Звездный Изгнанник. Новые горизонты - Алексей Крючков

– Что ж, в этом есть и свои плюсы, – нарушила наконец молчание Джина. – Если они последовали за нами, значит, наш план все-таки удался.

– Хм, а ведь, скорее всего, этот корабль далеко не единственный, – отметила Тесс. – Так может, это просто другой?

– Даже думать об этом не хочу.

– Лео, спускаемся! – скомандовал капитан по радиосвязи. – Затеряться на планете будет существенно проще.

– Уже готовлю движки, вы бы вернулись для начала.

– Мы уже у шлюза.

– Понял.

Буквально через несколько минут Рэй и Картер, оставив скафандры в грузовом отсеке, были уже на мостике.

– Какая же дура огромная! – воскликнула Саманта.

– При всем при том, что они находятся на расстоянии в несколько сотен километров от планеты, – заметил пилот. – К нашему счастью.

– А кажется, что вот прям рядом. Надеюсь, ближе они подходить не будут.

В этот же момент на черном теле корабля сверкнула яркая вспышка. Учитывая расстояние, со Странника она казалась совсем маленькой, особенно на фоне инопланетной махины. Экипаж даже ничего не успел сообразить, как уже спустя секунду эта вспышка с бешеной скоростью врезалась в атмосферу планеты. Открыли огонь? По планете? За эту секунду в головах команды Странника промелькнули самые разные мысли. Но выстрел был направлен определенно не на них. Инопланетный корабль бил прямо в планету.

– Кажется, Джина была права, – сказала Саманта. – Пришельцам удалось каким-то образом увести эти корабли от планеты так, чтобы они не нашли дорогу назад.

– А мы как раз поспособствовали их возвращению, – закончил ее мысль Майк, опустив голову.

– Такое чувство, что снаряды, которыми они стреляют, не имеют массы, – отметил Рэй. – Они летят по прямой, минуя законы гравитации. Стало быть, это оружие энергетическое. А еще…, – он сделал небольшую паузу. – Эти вспышки очень похожи на те, которые образовывали зоны на Земле.

– Стало быть все сводится к тому, что это тот самый корабль, – окинула взглядом команду Саманта.

– Нам от этого не легче. А вот вы гляньте-ка.

Раздался еще один выстрел, и еще один световой пучок, размером значительно больше Странника, врезался в атмосферу планеты. Казалось бы, он должен был разрезать ее, как горячий нож масло, и врезаться прямо в землю, или же взорваться в воздухе, как это было на Земле, образуя смертоносный, сжигающий все ураган и выпадая на поверхность в виде невидимых осадков, способствуя возникновению зараженных зон. Однако здесь этого не произошло. И как только пучок света столкнулся с атмосферой, он словно врезался в невидимый пузырь чего-то вязкого и равномерно распространился прямо по воздушной сфере, заставив ее светиться насыщенным сиреневым светом. Это было похоже на то, как смертоносные солнечные лучи высоких энергий огибают Землю, сталкиваясь с ее магнитным полем. Только здесь все происходило в оптическом диапазоне.

– Похоже, пришельцы оказались более подготовленными к атакам этого чудища, – сказал Майк.

– Что-то вроде силового поля? – предположила Джина.

– Ну если это действительно какое-то энергетическое оружие, то почему бы и нет.

– Лео, какого хрена мы еще здесь?! – воскликнул капитан.

– Чешем!

Пилот определенно был заворожен переливающимися от выстрела фиолетовыми всполохами света, напоминающими полярное сияние. Слова капитана вернули его с небес на землю, и Лео тут же принялся выстраивать маршрут корабль. Не прошло и нескольких минут, как Странник уже входил в верхние слои атмосферы, стараясь уйти из зоны видимости корабля инопланетных машин.

Рэй не исключал, что этот корабль, возможно, потерял интерес к Страннику, сосредоточившись на каких-то других целях, но тот факт, что именно Странник привел его сюда, у капитана сомнений не вызывал. Это был тот же корабль, Рэй просто чувствовал это.

Только когда Странник начал снижаться, выпустив крылья для полета в атмосфере, и темный космос вновь сменился голубым небом с белыми облаками, экипаж почувствовал себя немного спокойнее, как бы парадоксально это ни звучало в условиях чужой планеты.

– Что будем делать, кэп? – спросил пилот. – Я так понимаю, дочинить опоры мы не успели.

Рэй взглянул на Саманту.

– В принципе, основное я все сделала, и опоры должны работать. Но вероятность того, что они могут не открыться или сложиться при посадке, все же велика. А сажать на пузо многотонный корабль… ну как бы не очень.

– Да тут не надо объяснять, все и так понятно. Раз сядешь, больше не встанешь.

– Кэп, два неопознанных объекта на радаре! – сказал Лео, когда Странник, сойдя с орбиты, уже летел на высоте нескольких десятков километров над слоями облаков.

– Ну хоть что-то на радаре отображается.

Рэй подошел к креслу пилота и облокотился на спинку.

– Четко сели на хвост.

– Местные жужи, что ль? – спокойно среагировала Валькирия.

– Вряд ли все настолько банально. Смотри на траекторию. Вообще игнорируют законы аэродинамики. Вопрос вот только, это местные типа тех дисков? Или с корабля за нами уже послали? Лео, можешь картинку вывести?

– Легко.

Пилот нажал пару иконок на сенсорном экране, и на мониторе высветилось изображение, полученное внешними камерами корабля. На экране команда увидела два летающих аппарата. Они стремительно приближались, рассекая воздух, но при этом не оставляя после себя конденсированный след водяного пара, что уже вызывало вопросы о двигательных системах этих аппаратов. Они представляли собой плоские диски, но, в отличие от уже виденных командой, эти были черного цвета и значительно тоньше. Диски казались монолитными, никаких щелей, швов и видимых устройств на них видно не было. Они стремительно приближались, и было ясно, что мощностей корабля не хватит, чтобы оторваться от преследователей.

– Наконец-то я могу пострелять! – с воодушевлением воскликнула пиратка и размяла руки, хрустнув костяшками пальцев.

Диски становились все ближе. Лео особо не мудрил с маневрами, понимая, что от преследования им не уйти, тем более что диски более комфортно себя чувствовали в воздухе, и тяжелый Странник физически не мог потягаться с ними. Валькирия выпустила турели и настроила их на уничтожение целей. Выдвинувшиеся пушки сейчас внимательно следили за приближающимися летающими объектами, стволами четко следуя движению своих мишеней. Они также фиксировали расстояние и должны были автоматически открыть огонь, когда объекты подойдут на установленную дистанцию. Экипаж сидел по своим местам, пристегнувшись ремнями. Странник же на большой скорости летел над просторами океана, которые покрывали эту планету немногим меньше, чем на Земле. Диски все приближались, но огонь не открывали. Было непонятно, установлено ли на них вообще какое-то оружие и какую цель они преследовали. Пока они просто сопровождали корабль, все больше сокращая дистанцию. Ясно было одно – любое техническое средство на этой планете представляло опасность, и орудия Странника были готовы открыть огонь.

Так и произошло. Раздавшиеся снаружи выстрелы импульсных пушек засвидетельствовали приближение неприятеля.