Комендантский час - Джейн Коуи

– Да, если у них достаточно доказательств, чтобы предъявить ему обвинение.

– Он не был похож на плохого человека.

– Чаще всего так и бывает, – заметила Сара, закусила губу и ощутила вкус крови.

Она невольно подумала о том, насколько близка к опасности была Кэсс. Гораздо ближе, чем она себе представляла.

– Я думала, что комендантский час не нужен, а он ведь нужен, да? Том был таким хорошим. – Кэсс помолчала и добавила: – Нет. Не так. Я хотела, чтобы он был таким, и твердила себе, что он хороший, даже когда было очевидно, что это не так.

– Откуда тебе было знать… – заметила Сара.

– Но ты-то знала. Поэтому ты пошла работать в этот центр? Потому что знала? Доверять мужчинам нельзя. Они говорят не то, что думают, а то, что мы хотим услышать, и все потому, что мы достаточно глупы, чтобы их слушать, и мы врем себе, убеждая себя в том, что они не причинят нам вреда, а они это делают. И он причинил боль мисс Тейлор, а она этого не заслужила.

Кэсс быстро и часто дышала. Сара видела, что еще немного – и начнется паническая атака. Ничего удивительного.

– Не думай об этом.

– Ничего не могу с собой поделать.

– Ты не первая, кто совершает эту ошибку, Кэсс, – сказала Сара. Во рту пересохло. – Думаю, пришло время рассказать тебе о том дне, когда твой отец нарушил комендантский час.

Она почувствовала, как Кэсс напряглась.

– О чем тут рассказывать?

– О том, почему я это сделала. – Сара облизала губы, старательно подбирая правильные слова. – Я собиралась сказать тебе раньше, но не хотела, чтобы ты думала о нем плохо. Он твой отец. Что бы он ни натворил.

Она глубоко вздохнула и погрузилась в воспоминания о том последнем дне. Казалось, с тех пор прошла целая жизнь.

– Я много работала. Мне приходилось. Твой отец и я… когда ты была маленькой, мы решили, что один из нас будет сидеть дома и присматривать за тобой, а когда начался комендантский час, стало очевидно, что сидеть дома будет твой отец. Так было разумнее. Он занимался тобой и хозяйством, а я зарабатывала деньги, и долгое время эта схема успешно функционировала. Я думала, что мы счастливы. Я думала, что он счастлив.

– Мама… – начала Кэсс, но Сара ее перебила.

– Дай мне закончить. Оглядываясь назад, я понимаю, что это началось, когда тебе было пятнадцать. Тогда я впервые заметила изменения. Но стоило мне об этом заикнуться, как он все отрицал, и я чувствовала себя глупо.

– Заикнуться о чем?

– О том, что всплывало в банковских выписках, – объяснила Сара. – Рестораны. Одежда из магазинов, в которые я не ходила. Клубная карта в дорогой тренажерный зал. Он похудел, сменил прическу.

– Я не понимаю…

– Я тоже не понимала, – ответила Сара. – По крайней мере, так я себе говорила. Я не хотела смотреть правде в глаза. У него был роман. На этом я его и застукала. Он разговаривал с ней по планшету. Он стоял у меня на кухне, в доме, за который заплатила я, и спрашивал у своей подружки, нравятся ли ей туфли, которые он купил для нее на деньги с моей кредитной карты.

– Кажется, однажды я их видела вместе, – пробормотала Кэсс и прижала пальцы к глазам. – В городе. Он сказал… сказал, что она ходит в его спортзал. Дал мне немного денег и велел потратить их на себя. Мне была нужна кое-какая косметика, и это беспокоило меня тогда куда больше. Я… я тогда не подумала, мама.

– Да и с чего тебе было думать? – спросила Сара. Если уж она сама ничего не замечала, глупо было ожидать этого от подростка. Грэг обманул их обеих.

Кэсс сжала ладони между колен.

– Потому что это было очевидно, – жалобно произнесла она. – Неужели они все лгут? Неужели ничего больше не могут, кроме как лгать? Разве среди них нет достойных?

– Не знаю, – ответила Сара. Все, что случилось в этот день: смерть Элен Тейлор, арест Тома Робертса, все то, что только что поведала ей Кэсс, – все это лишь укрепило веру Сары в то, что с мужчинами что-то в корне не так. – Ни одного достойного я пока не встретила. Вот почему я хотела жить в Женском доме.

– Не могу поверить, что я была такой наивной, – призналась Кэсс. – Наивной во всем. И дело не только в электронном браслете Билли. Я отдала папе свой старый планшет.

Саре потребовалось время, чтобы переварить эту информацию. Все разом встало на свои места.

– Тот, о котором спрашивала Памела? Тот, который, по ее словам, был ночью на улице?

– Да. Видишь ли, у него планшета не было, и он сказал, что он ему не по карману, и я испугалась, что, если что-то случится, он даже не сумеет позвонить и позвать на помощь.

– Но… – начала Сара, но увидела выражение лица дочери, и ее тело отреагировало так, будто она погрузилась в ледяную воду. – Что еще ты сделала, Кэсс?

– Я не снимала с него электронный браслет, – залепетала Кэсс. – Клянусь, я этого не делала. Я его просто немного ослабила.

– Что?..

– Он сказал, что электронный браслет слишком тугой, и под ним образуется раздражение и сыпь, так что я его ослабила. А потом он вспомнил, что ему нужен антисептический крем, но у него нет денег, поэтому мы пошли в магазин, и я купила ему все, что он попросил, лосьон и масло. Я не знаю, но думаю, что… возможно… с помощью масла он снял браслет, не сломав.

Сара встала, спокойно прошла в ванную, заперла дверь и беззвучно закричала. Она схватилась за край раковины и посмотрела на себя в зеркало. Прошло несколько долгих минут, прежде чем ей удалось вернуть контроль над чувствами. Она брызнула на лицо холодной водой. Это помогло. Грэг. Без электронного браслета. Волен идти, куда захочется и когда хочется. Думать об этом было невыносимо.

Она открыла дверь ванной и вернулась в гостиную. Кэсс все еще сидела на диване.

– Расскажи мне все, – попросила Сара. – Ничего не упускай.

Они взяли планшет Кэсс и отследили по нему перемещения старого планшета. Как и сказала Памела, Грэг вышел ночью и заехал в Женский дом и в центр. Сара вспомнила о записке на машине и о проколотых шинах. Она считала, что это дело рук семьи Таунсенд. Теперь она не была так уверена. Чем больше она об этом думала, тем больше убеждалась, что это сделал Грэг, а не скорбящая Кейт