Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

мне оставалось только покачать головой. Складывалось впечатление, что в полисе у нас с началом гражданской войны стали всплывать на поверхность всё более и более тошнотворные каловые массы. Казалось бы, куда хуже, но вот передо мною была информация о том, что в Москве, оказывается, существует даже не второе, а третье дно, о котором если в Княжеском Столе и знают, то предпочитают не распространяться.

Почему в городе, полном смертоносных чародейских кланов, криминал ведёт себя так нагло и победить его так трудно? Да потому что это только вершина самого настоящего айсберга, в то время как на самом деле всё куда сложнее, нежели кажется на первый взгляд. Банды, как молодёжи, так и старшаков, гладиаторские арены, бесчисленные притоны и устойчивые слухи про существование чёрного рынка рабов… Могло ли всё это десятилетиями и даже столетиями тайно существовать в Москве под носом у чародеев, если бы это не было в чьих-то интересах и не поддерживалось какой-то явной силой?

Правильный ответ — не могло. А учитывая, какие деньги вертятся в криминальных кругах, то думаю, что мы бы сейчас имели не вроде как независимые бандформирования под тем или иным криминальным авторитетом со своими интересами и претензиями к соседям, а, скорее всего, банду, ходящую под Морозовыми, а другую под Громовыми, ну и так далее.

Я в бытность парнишкой со Дна так, собственно, и думал, что пусть все здесь в Нахаловке такие вольные и борзые, но не может быть так, чтобы за интересами настоящих преступников не стояли кланы, которые на самом деле владеют этой территорией. Оказалось, всё куда интереснее и опаснее, чем в моих фантазиях.

Нет, все эти сборища мелких отморозков, грабящих честных людей и великовозрастных уродов, крышующих магазины и рынки, действительно были вроде как сами по себе. Но в первую очередь, потому как являлись разменной монетой, а вот кто напрямую был связан с той самой таинственной силой, делающий криминал неистребимым, так это их паханы.

А вот за ними, стоял, в свою очередь, самый что ни на есть настоящий чародейский псевдо-клан, которого в Москве официально не существовало. Некие Чадрины, которые то ли узурпировали, а то и вообще когда-то давно приложили руку к сознанию этого самого криминального мира Москвы. Они же, полностью оставаясь в тени, распустили свои щупальца во все стороны, оплетая ими почти всё, что не было занято настоящими чародеями!

И, что самое интересное, я, оказывается, уже с ними даже сталкивался! Я долго гадал, кем же был тот чародей, которого мне с трудом удалось убить во время бунта, случившегося при вторжении в полис гигантского чудовища прошлой зимой. И почему взрослые из разных кланов устроили после настоящую суету, а потом ещё и по-быстрому замяли это дело, так и не раскрыв нам, кто это, собственно, был.

Так вот, это был один из Чадриных. Один из настоящих князей тёмной стороны полиса! Человек, при появлении трупа которого, нашему клану, по сути, посоветовали сделать вид, что ничего не произошло и что никто из нас ничего не видел. А учитывая, что Бажовых тогда в Москве было от силы двести человек, вполне естественно, что мне сказали тогда хранить в тайне информацию об этом бое.

Когда же нас прибавилось, а я ещё и показал клану найденное мною убежище вымершей ипокатастимы, Бажовы, обожающие авантюризм и всяческие древние подземелья, естественно, направили людей исследовать как канализацию, так и, собственно, катакомбы, расположенные под Москвой. Ведь: «Как оно так⁈ Тут мы… а там такое!! Непорядок!»

И достаточно быстро обнаружили, что места эти на самом деле не так безлюдны, как то кажется на первый взгляд. Собственно, тогда же, а я в это время находился в хандре после смерти Хельги, было принято решение отложить исследования и разузнать побольше о скрывающихся под Москвой людях. Итогом же наблюдений и расследования стала эта папка с информационной выжимкой, а также обнаружение группой наблюдателей девушки с белыми волосами, по описанию соответствующей Дарье Светловой, которую со связанными за спиной руками конвоировали чародеи Чадровы по находящемуся под наблюдением участку катакомб.

Я практически уже дочитал содержимое бумаг, когда в мой кабинет, оттолкнув вестового, вдруг ворвалась раскрасневшаяся Катерина, с ходу ошарашив меня:

— Антон! Антон, дядя Дмитрий умер!

— Как умер? — я на секунду уставился на девушку ничего не понимающим взглядом, потом потряс головой и, нахмурившись, спросил: — Что случилось?

* * *

— Ах… я бы сказал, что вот она, высшая справедливость! Здесь и сейчас, в моих руках! Задумчиво произнёс высокий мужчина в деловом костюме и очках-велосипедах, задумчиво глядя на коричневато-оранжевый хрустальный плод, который он аккуратно держал в руке.

За его спиной, на большой, забрызганной кровью кровати, лежало распростёртое тело мёртвого кня’жича Дмитрия, из середины груди которого, причудливо извиваясь, росло красивое серебристое кристаллическое дерево, ветви которого широко раскинулись над мертвецом и слегка звенели своей прозрачной листвой.

— Мирон Львович, — спокойно сказала девушка в маске лисицы, которая держала обеими руками деревянный, словно сплетённый из ветвей венец. — Хоть это и не особо важно, но я бы просила вас поскорее съесть это яблоко, чтобы мы могли наконец скрепить нашу сделку и приступить к делам.

— О… дорогая кузина, — мягко улыбнулся Половский, — куда же ты так торопишься? Дай своему дорогому дядюшке хотя бы несколько мгновений насладиться столь долгожданным триумфом, к которому я шёл столько лет!

— Дядя, если бы не столь близкие и родственные отношения между нами, я бы давно убила тебя и напрямую пошла на контакт с теми, кто тебя поддерживает… — зло прошипела Инари из-под маски, с прищуром глядя на мужчину. — Ты не знаешь, что мне пришлось пережить за те годы, покуда я выполняла твои планы…

— Но пойдут ли на контакт с тобой, если меня не будет, — всё так же нежно поправил её Мирон Львович, а затем вдруг жёстко добавил: — И вообще, следи за своим языком, глупая девчонка. Где бы ты была, если бы мы с Учителем, не вытащили тебя их той клоаки, где ты жила со своей матерью. Я дал тебе новый шанс и новую личность, помог начать обучаться у Садовников, а затем поступить в Тимирязевскую Академию. Я выходил, а затем вытащил тебя из полиса, когда ты пострадала здесь по своей глупости. И напомню, именно я был тем, кто диктовал тебе каждый шаг к той вершине, на которой ты сейчас находишься! А теперь ты