Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

— Правильно, — выдохнул он, и плечи его, наконец, опустились. — Меня зовут Лют, твоё имя я уже слышал. А кто с тобой?

— Это мой помощник, его зовут Бекон, — представил я кота.

Кот важно задрал хвост, давая понять, что он гораздо больше, чем простой помощник.

— Рика ты, наверное, знаешь, — я кивнул на охотника. — Ладно, мне нужно место для работы.

Лют неохотно посторонился, пропуская меня в сторожку. Внутри я ожидал увидеть нагромождения хлама, но нет, в ней, можно сказать, даже было прибрано. Вернее сказать, почти ничего не было. В углу я заметил грубо сложенную печь, помятый котелок и развешенные сухие травы. Лежанку Лют сделал из копны сена, а подушкой ему служили какие-то тряпки.

— Показывай, где у тебя щавель и картошка, — сказал я, оценив обстановку. — Готовить буду на улице.

— Что и печь тебе не нужна? — язвительно спросил Лют.

— У меня всё с собой, — отмахнулся я и прошёл за сторожку.

За ней оказалась небольшая поляна. По ней стало понятно, что беглец пытался создать огород, но в такой сухой почве мало что могло вырасти, кроме щавеля. Его здесь было целое море, зато какой! А вот чахлые кусты картошки в количестве шесть штук, я с трудом нашёл среди сорняков. Лют принёс сломанную лопату, и сам выкопал два куста.

— Больше не дам, а то самому жрать будет нечего, — хмуро сказал он.

— Достаточно, — кивнул я, собирая щавель.

Бекон бродил рядом, обнюхивая траву, и вдруг лихо прыгнул в траву. Через мгновение он уже с гордо поднятой головой держал в зубах полёвку.

— Ишь, добытчик, — процедил Лют то ли с завистью, то ли неодобрением.

Не отходя от поляны, вытащил на траву жаровню с чугунком, подумал секунду и, пока Лют ждёт супа, предложил ему пирожки. Беглец посмотрел на меня во все глаза и молча съел его за один укус.

— Вода-то хоть есть? — спросил я, когда он дожевал.

— Есть, дождевая в бочке. Сейчас принесу.

— Покажи сначала.

Я не собирался доверять какой-то непонятной жидкости из ржавой бочки и хотел проверить сначала её Оценкой. К моему удивлению, зря беспокоился. Кадка выглядела старой, но была чистой, как и вода в ней. Я зачерпнул целый чугунок и вернулся к жаровне. Лют не отходил от меня ни на шаг, и я уже подумал, что он вполне мог сейчас меня по голове огреть, забрать моё добро и скрыться в неизвестном направлении.

И только подумал об этом, как Бекон сел рядом, всем видом показывая, что он подаст сигнал, если беглец соберётся что-то мне сделать. Я благодарно кивнул коту и занялся готовкой.

Первым делом я занялся картофелем. Почистить эти бугристые клубни с грубой кожурой стало ещё той задачкой, а когда справился, нарезал мелким кубиком. Пришлось использовать кусок доски, которую принёс Лют, но лучше уж так, чем на коленке. Следом в дело пошло копчёное мясо. С него нужно было срезать верхний слой специй, а затем нашинковал брусочками. Как только вода закипела, забросил их в чугунок. Не прошло и минуты, как над поляной поплыл густой аромат копчёного мяса.

Я заметил, что Рик постепенно подходил ближе, а потом и вовсе сел рядом с Лютом на бревно. Что охотник, что беглец заворожённо следили за чугунком, ловя носами запахи.

Чтобы мясо отдало бульону вкус, ему нужно было прокипеть десять минут. Как только таймер отщёлкнул, я забросил в чугунок картошку. Пока она варилась, я снял пробу. Вот тут-то мне и пригодилась Системная солонка. Белые крупинки посыпались в бульон, добавляя ему бонусов, правда, каких именно я узнаю только в конце.

Дальше взялся за щавель. Это не заняло много времени, нужно было лишь перебрать да помыть. На вкус листья оказались с ярким вкусом, гораздо насыщеннее, чем в моём мире. Да, с таким щавелём суп получится отличным и без маны!

Нарезав листья тонкими полосками, его сразу бросать в чугунок нельзя, он сразу потеряет цвет и превратиться в безвкусную массу. Вскоре картофель стал достаточно мягким, и в него легко вошло лезвие ножа. Теперь начинается самое интересное!

Три небольших птичьих яйца я взболтал до однородности в отдельной плошке. Левой рукой я начал создавать воронку в кипящем супе, а правой тонкой струйкой вливать яичную смесь. Она мгновенно схватилась в горячем бульоне, превращаясь в длинные нити.

Лют озадаченно почесал в затылке и придвинулся ближе, заглядывая в чугунок.

— Так вот как это делается… — проговорил он. — Я их просто целиком кидал или уже потом нарезанные в суп кидал.

— Поэтому у тебя и выходила каша, — усмехнулся я не оборачиваясь.

— А почему щавель не добавляешь?

— Сейчас всё будет. Готовка не терпит торопливых.

Я выключил жаровню и отправил в чугунок весь нарезанный щавель. Зелень тут же поменяла цвет с ярко-зелёного на оливковый, отдавая бульону кислинку. Следом сработал и «Мана-Повар», подтверждая, что суп готов.

Внимание!

Вы создали новое блюдо: «Щавелевый суп»

Качество: отличное

Вы получаете 10 опыта

Свойства: сытость +5, восстановление сил +2

Скрытые свойства: ощущение уюта

Рецепт добавлен в кулинарную книгу

Текущий опыт: 365/700

Я быстро перечитал сообщение, кивнул и накрыл чугунок крышкой. Ему нужно ещё несколько минут настояться, чтобы щавель окончательно размягчился.

— Тарелки у тебя есть? Или прямо из чугунка есть будешь? — я, наконец, повернулся к Люту.

Тот вскочил с бревна и бросился в сторожку. Вскоре он принёс щербатую пиалу и котелок.

— Переливай всё сюда, из него есть буду. Рику достанется тарелка, а ты из своего поешь.

Бекон на такое возмущённо мявкнул, дескать, про него забыли! Лют удивлённо на него глянул, в очередной раз почесал затылок и скрылся в сторожке. Его не было целую минуту, но когда он вернулся, то в руках нёс глиняную кружку.

— Ничего другого нет, — беглец протянул мне посудину. — Надеюсь, твоему коту ещё и салфетки не нужны? А то их у меня точно нет.

Я кивнул и осторожно разлил суп по ёмкостям. Все с жадностью следили за каждым моим движением. Особенно Лют, думаю, если бы я сейчас хоть каплю пролил, он бы начал орать. Обошлось.

Беглец не отрывал взгляда от своего котелка, принюхивался, жмурился от удовольствия и не спешил пробовать. Видимо, хотел насладиться моментом.

— Пахнет… — голос его сорвался. — Я уже и забыл этот запах!

— Попробуй, пока не остыло, — сказал я и взялся за ложку.

Лицо Люта изменилось ещё сильнее, когда он зачерпнул суп и аккуратно пригубил, едва не обжёгшись. Сначала беглец недоверчиво посмотрел на меня, крякнул, подул на