганитом, магкристаллами и ведрами с концентратом! Давайте переберемся поближе к