"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

но помочь была не в состоянии. Будь у неё только один противник, она могла бы использовать свою силу, чтобы их защитить — прямо как в битве с Тысячеликим. Теперь, однако, ей приходилось сражаться сразу с двумя Королями, а на это требовалось всё её сосредоточение. Она и прочие Короли могли только наблюдать, как к молодожёнам приближаются сильнейшие каратели Храма Тысячерукой Бодхисаттвы…

Глава 11

Волки и тигры

Не каждый владыка мог стать одним из Семнадцати пальцев. В Небесной фракции было не занимать могучих воинов. Чтобы заполучить себе такой почётный титул, требовалось по меньшей мере находиться на третьем этапе Манифестации, а потому все они закономерно испытывали абсолютную уверенность в своих силах.

Особенно выделялся бледный мужчина с фиолетовым поясом, аура которого была давящей даже на фоне остальных карателей. Казалось, он не столько переписывал законы мироздания, как это делали прочие владыки, сколько творил свои собственные.

То была «подлинная» Манифестация Четвёртого этапа. В Секте Ледяного Сердца не было ни одного человека кроме Нинь Гуанлин и Матриарха Белой Бури, который мог бы его одолеть, и сам он вполне мог расправиться с доброй дюжиной других владык. Если же учитывать, что в данный момент силы Матриарха старательно отвлекали самых верных сторонников Королевы, Семнадцать пальцев могли совершенно ничего не опасаться. Между ними и «дичью» не было ни одной преграды. Им достаточно было протянуть руки, чтобы схватить мальчишку на стадии Цветения и, смешно сказать, простого человека.

Единственная опасность была в том, что пара попытается себя убить, когда поймёт, что сбежать не получится. Храм Тысячерукой Бодхисаттвы вынес им смертный приговор, но не давал права исполнить его самостоятельно. Слабые не достойны определять ни когда им жить, ни когда умереть. Казнь будет прилюдной и жестокой, дабы весь мир увидел страдания и услышал крики тех, кто посмел оскорбить Небесную фракцию.

Поэтому четверо владык не стали медлить. Как только Короли схлестнулись в грандиозной битве, отзвуки которой звучали на расстоянии нескольких тысяч километров, заставляя людей и зверей трепетать от страха, они сразу окружили юношу и девушку с голубыми волосами, испуская свою давящую ауру.

Сима и Лу Инь стали напомнить двух мотыльков, вокруг которых сияет четыре ослепительных солнца. У них не было ни единого шанса. Бледный мужчина — звали его У Лань — невозмутимо вытянул руку и вдруг замешкался.

Стоп. Двух мотыльков?

В следующую секунду на лицах владык Манифестации отразилось удивление, когда девушка, простой человек и пыль у них под ногами, оставила объятия мальчишки, шагнула вперёд и загорелась маленькой звездой.

Аура Цветения!

В этот момент растерялись не только Семнадцать пальцев, но даже Короли, которые, несмотря на собственную схватку, пристально следили за всем, что происходит на земле.

Девушка с голубыми волосами, имя которой все уже почти забыли, ибо считали, что им никогда больше не придётся его называть, которую они похоронили у себя в голове, ибо потерявшие культивацию с точки зрения воинов всё равно что ходячие трупы, вдруг снова превратилась в неё — Юную Бодхисаттву Лу Инь, слава которой некогда гремела на весь регион.

Всех собравшихся охватило замешательство.

— Хитрец, — хмыкнула Нинь Гуанлин, смотря не столько на Лу Инь, сколько на юношу у неё за спиной, а затем нахмурилась: — Но…

— Это ничего не меняет, — невозмутимо заявил Чэнь Ван. — У Лань, приступай.

У Лань кивнул, когда услышал голос своего всесильного мастера, и протянул руку. Действительно, это ничего не меняет. Даже если Юная Бодхисаттва Лу Инь неким образом восстановила свои силы, она всё равно была преступником. Более того, опасным преступником, потому что обладала огромным потенциалом.

Если бы ей удалось сбежать за границу, она вполне могла найти себе защиту и покровительство в Небесной фракции Северного или Западного региона. Тогда бы она превратилась в серьёзную проблему, ибо с таким талантом всего через пару веков могла достичь Королевской стадии — а после, возможно, стать настоящей Императрицей.

В будущем эта девушка могла стать опасной, а потому следовало поймать её здесь и сейчас.

Впрочем, ключевое слово «в будущем». В сознании У Ланя и прочих владык Манифестации даже на секунду не пробежала мысль, что Падшая Бодхисаттва могла быть опасна для них прямо сейчас. Напротив, они бесстрашно ринулись вперёд, намереваясь скорее схватить её и Сима Фэя.

Это…

…была ошибка.

Лу Инь вскинула руку, в которую немедленно опустился демонический клинок, и шагнула в небеса. В следующую секунду она зависла перед владыкой Манифестации — седобородым стариком. В глазах последнего тут же загорелся алчный блеск, прямо как у волка, который понял, что заяц бежит прямо на него. Представляя себе награду, которую получит за поимку Падшей Бодхисаттвы, он уже собирался схватить её за шею, как вдруг понял, что не может этого сделать.

Почему?

Потому что был мёртв.

В руках девушки сверкнула лазурная вспышка, рассекая старика на две половины. Не было крика, испуга; всё произошло слишком быстро, и прежде чем У Лань пришёл в себя, перед ним на фоне рассветного неба уже стояла девушка в красном свадебном платье, голубые волосы которой развевались на ветру, а глаза горели, как у мясника, перед которым подвесили особенно упитанную тушу.

Осознание пришло слишком поздно.

Они считали себя волками, которые окружили беспомощную дичь, но лишь теперь, когда последняя открыла пасть и показала не зубы, но клыки, стало понятно, что перед ними тигр.

Хотя нет, рассеянно подумал У Лань, когда его горло пронзил лазурный клинок.

Не тигр.

Монстр.

…

…

…

Глава 12

Тень Неба

Ещё в Храме Тысячерукой Бодхисаттвы Лу Инь продемонстрировала невероятную ауру, которая показалась опасной даже владыкам Манифестации. Тем не менее тогда Короли схватили её прежде, чем завязалась настоящая битва, а потому никто не знал, насколько она была сильна на самом деле.

Небесные руки и Семнадцать пальцев были уверены, что Лу Инь в лучшем случае могла потягаться с воином Первого этапа Манифестации, а потому испытали сильнейшее замешательство, когда девушка одним ударом сразила магистра Третьего этапа.

Замешательство и страх.

Лу Инь воспользовалась этим и немедленно бросилась на сильнейшего противника — У Ланя. Она почти отрубила ему голову, однако в последний момент он пришёл в себя и отпрянул. Лу Инь снова замахнулась мечом, У Лань встретил атаку своими ладонями, которые загорелись красным светом, переписывая законы мироздания, и немедленно завязалась стремительная битва, остаточная энергия которой, разлетаясь по сторонам, рассекала и дробила гигантские ледяные горы.

Владыки