Власть Мотылька - Артемис Мантикор

— Пока моего проклятия слишком мало в этих стенах, чтобы какой-нибудь местный дурак почувствовал непреодолимую тягу пойти на взлом ради пары надписей на стенах. Но ты не расслабляйся, колдун. От моего присутствия и этот ваш ремонт паршивый страдать будет, и всё остальное тоже. Дай только сроку…

— Ясно, — помрачнел я. Уж лучше бы стены расписывали, чем дом просто рухнет нам на голову… надо с этим что-то будет делать, но уже не сейчас. — Шокер где?

— Молниемёт твой со мной, не волнуйся…

Я молча протянул руку, и старик не стал препираться, протянув оружие хозяину.

Мы разместились на тесной кухоньке Ааэа. Из всех помещений в этом доме только здесь теплилась хоть какая-то жизнь и всё было обычно, если не брать в расчёт полное отсутствие лица у нашей гостеприимной хозяйки.

Настя, Вася, сама безликая воительница, нехотя притащившийся из своего свежего убежища Никифор и я уселись вокруг стола, застеленного скатертью с анимешными принтами. Расположились, как раньше — Никифор в тёмной части кухоньки, Вася с Настей — в луче яркого света из коридора.

Пришло время решать, как поступить с проклятой квартирой на верхнем ярусе.

Услышав сжатый отчёт о наших недавних приключениях — от визита подвального кота, до изгнания лярвы с первого этажа, — Настя без лишних предисловий решительно положила на стол сиреневый блокнот своего таинственного брата и требовательно постучала пальцем по обложке.

— Подвал однозначно опаснее четвертого этажа, — авторитетно заявила она. — Теневики — это просто малые конструкты. Они зависят исключительно от силы мага, который их создал. А вот подвальный ужас напрямую связан с Подвальным Владыкой. Брат писал о нем. Это древняя, очень тяжелая сущность темного астрала. Если мы разворошим его логово неподготовленными, от нас даже мокрого места не останется. Так что сначала четвертый.

— Но там ведь этот… цепной пес? — спросил Полоскун. — Ноктюрнальный сервитор. Как будем его ээ… убирать?

— Нам нужно уничтожить предмет-якорь, — Настя придвинула блокнот поближе. — Брат писал, что сервитор привязан к вещи. Проблема в том, что этой вещью может быть вообще всё что угодно. Зажигалка в кармане старых штанов, ржавый гвоздь в стене или календарь с котенком. Нам придется перерыть всю квартиру во мраке под ударами этой твари. У меня нет дара видеть такие вещи и я не знаю, увидишь ли ты, Полярис, какую-то особую ауру.

— И какой план? — спросил Вася.

Я нахмурился, чувствуя, как под ребрами неприятно ноет ушибленное место. Вот же странность, утром ещё не болело, а тут, рядом с местом, где я получил те раны, вернулось.

— Будем пробовать все вещи на ощупь? — хмыкнул я. — Пока оно будет нас пытаться убить?

— Есть решение лучше, — Настя заговорщицки улыбнулась. — Мы освятим всю квартиру целиком! Тогда будет абсолютно неважно, где именно лежит этот чертов якорь. Мы обкурим помещение благовониями, опрыскаем святой водой и запустим по кругу церковное пение. А сами закроемся в круге из соли.

— А соль зачем? — не понял Полоскун.

— Соль вытягивает негативную энергию и не дает духам подойти близко. Правда… — она немного смутилась и отвела взгляд, — духи и призраки не были главным профилем моего брата. В его записях об этом совсем немного информации.

— Погоди, — я подался вперед, упершись локтями в стол. — Если он не специализировался на них, то откуда вообще эти методы? Расскажи подробнее, что там у него в книгах написано про средства борьбы с духами в целом.

Настя буквально расцвела на глазах. Было очевидно, что при минимальном поощрении блондинка готова вывалить на наши головы целые архивы теоретических выкладок.

— О! В первом томе, когда брат участвовал в рейде на острова Эяатталь по заданию совета директоров Цеха Преобразований… Там они впервые столкнулись со спектрами и тёмными духами. Стандартная магия плоти на них не действовала, и брату пришлось экстренно разрабатывать методы нейтрализации прямо на ходу…

— Настя, — мягко прервал я ее, постучав пальцем по столу. — Давай оставим совет директоров и летающие острова для лучших времен. Ближе к делу. Конкретные методы борьбы, которые мы можем применить прямо сейчас.

Девушка разочарованно вздохнула из-за прерванного на самом интересном месте исторического экскурса, но спорить не стала и быстро сосредоточилась:

— Ладно. Если конкретно. Соль — она буквально впитывает и парализует темную энергию духов малой и средней силы. Через плотную соляную линию они пройти не могут. Святая вода — работает как очищающий реагент, но ее сила напрямую зависит от веры того священника, который читал над ней молитвы. Серебро — универсальный изолятор, игнорирующий магию. То есть серебряное оружие будет резать их, как обычную плоть. Ну и в самом крайнем случае — кровь.

— Кровь? — оживился Полоскун. — Кровь-то зачем?

— Кровь — это концентрат энергии жизни. Сама по себе она против духов не работает, но если смочить своей кровью оружие, то оно получит материальный якорь в обоих мирах и сможет ранить призраков, по крайней мере, слабых. Ну и, конечно, молитвы, мантры, заговоры. Причем совершенно не важно, какой именно религии. Важна лишь абсолютная, непоколебимая вера того, кто их произносит.

Я не выдержал и негромко рассмеялся:

— То есть, давай проясним. Мы войдем в темную квартиру, нарисуем круг из соли, включим музыку и будем молиться, пока вокруг нас будут пытаться убить?

— Ну… в общем, да, — серьезно кивнула блондинка.

— Прямо как в фильме «Вий»? — Вася ухмыльнулся, тоже оценив масштаб картины.

Настя посмотрела на него без тени улыбки, с предельной, даже пугающей серьезностью:

— Ну, да, примерно так… — Она всё же смущённо улыбнулась.

Мы наскоро набросали план. Затея выглядела авантюрной, но альтернативных вариантов действий у нас всё равно не имелось.

— Хорошо, — кивнул я. Тогда действуем так. Первым делом поднимаемся на четвёртый этаж, благо, ключи лежат в кармане. Внутри действуем максимально слаженно. Сразу организуем защиту прямо в прихожей. Вы, — я бросил Насте и Васе, — оперативно насыпаете соль замкнутым контуром. Дальше за тобой, Насть, благовония со святой водой, а Вася подключает музыку.

— А ты? — спросил друг.

— А нам с Аэа и Никифором предстоит держать оборону, пока вы работаете. Наша задача — сдерживать ноктюрнального сервитора и не давать теневикам прорвать линию. — пояснил я. — Ну что, поехали? — я поднялся из-за стола, аккуратно поправляя за