"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

Вот интересно, откуда берутся эти ощущения? Иногда кажется, что я эту информацию чуть ли не напрямую считываю.

Нет, нечто подобное бывает.

В моем мире не зря придумали все эти ментальные техники и ментальные практики вроде медитации. Это действительно работает. И да, таким образом можно познавать свою силу. Чем дольше ты вглядываешься в течение своей силы по внутренним энергетическим каналам, тем лучше ты ее ощущаешь и, как следствие, лучше контролируешь. И прорывы в контроле бывают очень значительными.

Однако эти ощущения, как правило, формулировке вообще не поддаются.

А я сейчас словно данные из какой-то невидимой сети считываю, причем чуть ли не дословно. Хотя ладно, с «дословно» я перегнул. Ощущения-то четкие, но поди их еще сформулируй.

Вот так, получается, проявляется тесная связь с Миром? Ты просто знаешь — и никакие посредники вроде экспериментов и логики не нужны?

Звучит как сказка. Даже для магического мира.

Впрочем, можно же проверить. Приборы у меня с собой, и для определения силы защиты мне понадобится всего-то пару часов. По крайней мере, за это время я соберу достаточно данных, чтобы их можно было сравнить с аналогичными показателями защиты в Лакхнау.

Замеры я провел. И к концу сбора данных уже сделал выводы.

Да, эта защита действительно и проще, и слабее той, что в Лакхнау.

Там мы с Абихатом предела по силе не увидели, а тут уже на моих атакующих плетениях система «звенела». Это означало, что предел где-то близко: или этот ранг, или частично следующий. То есть, по местным реалиям, седьмой или седьмой усиленный.

И это круто, между прочим. Те же Рамеш ставят защиту максимум седьмого ранга, и она запредельно дорого стоит.

Нескольких специфичных откликов от защиты вообще не было. Я не удивлюсь, если здесь попросту меньше функций и, как следствие, типов связей.

В Лакхнау их было семь.

Вызвав управляющий слой, — теперь он был доступен и отсюда, — я убедился в своей правоте. Здесь пять типов связей.

Так что, получается, я действительно могу напрямую что-то ощущать? То есть мне достаточно просто посидеть и помедитировать, вглядываясь в защиту, и я буду знать о ней все?

Или только самые общие и поверхностные вещи можно так понять, а что-то более сложное разобрать не получится? Мне ли не понимать, насколько мозголомными могут быть разветвленные автоматические алгоритмы. Там и с пачкой схем-то без поллитра не разберешься.

Но даже если только верхний слой информации так легко доступен, это все равно много. И оно того стоит.

Жаль, времени нет. Я бы с удовольствием поэкспериментировал.

Будет пара дней свободных — обязательно попробую. Настолько «даром» информацию я еще никогда не получал. Интересно же.

* * *

Вечером ко мне приехали главы родов Дхармоттара и Мохини.

Они предупредили о своем визите заранее, и я позвал еще и Асан. Все так все. Не дело это — выключать китаянку из клановых раскладов. Да, пока непонятно, выживет ли ее род вообще, но сейчас это род клана. Более того, это род-основатель.

Инициатором этой встречи, к моему удивлению, стал Дхармоттара.

Сначала я подозревал его в наличии великолепной разведки, но потом сообразил. Да не мог он ничего знать, мы же всех наблюдателей зачистили. И если уж маг Махападма не смог скрыться от нашего составного плетения поиска, то и никто не смог бы.

Гостей я принимал в гостиной на втором этаже. Кроме моего кабинета, это была единственная комната в доме, куда я повесил свое полноцветное плетение контроля периметра. На всякий случай. Перестраховка всегда лучше, чем ее отсутствие.

Чай нам подали вместе с большим набором сладостей сразу, просто чтобы больше звать слуг не требовалось. Да и вряд ли при серьезном разговоре кого-то будет интересовать еда.

— Дхармоттара-джи, прежде, чем мы начнем, ответьте на один вопрос, — нейтрально попросил я.

— Слушаю, Раджат-джи.

— Скажите, вы — интуит?

Только этим я могу объяснить и его решимость, и его возбуждение, которое то и дело прорывалось в волнах его силы.

— Разумеется, Раджат-джи, — фыркнул он.

