Фантастика 2026-54 - Рейн Карвик

- Ох и горазда, барынька, погулять, — заглянул на кухню Захар с чёрного хода. - Время поджимает, а нам ещё несколько вёрст по лесу шагать. Тяжело будет с набитым брюхом.

- Не выдумывай! Мария Богдановна сейчас быстренько соберётся, а ты бери котомку, — осадила паренька кухарка. - Я там для Агафьи гостинчик положила и вам перекусить собрала.

Я рванула к себе переодеваться.

«Трусы и рубаху нужно вывернуть, — напомнила себе, поднимаясь по ступеням. - Ещё про узелок с солью не забыть. Пусть я сегодня с сопровождающим, но лучше поостеречься от этой нечисти. Бережёного Бог бережёт».

Глава 21.

- Захар, у меня к тебе дело есть. Важное, — решила переговорить с парнишкой о своей затее, пока шагаем по лесу. - Мне твоя помощь нужна в одном деле.

- Чего требуется? Завсегда рад помочь, если ещё и заплатят, — не стал юлить и отказываться, обозначив свой интерес.

- Я готова заплатить за работу. Мне вырезать из дерева нужно форму с кукольным ликом, — старалась подобрать более понятные слова, но заметила явное непонимание. - Ты видел печатный пряник?

- Видел и пробовал даже однажды, — выдал с гордостью в голосе. - Вкусная штука, хотя и дорогущая.

- А знаешь, как его делают?

- Его из специальной дощечки с картинками достают и в печь ставят, а потом сладкой намазкой мажут, — показал свою осведомлённость.

- Так, мне что-то подобие тех дощечек и нужно вырезать, но только с определённым рисунком чтобы было.

На какое-то время Захар задумался и шёл молча, а мне осталось только ожидать его ответа. Другого резчика по дереву я не знала, да и распространятся о своей затеи, пока особо не хотела. Лопухин точно умел хранить тайны и после происшествия с моей пропажей и блужданием по лесу уже зла — не держал. Все почему-то приняли версию с лешим, и каждый старался научить меня действовать правильно в следующий раз при экстремальной ситуации. Мне приходилось выслушивать советы и соглашаться. Удивительным образом тётка Праскева выдала мне наиболее полную инструкцию действий.

Вот и сегодня при входе в лес пришлось поздороваться и проявить уважение к Лешаку, а на ближайшем пеньке оставить сладкую булочку, которую я и сама могла бы с радостью схомячить.

- Если нарисуешь картинку, то я попробую сладить, — нарушил молчание и выдернул меня из воспоминаний. - Только раньше мне такого делать не доводилось. А как не выйдет?

- Мне не к не к спеху, так что можно будет потренироваться, — прикинула в уме варианты. - Что хочешь, если всё хорошо сладится?

- Нож хороший хочу для работы, — выдал без раздумий. - Есть такие специальные для резчиков, их много разных форм и размеров. Я видел такие у мастера.

Дальше мальчишка принялся мне описывать, как выглядят эти самые ножи и какой из них приспособлен для конкретной операции. Мне это было не особо понятно. Однако видно, что мальчик увлечён этим видом ремесла. Воодушевление так и было написано на его лице. Захар рассказал так же, какие породы дерева лучше использовать в зависимости от того, что хочешь сделать. Этому его обучил старый мастер, который умер несколько лет назад. Кое-какие знания он всё-таки успел передать парнишке.

- Но мамка говорит, что на баловство денег жалко, — смутился последних слов, будто выдал что-то сокровенное. - Так что не видать мне таких ножей.

- Будет тебе нож. Может, сразу по возвращении и вручу тебе такой, — улыбнулась широко, вспоминая все свои запасы.

Захар остановился на миг и окинул меня задумчивым взглядом. Однако было заметно, что моим словам он не поверил. Этот факт немного опечалил, но я не расстроилась сильно, так как точно знала, о чём говорю.

Были у меня вопросы по поводу некоторых инструментов, что достались в качестве откупных за похищение от бухарских купцов. Лежали они у меня без дела, так как не могла сообразить их применение. Мне хватало наследства родителей Машеньки, а там и инструмент собственный имелся хорошего качества. Им я и пользовалась всё это время.

Для мальчишки мне было не жалко хорошего орудия труда. Для любого увлечённого творческого человека важно использовать качественные инструменты и материалы. От этого будет зависеть уровень творения и удовольствие мастера от самого процесса работы.

Ольга была не права, называя увлечение сына баловством. Я видела украшения домов в Таре и здесь в Тобольске. Резьба по дереву выглядела настоящим произведением искусства и высоко ценится у зажиточных горожан. Она составляла настоящие изящные панно на воротах или наличниках.

«Если поддержать мальчишку и помочь развитию таланта, то он сможет достичь многого. Я отдам ему все ножи для резьбы и покажу несколько узоров для наличников, а нужное дерево он и сам найдёт» , — приняла решение.

Мы двигались скоро. В какой-то момент подошли к ярко-зелёной полянке, но Захар не дал ступить на неё и придержал за локоть.

- Не спеши, барынька. Сейчас нужно идти след в след за мной, — посмотрел на меня со всей серьёзностью. - Если с тропки не сойдёшь, то всё будет хорошо.

- А так по виду и не скажешь, что здесь болото, — выдала задумчиво.

- Тем оно и коварно, что выглядит полянкой нарядной, — подобрал какую-то палку с земли и шагнул вперёд.

Мне ничего не осталось, как последовать за парнишкой с большой осторожностью. Хотя полянка эта и была совсем небольшой, но таила в себе великую опасность. Таких заболоченных участков в окру́ге было множество, поэтому я порадовалась, что в прошлый раз не наткнулась на такое место. Непонятно, чем бы тогда для меня закончился поход за берёзовыми почками.

Я ступала словно по спине исполинского, дремлющего чудовища. Под каждым шагом поверхность вздыхала неглубокими волнами, но ноги по-прежнему держала упругая твердь. Корни растений, переплетясь в неразрывное ложе, надежно скрывали под собой топь. Лишь изредка, где-то в стороне, утробно булькала болотная жижа, выдыхая в затхлый воздух облачко зловония.

«А ведь раньше этого запаха я не учуяла. Лес пахнет обычно — свежестью и хвоей. Так и не скажешь, что вокруг болото», — пришло в голову.

Смешанный лес за нами сменился бором, и