Фантастика 2026-54 - Рейн Карвик

- Погодь, я сейчас открою калитку, — самодовольство так и сквозило в голосе Лопухина.

Мальчишка ловко подпрыгнул и ухватился за какую-то верёвку, которая болталась чуть выше, и потянул за неё. Раздался лязг, а затем в частоколе обозначился проход в виде небольшой дверцы.

Перед моим взором предстал добротный деревянный дом с высоким крыльцом и небольшая избушка на «курьих ножках». Чуть позади имелись хозяйственные постройки и небольшой огородик. Я совсем не ожидала такое увидеть вдали от поселения у лесной отшельницы.

- Очуметь, — выдавила из себя.

- Это схрон. Там знахарка хранит свои припасы, — пояснил мне, заметив удивление на моём лице. - Пойдём в дом, — потянул меня за собой.

Не успели мы подняться по крыльцу, как дверь скрипнула и на пороге появилась хозяйка.

- Здравствуйте, — выдали мы почти в унисон, а старушка лишь нахмурилась и поджала губы.

«Сама зазывала, а видеть не рада», — промелькнула мысль.

- Захар, дрова нужно сложить в поленицу, а ты проходи в избу, — раздала поручения без приветствия.

Парнишка вручил мне сумку с гостинцами и потопал за угол вдоль дома по дорожке, а старушка развернулась и зашла в избу. Мне ничего не оставалось, как выполнять указания и последовать за ней...

В сенях на всю ширину располагались полки, заставленные корзинами и туесками, а под самым потолком висели различные пучки трав. В доме было тепло и пахло хлебом. Большая печь стояла почти по центру комнаты, а за ней обнаружился вход в ещё одно помещение за тряпичной шторкой. Я следовала за Агафьей не отставая, успевала смотреть по сторонам.

Убранство избы было самым обычным и ничем не выделялся от простого крестьянского жилища. Окна были застеклены самым настоящим стеклом и были совсем не маленькие, а почти как в барском доме. Много полочек располагалось на стенах, заставленных горшочками разных размеров и одинаковыми тёмными бутылями с крышками объёмом не меньше литра. Внизу в ряд выстроились сундуки, прикрытые половичками. Такие же коврики устилали весь пол, поэтому пришлось разуться. В самом углу притулилась лежанка, а у одной из стен широкая лавка.

Стол стоял в самом светлом месте между окон. К нему мы и подошли. Я сразу выложила содержимое котомки, а Агафья молча прибрала все эти свёртки чуть в сторону. Женщина приняла подношения как должное.

- Садись и рассказывай, — указала мне на лавку.

- Что рассказывать? — на самом деле не могла понять, что от меня так настойчиво требует эта женщина.

- Про себя рассказывай и то, что по лекарскому делу уже знаешь. То, что ты пришлая, я и без тебя вижу. Но душа твоя уже давно прижилась, и худого от тебя ничего не было, — буквально ошарашила меня своими словами. - Не боись. Такое видеть не каждому под силу, нас уже почти не осталось таких. Светлая у тебя душа, и я вредить не стану.

«Что она видит? Можно ли доверять этой знахарке? Зачем я сюда пошла? Что делать? А был ли у меня выбор?» — крутилось калейдоскопом в голове.

Вопросы вертелись с такой скоростью, что образовалась какая-то каша. Тело начал сковывать безотчётный страх. Вероятней всего, это отразилось у меня во взгляде.

Агафья дала мне совсем немного времени прийти в себя. Так что пришлось набраться смелости и начать свой рассказ, как только передо мной появилась кружка с холодным взваром. Напиток будто бы прояснил мне мозги и расставил всё по местам.

- Первую помощь на солдатиках учил меня оказывать наш гарнизонный лекарь, но прежде дал прочесть все свои книги по лечебному делу, — не стала вдаваться в подробности моей прежней жизни и знаний по анатомии, полученных когда-то в школе и в институте. - Лечебные травы собирала по тем записям, что остались от матушки.

Дальше поведала о настоях и настойках, мазях и сборах, которые мы готовили с Михаилом Парамоновичем. Честно призналась, что крови не боюсь, но глубокие гнойные раны вызывают стойкий рвотный рефлекс и ничего с этим поделать не могу.

- Есть специальная травка, которая может в этом деле помочь. Для врачевателя недопустима такая реакция, — безапелляционно заявила знахарка. - Научу тебя справляться с этой проблемой.

Я сама пока не определилась со своим будущим, а меня уже записали во врачеватели...

- А почему вы выбрали меня? В деревне полно девочек, которые с радостью пошли бы к вам в ученицы, — решила прояснить важный для себя момент. - Я здесь надолго не задержусь, поступать в женскую школу буду в конце лета.

- Это не мой выбор, — голос так и сквозил недовольством или сожалением — разобрать не смогла. - Наказ мне был, но большего я тебе не скажу. Придёт время и сама всё узнаешь.

На какое-то время воцарилась тишина. Неприятно было услышать, что Агафья не сама меня выбрала, а лишь выполняет какое-то обязательство. Но ведь и я к ней в ученицы не напрашивалась? У меня своих забот хватает, и новое перспективное дело замаячило впереди. Я вообще не думала о лекарском деле. Женщины в это время официально могли быть повитухой или помощницей лекаря, но никак не вести собственную врачебную практику.

Тогда к чему мне эта вся головная боль, если я не смогу реализоваться самостоятельно в профессии?

«А ведь я сейчас мыслю своими прежними стереотипами, хотя уже прошло так много времени с момента моего попадания. Здесь совсем другая реальность и время, а женщинам уготована строго определённая роль» , — поймала себя на мыслях.

- Хорошо, что пойдёшь учиться, — уже более благосклонно продолжила разговор знахарка. - Ко мне будешь приходить два раза в седмицу. Но никому об этом не рассказывай и Прасковье накажи молчать, мол, я велела, — окинула меня оценивающим взглядом. - Дам тебе тетрадку особую с рецептами и из неё перепишешь себе всё до последней точки, а потом по ней будем учиться готовить отвары и микстуры. После Купалы покажу редкие травы и как правильно их собирать и готовить.

Дальше мне пришлось продемонстрировать знание лекарственных трав из тех запасов, что имелись у знахарки, и их применение. Я сама от себя не ожидала, что успела когда-то запомнить такое количество лечебных составов, которые использовались чаще всего при простудах и различных воспалительных процессах внутренних органов.

Запас трав у Агафьи был внушительным, а в одном из сундуков