Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

— Не знаю, — покачала головой Катерина и в свою очередь пригубила чашку с крепким травяным сбором, полезным для беременных. — Может быть, не смогла…

Да… беременных. Встреча двух девушек немного ударила по самолюбию Ингрид, считавшей именно Абызбику своей конкуренткой на роль супруги Антона, но перед этой девушкой она могла только поднять лапки кверху. Какой бы самовлюблённой и избалованной ни была бы сестра главы Хёльмгарёрской ипокатастимы, но в первую очередь её выращивали не как чародейку, а как политика.

Так что ознакомившись во время плавания со всеми московскими законами и раскладами, которые имелись в распоряжении её людей, она прекрасно понимала, что данный брак нужен будет в первую очередь клану, и пытаться разрушить его — значит потерять очень многое. Любят ли друг друга Катерина и Антон в данном случае даже неважно, ведь их союз связывает не просто людей, а клан с княжеским престолом Москвы, на фоне чего всех остальных конкуренткок вроде неё совет старейшин может просто уничтожить.

Но это вопросе главного места под солнцем Ирвинг никогда не была так наивна, чтобы конкурировать с невозможным. В её характере было трудиться на благо клана и развлекать себя, а не страдать и превозмогать невозможное. Так что, когда девушки остались одни, она честно сказала Катерине, что будет второй женой Антона, потому что только так можно связать Антона и пришедшую ему под руку новгородскую ипокатастиму.

«Ха… — сказала, к удивлению Ингрид, княжна Катерина, на мгновение посмотрев на неё как на подколодную змею, после чего вздохнула и отмахнулась: — Дерзай, меня воспитывали так, что я, в общем-то, не против, если это в традициях нашего клана. А так, успехов, сестра, у меня в свите сейчас две девушки, которые были женщинами Антона до меня, а после он ни к одной из них не прикоснулся. И это не я лучшая, это мой муж, такой парень. В Иггдрасиле сейчас живёт девушка, потерявшая свой клан, больше года сохнущая по нему и готовая на всё, но… в общем, могу только пожелать удачи. Против я не буду! Мне реально порой ночью с этим бета-стихийником тяжело…»

Этот разговор заставил Ирвинг задуматься. Нет, не о том, что «ночью тяжело», и не о том, что княжна не против, а о том, сколько у неё конкуренток, и о том, каков характер мужчины, которого она наметила себе в мужья. А также пожалеть о том, что именно она затягивала отъезд миссии с переселенцами в Москву. И если бы встреча произошла раньше… То, может быть, ей до Катерины попался бы в руки такой парень, который признаёт её одну, а не ведётся на любую красивую мордашку с соответствующим органом между ног!

— Думаешь, он её…

— Возможно, — пожала плечиками Катерина, и в этот момент подошёл официант, который принёс заказанные девушками блюда. — Я не знаю, убивала ли она ранее или нет. Но слышала, что далеко не все девушки могут взять и убить своего насильника, даже если у них есть такая возможность. Кастрировать — легко! А вот забрать жизнь…

— Нет, в смысле Антон её любит?

— Не могу тебе сказать, — покачала головой княжна, — я с ней не очень хорошо знакома была в академии. Да и Антон особо со мною не общался, разнообразные приживалы постоянно меня блокировали. Но я знаю, что у неё с Антоном сейчас хорошие отношения, хоть изначально, в последнем классе школы, они были чем-то вроде врагов. Ты же, надеюсь, не считаешь её «грязной», из-за того что ею, возможно, воспользовался мой дядя?

— Мне всё равно, я то самое потеряла в десять лет, когда смогла самостоятельно полностью сесть на шпагат, — отмахнулась Ирвинг. — А так, хоть я мужчину ещё не знала, но осуждать чародейку, которая во время гражданской войны смогла таким образом украсть важнейший для полиса артефакт и сбежать из такого места, как кремль, кастрировав заодно лидера… На мой взгляд, она героиня! Даже если не убила этого подонка.

— Значит, мы думаем примерно одинаково, — улыбнулась Катерина и, взяв нож и вилку, хотела было начать резать мясо, но её отвлекла колотушка, которая была вставлена в правое ухо. — Антон вернулся, сейчас подойдёт.

— Угу, — кивнула Ирвинг и, попробовав заказанное блюдо, тоже отбивную, хмыкнула. — Вкусно!

Минут через пять в ресторан вошёл усталый Антон и, кивнув посетителям за соседним столиком, сел на один из свободных стульев. Посмотрел на то, что едят девушки, поморщился и, махнув рукой тут же подскочившему официанту, приказал привести себе пива и жареных баклажанов.

— Ну что там? Действительно место, где содержался дядя? — спросила, поздоровавшись, Катерина.

— Девочки, а давайте вы доедите, мы немного подождём, и я расскажу? — как-то совсем уж измученно предложил парень и присосался к поднесённой пенной кружке новомодного пива, вспоминая те дни, когда в корчме, где он продавал сахар, предатель Бажов издевался над ним, дразня этим дорогим напитком.

* * *

Допив уже вторую кружку, я наконец слегка успокоился и сейчас медленно доедал чуть подостывшие жареные баклажаны, хоть душа тоже требовала мяса, но вот сердце не хотело сейчас чего-либо, в чём может быть кровь. Да и девушки уже доели и весело щебетали, попивая свои напитки, причём от чашки Катерины ощутимо пахло травами, а слегка раскрасневшаяся девушка напротив неё пила вино.

— Во-первых, — начал я, отставив чашку. — Иривнг… Я правильно помню?

— Да, княже, — улыбнулась незнакомка и хотела было встать, но я жестом показал, что этого ненужно делать. — Я Ирвинг, младшая сестра Хердвига!

— Хорошо, я рад присоветовать тебя в нашем новом родовом гнезде, отныне и до окончательного утверждения списка старейшин для новоприбывших ты будешь заниматься координации их дел и решением их вопросов, — продолжил я. — Ты согласна?

— Будет сделано, — по-боевому ответила мне от чего-то очень радостная девушка.

— Хорошо, с этим решили, — я устало вздохнул. — Катя, что там со Светловой произошло? Я слышал что-то внизу, но мне не докладывали ещё.

— Судя по сведениям от соглядатаев, глава Светловых представил девочку дяде, и он её… Ну, ты понимаешь, — слегка замявшись, сказала Катерина. — В результате она его как-то сумела вырубить и кастрировала. После чего украла княжеский венец Москвы и смогла сбежать из