Роанна Аньер. Путь на Север - Виктор Постоенко

Итак, достаём шомпол и прочищаем ствол. Затем берём патрон, откусываем снизу кусочек бумажки. Высыпаю содержимое в ствол, остальное — остаток бумажного пакета с пулей — заталкиваю в ствол шомполом. Почти готово.

Увидев удивление в глазах Андре, я ответила, что, когда некоторые глазели по сторонам, я внимательно следила за каждым его действием и старалась их запомнить и понять. Пока вопросов у меня нет.

Не могу же я ему сказать, что видела подобное ранее в кино. Потом спросила, сколько пороха нужно подсыпать на полочку. Он показал кусочек мизинца и предупредил, что перед нажатием на курок нужно убрать голову в сторону, вернее, уберечь глаза.

Редко, но если неправильно зарядили, то иной раз сноп поджигающего пламени может пойти не вверх, а назад.

Я откинула подпружиненную крышку полки и насыпала в углублённую бороздку немного пороха. Андре сказал, что уже хватит. Закрыла полку. Лёгкий мандраж всё-таки был.

Андре заметил, улыбнулся, но ничего не сказал. На пне уже стоял какой-то обрубок деревяшки, поставленный туда Гейром. Прицелилась, по совету Андре, в низ обрубка, повернула голову и нажала на спуск. Руку немного подбросило. Обрубок подлетел чуть вверх и упал назад. Ого, попала!

Служанки встретили падение мишени с громким восторгом и словами одобрения и гордости за свою госпожу. Ило даже подпрыгнула. Вторым стрелять попросился Гейр. Мне тоже интересно стало, насколько он понял весь процесс. Понял он всё прекрасно и даже попал с первого раза, удивив и меня, и Андре.

Гейр покрутил пистолет в руке, прикинул вес, потом задал вопрос:

— Это если кавалерия атакует и перед схваткой выстрелить в сторону врага, то часть строя пехоты сразу можно выбить так?

Получив утвердительный ответ, хмыкнул, отошёл в сторону.

Следующей вызвалась Ило. Видно было, что ей страшно, руки слегка дрожали. Попасть она не попала, но зато взвизгнула знатно. Радости в глазах было как будто мешок золота нашла. Главное, что получилось.

Потом научится попадать. Осталась Нора. Она была спокойной, смотрела только на Андре. Я вдруг почувствовала, что их надо оставить вдвоём.

Сказала остальным:

— Пойдёмте в лагерь. Они и сами тут без нас дальше справятся.

Нора кинула на меня удивлённый взгляд, но ничего не сказала. Уходя, услышали первый выстрел. Потом через некоторое время ещё два.

Вернулись они где-то через полчаса. Нора первая — слегка покрасневшая и смущённая, улыбающийся Андре сзади. Я её спросила:

— Ну как?

Она сначала не поняла вопроса, потом радостно сказала, что аж два раза попала. Андре подтвердил.

Глядя, какими глазами она на него смотрит, я поняла, что дело тронулось. В жизни не приходилось быть свахой, но тут у меня был ещё и меркантильный интерес. Мне нужны были люди. Не временные.

После обеда вдали над верхушками деревьев показались горы. Путешествие близилось к конечной точке. К вечеру выехали из леса. Впереди виднелась большая, относительно сохранившаяся, деревня, и за ней сразу же река, с той стороны подпёртая высокими скалами, похожими на Уральские горы.

По дороге поднялась пыль, и скоро к нам лихо подскочил всадник в военной имперской форме. Её можно было узнать по куче разноцветных одежд и круглой шляпе с двуцветным шнуром вместо околыша.

Круто осадив коня, он грозно спросил:

— Кто такие, откуда и куда путь держите!

На что Гейр, указав на меня, рявкнул:

— Сейчас тебе ответят!

Я выехала вперёд, опустила капюшон на плечи и спокойно спросила:

— Генерал Монс в деревне? Ты из его отряда?

Воин замешкался, не ожидая увидеть во главе отряда женщину.

— Скачи в деревню, предупреди генерала, что те, кого он ожидает, прибыли. Комната для трёх женщин, ужин для всех, и чтобы никого посторонних. Ты меня понял?

Парень оказался смышлёным, кивнул и, развернувшись, поскакал обратно в деревню. Себя я не называла, а перед этим предупредила всех, что нежелательно посторонним знать о том, что я была на том берегу.

Генерал встретил нас у въезда в деревню. Сразу отправились в занятую им таверну. Стол накрыли у лестницы, остальным достались места в стороне у стен. Накормить приказала всех. К себе за стол кроме генерала Монса позвала Фросса, Андре и Гейра.

Надо было обсудить завтрашние действия. Генерал сразу доложил, что нашёл для нас лодки. Мы сами переправимся на них, часть отряда оставим тут, включая повозку. Река не сильно широкая, глубина выше человеческого роста только по центру — метров десять, не более.

Остальное лошади спокойно идут, и вода им по брюхо. А тот глубокий участок переплывут. Там их снова оседлаем. С собой возьмём не больше десяти конников. Я позвала Нору и торжественно вручила генералу и Андре по кожаному тубусу с подзорной трубой.

Андре поблагодарил, сказав, что это именно то, что ему сейчас не хватает. Генерал обрадовался, как ребёнок.

Встали рано утром, едва светало. Андре попросил одного из наших остающихся кавалеристов взять лодку и сделать промеры реки: у правого берега, шагах в десяти к центру реки, в месте, где начинается глубина, где заканчивается, и у левого берега так же, не доплывая шагов десять.

Посоветовал взять длинный шест и нанести на него показания зарубками. Тот ответил, что всё понял, возьмут у местных лодку с товарищами и всё, что нужно, сделают.

На ту сторону переправились в два приёма на трёх лодках. Лошади плыли немного в центре реки рядом с лодками. На том берегу мне оседлали мою Молли, помогли сесть в седло, и мы двинулись на саму рекогносцировку.

Луг был огромен. На глаз от реки до начала гор было метров восемьсот. Вдоль реки он тянулся метров на пятьсот влево и вправо, а далее слева и справа к реке опять подступали горные образования.

— Неплохо бы тут разбить тыловой лагерь и полевой госпиталь, — сказал, оглядываясь, Андре. — Замеры я приказал сделать, так как для переправы армии придётся строить настоящий мост. Трактирщик сказал, что зимой река очень редко замерзает. И то лёд такой, что собаку не держит.

— Поэтому предлагаю не бить сваи, а поставить срубы и набить их камнями. Дно песчаное, срубы будут стоять уверенно. И мост простоит долго, если будут вовремя ремонтировать настил. А иначе мы артиллерию не переправим. Ни одна лодка не выдержит.

— Поставим ряжи из брёвен дубовых, сделаем угол в сторону возможного ледохода. Набьём камнями, потом сверху надстроим срубы сосновые, поверх брёвна и по ним настил. Но заготовить лес нужно будет заранее, не объясняя зачем.

— Тут Ваша власть будет нужна. И заказать кузнецам наковать большое количество скоб — я начерчу, какие. Там, где мы переправлялись, там и будем строить. По дороге я видел