Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

Впрочем, не всё было так гладко, как хотелось бы. Это у первых партий присоединившихся ко мне Бажовых было время привыкнуть к жизни в новых условиях, ведь до этого, даже когда нас стало довольно много, мы жили в самом обычном особняке. А вот новичкам, родившимся и выросшим в огромных плавающих кварталах Хёльмгарёра, переселиться в одночастье в московский небоскрёб было всё же тяжеловато.

Да и вопрос притирки друг к другу стоял как никогда остро. Всё-таки мы пусть и родственники, но дальние, плюс разница в местах предыдущего проживания, особенностях быта, да и вообще менталитет был у всех немножечко разный, а теперь ото всех требовалось срочно переобуться и стать москвичами. Что, конечно же, далеко не всем нравилось… Но и особых проблем, как то непременно было бы, иди речь о простецах, подобные трудности не вызывали.

Сказывалось, конечно, и то, что тем же старикам, которых в этот раз новгородцы привезли с собой, целенаправленный переход на московские рельсы по моему прямому распоряжению не навязывался. По собственному желанию — всегда пожалуйста, но вот насильно бросать во всеобщий плавильный котёл тех, кто всю жизнь жил по-хёльмгарёрски, а теперь просто желал спокойно и счастливо встретить старость, мне лично казалось неправильным.

Впрочем, до всеобщего сведения было доведено, что если кто-нибудь вздумает, опираясь на возраст и авторитет, мутить воду среди молодёжи или из-за каких-то там древних традиций подбивать народ на всякие глупости, то с таковыми разговор будет особый. Всё же уход Астрид с Ингред и её людьми из Новгорода под мою руку был хоть добровольный, но далеко не такой мирный, как хотелось бы.

Ведь дома у них в то время меня как хоть сколько-нибудь значимую фигуру с подачи пропаганды старейшин никто не рассматривал, да и вообще, все были свято уверены в том, что следующим главой клана станет их Хердвиг. А потому разрыв людей сестёр с кланом восприняли на низовом уровне не иначе как предательство, зачастую очень болезненное, так как речь шла о близких родственниках. И особенно, как мне доложили, старалось именно старое поколение.

В общем, старики были действительно проблемным элементом, потому как я не о возрасте наших старейшин вроде Демьяна или сестёр говорил, а о реально древних чародеях, многие из которых и в Москву-то переехали фактически насильно. Слишком много видели, слышали за свою жизнь, да и вообще, знали о клане, чтобы оставлять их в нынче фактически уже чужом полисе.

Они вообще чуть ли не требовали от Хердвига и Ирвинг проведения так называемого древнего ритуала «Последней Охоты». Своеобразного обряда самоубийства, который в старину появился как альтернатива ритуалу «Хрустального сада». Он проводился для тех, кто не желал сохранить своё ядро для преобразования своих простецов и чужаков в чародеев, когда собравшаяся ипокатастима уходила из Тайного Посада на новое место. Выбирался день, и пожелавшие того старики из уходящих семей, чтобы не тормозить молодых и не обременять клан, вооружившись своим специально заржавленным и испорченным оружием, уходили в особый лес. Где они, попрощавшись, шли охотиться на монстров. С понятными для всех итоговыми последствиями.

В общем, брат и сестра ужаснулись таким предложениям и, наорав на инициаторов, невзирая на возраст и статус, приказали не валять дурака, а собираться в дорогу. На что старые чародеи, в гневе пожевав беззубыми ртами и поиграв желваками, всё же под давлением клановой субординации были вынуждены согласиться.

Но многие из них, особенно те, кому довелось повоевать с нашими кланами, теперь принципиально не желали разговаривать по-московски. Другие до сих пор сокрушались над тем, что «…мальчика Хердвига» несправедливо обидели, третьи просто в связи с суровостью характера пристально следили и критически разбирали каждое моё телодвижение. Ну и было, конечно, с десяток бабушек и дедушек под двести, а то и больше лет, которых в силу возраста интересовало, только когда наконец-то будет завтрак, обед или ужин, а также отвезут ли их сегодня в местный парк посмотреть на прапраправнучков.

И да, в этом вопросе у нас тоже случился непредвиденный хаос. Ведь в письме с сообщением о том, сколько она везёт с собой людей, детей младше старшего школьного возраста Ирвинг вообще не учитывала! А так, к тем двум тысячам можно смело было прибавлять ещё процентов шестьдесят, ибо мелких у новгородцев было просто огромное количество! И прибыли сейчас ещё далеко не все, а небоскрёб уже было совсем нельзя назвать тихим и спокойным местом практически ни на каком этаже.

Объяснялся такой бум рождаемости очень просто. Отец Ирвинг и Хердвига почти с самого детства последнего начал утверждать, что именно он станет следующим главой клана. Подобную пропагадну, как тогда, так и после его смерти, активно поддерживали старейшины, ну а по мере реальных достижений парня и в рядовых членах ипокатастимы зарождалась уверенность в завтрашнем дне и боевой дух, тем более что новому главе клана для достижения светлого будущего, естественно, нужно было как можно больше бойцов. Тем более что экономическая ситуация ипокатастимы в Новгороде вполне позволяла без особых проблем воспитывать троих, а то и четверых отпрысков.

И пусть сейчас в Москве дела с финансами у нас как бы даже лучше, несмотря на гражданскую войну, спасибо тем родственникам, которые сто лет назад окопались в катакомбах столицы за их склады трофеев. Но переезд не прошёл бы так гладко, а люди не были бы столь лояльны и покладисты, если бы брат и сестра по возвращении из Тайного Посада не развернули настоящую пропаганду имени меня, вследствие которой Новгородцы к отъезду первой группы уже почитали меня почти вторым Хердвигом. Может быть, не таким мощным, зато не склонным к суициду, пусть даже во благо клана.

— Я, честно, брата не понимаю, — отмахнулась Ирвинг, когда докладывала нам со старейшинами и обязательно теперь присутствовавшей Катериной о проделанной в ипокатастиме идеологической работе. — Я, когда ваши выступления смотрела, реально брата бояться начала. Он… Ну вот Абызбика — она хитрая стерва, для которой своя шкура дороже всего. Хотя, похоже, если верить письму о произошедшим с ними, совсем не трусиха, как можно было подумать. Или ты, Антон! Ты делал на испытании всё возможное, порой рисковал, но никогда, даже сражаясь до самого конца, не торопился отправиться в Ирий. А вот Хердвиг, он словно искал красивой героической смерти! В общем, был не таким разумным! А некоторые чары, которые он использовал… да я даже не представляю, где он их вообще откопал…

— Этот твой «разумный» большую часть своего арсенала придумал