"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

Вот и всё. На этом церемония была закончена, и пара официально стала мужем и женой. Тем не менее Сима был родом из другого мира, где были собственные порядки и традиции, а потому решил добавить ей маленький завершающий штрих.

Он посмотрел на чистое лицо юной девушки и мягкие, блестящие в утреннем свете розовые губы и наклонился, заключая немного рассеянную, но покорную Лу Инь в глубокий поцелуй, чувствуя сперва прохладу, а затем нежность и тепло, когда на губах у неё растаяла ледяная корочка.

Несколько секунд спустя их лица разошлись, оставляя между собой горячее дыхание, и Сима услышал яркий звон у себя в голове:

«Поздравляем с достижением новой вехи в развитии отношений. Текущий статус: 'Женатые». Вы можете забрать свою награду…

Разыгрывается возможная награда, ожидайте… Динь… Готово'.

Прежде чем Сима успел отреагировать на оповещение, в его сознании раздался серьёзный голос Гинь:

— Справа.

— Справа! — крикнул Сима и немедленно заключил Лу Инь в свои объятия. Королева Ледяного Сердца сперва вскинула бровь, ибо не могла поверить, что мальчишка на стадии Цветения заметил нечто раньше неё самой, но затем переменилась в лице, повернулась и приподняла руку. В следующее мгновение в небесах замелькали вспышки, образуя могущественные фигуры, испускающие удушающую ауру, и грянул властный голос:

— Как низко опустилась Секта Ледяного Сердца, раз посмела прятать у себя преступников! Или же в этом виновата Королева Ледяного Сердца, которая не достойна больше повелевать своей фракцией? Хм! В таком случае она понесёт соответствующее наказание от Храма Тысячерукой Бодхисаттвы и Праведного альянса!

Глава 10

Предательство

— Я ошибалась, когда говорила, что в Храме Тысячерукой Бодхисаттвы остались одни бесхребетные трусы. Как ты посмел сюда заявиться, Чэнь Ван? — суровым голосом спросила Королева Ледяного Сердца.

Всего пять фигур окружили заснеженную гору. Сима заметил среди них знакомые лица — Семнадцать пальцев. Почти все они испускали могущественную ауру Манифестации. Единственное исключение составлял величественный старец в длинной золотистой мантии и с деревянной тростью, глаза которого были серыми, как пасмурное небо, и, казалось, превосходили последнее своей глубиной — то был знаменитый Король Забытой Бодхисаттвы Чэнь Ван.

В то время как Туманный Бодхисаттва правил внутренней политикой великого Храма, а Бесконечный Бодхисаттва представлял волю последнего на советах Праведного альянса, Король Забытой Бодхисаттвы беспощадно карал его врагов и преступников. Обыкновенно этим занимались его подчинённые, Семнадцать пальцев, но временами, раз в пару веков, ему приходилось замарать собственные руки — то были события монументального масштаба, по итогу которых проливались реки крови, отчего люди трепетали от одного только его имени.

— Восточный регион представляет собой собственность Праведного альянса, — невозмутимо заявил старец, разглядывая Нинь Гуанлин и всех остальных, кто стоял на вершине горы, своими серыми глазами. — Наша воля распространяются на всё его протяжение. Прежде мы позволяли Ближайшему заграничью и особенно тебе, Гуанлин, определённые вольности, но это была ошибка, — прищурился старик. — Сперва ты убила Тысячиликого Короля, поставив под угрозу наши добрые отношения с Чёрным императором, а теперь ещё укрываешь преступников. Секте Ледяного Сердца придётся понести за это суровое наказание.

— Наказание? И кто же посмеет меня наказать? Ты? — грозно улыбнулась Нинь Гуанлин, после чего даже Сима невольно задрожал от холода и крепче приобнял Лу Инь, наполняя собственной энергией, чтобы девушка не превратилась в ледышку.

Лица владык Манифестации невольно напряглись. Не даром Королеву Ледяного Сердца называли одним из сильнейших воинов Королевской стадии, и в то же время…

— В том числе; гнилые деревья нужно вырывать под корень, и сперва мы думали уничтожить Секту Ледяного Сердца, но, благо, оказалось, что в недрах ледяной горы ещё теплица крупица благоразумия.

Королева Ледяного Сердца прищурилась, а затем немедленно переменилась в лице и повернулась. Сима проследил за её взглядом и увидел, что посреди неба, словно приподнимаясь по невидимой лестнице, показалась низкая старая женщина в белой мантии и с белыми ногтями.

При виде последней Сима невольно прикусил губы. Она тоже была воином Королевской стадии, но в данных обстоятельствах в этом не было ничего хорошего.

— Как это понимать, Сао Жуа? — леденящим голосом спросила Нинь Гуанлин.

— Как верность. И разум, — ответила Сао Жуа, Матриарх Белой Бури и по совместительству единственный другой воин Королевской стадии в Секте Ледяного Сердца. — Истинная верность нашей секте, Нинь Гуанлин! Сперва ты нарушила наш стародавний союз с Праведным альянсом, а затем посмела укрывать преступников⁈ Ты всегда была талантливой, но безрассудной, слишком безрассудной!

— И поэтому ты решила совершить предательство? — спокойно спросила Нинь Гуанлин.

— Здесь есть лишь один предатель, и это ты! — с кривой улыбкой на лице крикнула старая женщина. — О, мы благодарны вам, достопочтенный Чэнь Ван, что вы распознали ту гнилую ветвь, которая едва не свела нас всех в могилу. Я обещаю вам, что, когда мы от неё избавимся, этого больше не повторится, — поклонилась она старцу.

В этот момент Сима наконец составил всю картину происходящего. Именно Матриарх Белой Бури рассказала Храму Тысячерукой Бодхисаттвы и Праведному альянсу, что Королева скрывают его и Лу Инь. Более того, она обвинила во всём Нинь Гуанлин, а затем предложила от неё избавиться и самостоятельно стать новым предводителем Секты Ледяного Сердца — которая с этого момента потеряет независимость и станет вассалом Праведного альянса.

— Признай вину, Гуанлин, упади на колени, и тогда твоё наказание ограничится пятью веками тюремного заключения, — заявил Чэнь Ван тоном всесильного судьи.

Нинь Гуанлин посмотрела на своих палачей и хмыкнула:

— Вину? Я действительно виновата. Виновата в слепой вере, которую испытывала к ученикам моей секты. Вы правы, нам действительно давно пора было отрезать гнилую плоть, — мрачно проговорила женщина и одним шагом приподнялась до небес.

Старуха прищурилась, и половину неба вокруг неё захватила снежная буря; Чэнь Ван вскинул свою деревянную трость и ударил по воздуху, вызывая волны ослепительного золотистого света.

Знаменитая поговорка гласит, что, когда сражаются титаны, в первую очередь страдают простые люди. Среди собравшихся, однако, в данный момент был только один обыкновенный человек — Лу Инь. Пользуясь моментом, когда воины Королевской стадии стали подавлять друг друга, подобно цунами, которые схлестнулись посреди небосвода, владыки Манифестации вспыхнули собственной аурой и устремились прямо на Сима и Лу Инь, словно кометы, пронзающие бурю.

Королева Ледяного Сердца понимала, что так будет,