"Фантастика 2025-65". Компиляция. Книги 1-29 - Виталий Свадьбин

Но в эти туннели не могли войти монстры, и мне понадобилась пара минут, чтобы сообразить, в каком тоннеле из девяти меня ждет неминуемая смерть. В первом меня ждала неминуемая смерть. Символ смерти не любит шутить. Еще один из коридоров вел прямо в камень, ты входишь в тоннель и сразу попадаешь прямо в скалу, да там и останешься. Руна перемещения, в отличие от символа смерти, шутить очень даже любит. И только с помощью свитка я понял, какой тоннель выбрать.

В свитке было обозначено мое задание и карта с алфавитом символов. Язык древних оказался весьма полезен при блуждании в коридорах. Задание заключалось в том, чтобы я нашел и спас Иньху, его жену и уничтожил виновника всех бед императора и ненаглядных Исау и Агау.

В моем отряде пятого армейского корпуса был сын императора, шестой или седьмой по счету, я уже не помню. Арикан, простой, подтянутый и смышленый парень лет от пятнадцати до восемнадцати. Одаренный землей, начитанный и вежливый, вопросов к нему у меня не было… Так вот, по прибытии в столицу он потерялся, император лишь смог узнать примерное местоположение сына по вшитому в принца еще в младенчестве камню поиска. Пропал императорский сын не сразу по прибытию в империю, а только после того, как императорский дворец посетил я вместе с Риной и Кирсаной.

И лишь после император с удивлением узнал, что его сын сейчас находится именно там, где сгинул один из лучших агентов тайной полиции, жена мастера Иньху. Позже там пропал и сам Иньху.

Конечно, ни Иньху, ни его жене не вживляли такой поисковый камень, это дорого даже для императорской семьи, только вот сам Иньху, спускаясь в катакомбы, не собирался бесследно исчезать, он лишь изучал катакомбы и находился на сравнительно безопасном уровне, который я уже давно прошел. Связь с Иньху была потеряна ровно тогда, когда пропал принц, и не один, а с одной из своих любовниц, няней. Что-то в этом происшествии было не так, но если император и знает что-то про своего сына, это все равно касается только его рода.

— Рина, сука, как же ты все усложнила, — выдохнул я, смотря на огромный зал перед собой. Во тьме виднелись высеченные в камне храмы, и под толщей земли храмы были построены явно не для добрых божеств. Улицы были усеяны покосившимися домиками, среди которых сновали и монстры и, что удивительно, люди.

— Подземный город, — выдохнул я и, зачерпнув грязь, начал затирать на доспехе белый выгравированный приказ о праве на убийство. — Император написал в свитке, что это маленькое поселение, максимум две сотни разумных монстров. Да тут их тысячи!

Я скрылся за камнем и с помощью стихии земли начал наблюдать и одновременно читать свиток.

Рина оказалась тем ножом, который перерезал многие ниточки судьбы, и мне иногда кажется, что и Саири, и Кирсана и, возможно, сам император, правы. Хочу я этого или нет, но я меняю судьбы.

В испытании кровью, которым проверяли Рину, были задействованы разные люди, и не всеми ответами об этих людях император был доволен. Особенно это касается крови живых мертвецов. То, что Рина сказала императору, было правдой, какой бы она ни была ужасной. Рина молода и подобную кровь именно людей она не встречала. Ведь эта кровь не мертва, но и не жива.

Живые мертвецы это редкость, безумная редкость, и да, после испытания опасения подтвердились. И тогда у императора все сошлось. Культисты, живые мертвецы и Карго, которые оказались ближе, чем он думал. Слишком часто корабли Карго начали встречаться у границ империи, а теперь они и вовсе обнаружились под императорским замком, но не они сделали принца живым мертвецом. Сказать, что император разозлился — ничего не сказать.

В свитке указывались два варианта развития ситуации, либо я, сохраняя секрет и делая всю грязную работу, убиваю двух живых мертвецов, а затем нахожу его двух агентов, либо не нахожу, это уже на мой выбор. Либо.

— Здесь можно положить целую армию, — пробормотал я, смотря, как один из Каро, бывший человек, в котором теперь живет паразит, сидит и жрет у храма то ли ребенка, то ли девушку. — Этот Каро по силе подобен тому капитану, и таких тут немало…

Сканирование пространства силой земли показывало мне слишком многое, некоторое я бы даже не хотел знать. В полостях скальных пород подо мной и надо мной стоят такие же поселения, и они забиты урчащими тварями. Не только Каро, были здесь и какие-то костяные гиганты и тени, которые не имели веса, и еще черт знает что. Монстры, сотни видов тварей, о которых я никогда не слышал. Стихии земли не мешали стены, и что бы я ни видел, все это либо жрало, либо его жрали самого.

— Да что такое-то? — выдохнул я и поправил свой черный шлем.− Где ты, сука, Иньху? Сдох поди, а я зря пришел?

Готический, средневековый город был приятен моему глазу, соскучился я по шпилям церквей, но это не мой город, и лишь здания напоминали мне о прошлой жизни. И иного выбора у меня, кроме как идти открыто, нет. Можно, конечно, попытаться быть незаметным, что с моим весом, ростом и броней будет очень сложно.

— Символист я или так, кусок мяса? — усмехнулся я, ножом вырисовывая на своих наручах символы, и вибрации силы начали окутывать меня. Сомневаюсь, что тут есть равные мне символисты, да и законы империи здесь не особо действуют, а это значит, что мне можно начертать запретные символы. Которые, конечно же, у меня есть, и даже появились новые благодаря свитку. Император одарил меня несколькими запретными символами.

Я шел вперед уверенно, среди скал были видны дозорные, измененные люди, что имели развитую мускулатуру. На них почти полностью отсутствовала одежда, лишь у некоторых была видна броня. Но как бы дозорные ни присматривались, они меня не видели, однако каким-то образом понимали, что что-то здесь не так.

— Агхр, я что-то чувствую! — проговорил Каро с измененными руками длиной чуть ли не до колен.

— Не-ет, ничего, — протянул второй Каро с ногами как у лошади.

Я мирно и вполне себе спокойно шел вперед, оставаясь незамеченным, и посматривал на кольцо. Я примерно знал, где принц, а по вибрации земли становилось понятно, что он уже близко. Вот только если я найду его первым, то Иньху поискать мне уже не позволят. Впереди были видны тысячи домов, рядом с которыми тренировались