Но, увидев мое непонимание, пояснил:

— Любой сильнейший маг рода — или интуит, или козырь рода. И я до сих пор не уверен, что здесь первично: выдающаяся магическая сила привлекает внимание родового камня или родовой камень упрощает развитие мага. Однако это правило практически непреложно: сильнейший маг рода всегда имеет более тесную связь с родовым камнем, чем другие родичи.

Он замолчал было, но спохватился и почти сразу добавил:

— Если мы говорим о вечных или древних родах, конечно. У старых родов эта тенденция тоже есть, но она не так ярко выражена, насколько я знаю.

— Благодарю, Дхармоттара-джи.

Как же тяжко без родового архива. Я ведь, по идее, должен знать не меньше, чем они. Я тоже древний род. Ладно, я мало что знаю про вечных, это понятно, но просто древние? Ведь и Мохини, и Асан, и теперь вот Дхармоттара могут мне изрядную фору в этом дать.

И это только в том, о чем заходила речь. А сколько вопросов я еще не задал просто по неопытности?

— Давайте перейдем к делу, — мягко намекнул Дхармоттара. — Я попросил этой встречи, потому что чую важные перемены. Да, именно потому, что я — интуит. С кем-то из вас недавно случилось что-то, что может полностью перевернуть расклад сил в клане. Делитесь!

Требование Дхармоттара должно было прозвучать крайне грубо. Такие вещи, как правило, являются тайнами рода, ими даже внутри клана разбрасываться никто не станет.

Однако из уст известного своей прямолинейностью Дхармоттара, да еще и интуита, — терпимо. Плюс надо было видеть выражение его лица. Чистейший азарт. Казалось, глава рода Дхармоттара готов был сутками лично загонять чужую дичь, лишь бы приобщиться к духу великой охоты.

Я сразу понял, что Дхармоттара нужна информация о родовых хранилищах. Это и логично, больше ничего столь же значимого с нами не происходило за последнее время. И Дхармоттара это, как ни странно, тоже касается. Косвенно, но все же. Чуйку интуита не обманешь, на не имеющие отношения к его роду события она не реагирует.

Я бросил взгляд на главу рода Мохини, но ничего не прочитал по его лицу. Он сидел неподвижно и был воплощением спокойствия.

Пожалуй, именно сейчас решалось, каким станет наш клан.

Мы могли послать Дхармоттара, и были бы в своем праве. Это тайны рода, и обсуждать тут нечего.

А могли раскрыть часть информации. Я дал слово Дхармоттара, что сделаю все возможное, чтобы привязать к крови его рода найденный объект в Свободных землях. И сейчас наилучший момент, чтобы сообщить, что я знаю способ.

Правда, тем самым я солью информацию и о Мохини. Не сразу, конечно, но когда я приеду в Свободные земли с Абихатом, все станет очевидно. И это при условии, что мы рискнем взяться за это вдвоем.

А если нам и Шанкара понадобится, то это вообще тайны не моего клана.

Я смотрел в глаза главе рода Дхармоттара и понимал, что моя просьба об отсрочке, чтобы сначала договориться с Мохини и Магади, а потом вернуться к этому разговору, для Дхармоттара будет равносильна отказу.

Все или ничего — сейчас я как никогда ярко видел отражение девиза рода Дхармоттара в глазах его главы.

И это решение мне нужно принять прямо сейчас.

Глава 5

* * *

Ладно, начнем издали. Точнее, с себя.

— Я знаю, как делать кровную привязку на объекте древних, — сообщил я.

Дхармоттара аж в кресле подпрыгнул.

Судя по всему, он в меня не верил. Ну или, как минимум, не думал, что я справлюсь так быстро. Да, я обещал ему кровную привязку для объекта в Свободных землях, но разбираться в этом можно было десятилетиями.

— И почему мы до сих пор не едем в Свободные земли? — хищно прищурился он.

— Потому что у меня через несколько дней свадьба, — с улыбкой развел руками я.

— Хм-хм, — смутился Дхармоттара. — Я погорячился, прошу прощения, Раджат-джи.

— Не стоит, — отмахнулся я. — Лучше скажите, это то самое, что вы ощутили?

Дхармоттара уставился на меня с изумлением:

— Разумеется. А вы сомневаетесь?

— Я просто не понимаю, как эта информация может изменить расклад сил в клане, — пожал плечами я.

— Я так понимаю, вы привязали бывшее родовое хранилище Каспадиа к своей крови? —