Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

может они мало что стоят. Вторым направлением добычи были населённые пункты ушастиков, где ещё осталось ценное имущество. Оружие с добавлением мифрила, что я таскаю, стоит немалых денег. Есть, конечно, риск нарваться на ходячих мертвецов из-за не проведенных погребальных ритуалов, но в целом, опять же, приемлемый. Да и похоронить моих дальних родичей по нормальному было бы неплохо. В общем одни плюсы, даже несмотря на то, что погода в любой момент может резко ухудшиться и к берегу придётся буквально пробиваться через бураны. По всему выходило, что сюда вполне можно ходить в вики, по крайней мере до тех пор, пока не будет полностью зачищен от ценного имущества тот самый город снежных эльфов. Гринольву оно, конечно, не интересно — он другими категориями думает, но мне — так в самый раз для первых походов. Торговец-то с меня такой себе, южных купеческих раскладов не знаю, в северных откровенно плаваю, а железную цену с южан, которые на берегах морей живут, брать не очень хочу. Грабежи, убийства и прочие нехитрые развлечения жестокой эпохи — это всё-таки не моё. А тут вполне можно сколотить себе неплохой стартовый капитал, с которым будут варианты соваться в торговлю, не опасаясь попасть в долги после первого же неудачного сезона. Врагами же пусть станут погода и дикие звери, они меня в таком качестве устраивают куда больше разумных существ. Мои планы на отдалённое будущее обрели ещё парочку важных штрихов.

В настоящем же у нас вскоре начался обратный путь в Викру и он, опять же, не был лёгким. Лето заканчивалось, осень была на носу и рядом с Фростхеймом уже разгулялись шторма. Мы старались их избегать, обходя непогоду стороной, Гринольв колдовал не жалея сил, призывая попутные ветра и стараясь умилостивить духов моря, но получалось всё это с переменным успехом. Моя же жизнь вновь начала состоять из вращения веслом и сна во время отдыха. Поначалу, правда, дрыхнуть получалось паршиво, на ум постоянно приходила шутейка из сказки о братке Солтане «Шторм хуярит вверх и вниз, заебал такой круиз», но вскоре усталость стала брать своё. Ну подумаешь, от ударов волн кнор кидает туда-сюда, а тебя на твоём спальном месте мотает вместе с ним, фигня всё это, как и солёные брызги, что тебя время от времени заливают. Если хочешь спать, то будешь спать — и точка!

Зато кормили в пути хорошо и от пуза, жрать я продолжал, как не в себя, а потом в какой-то момент с удивлением обнаружил, что мышечная масса не только вернулась ко мне, но кажется даже стала немного больше. Нет, на фоне чистокровных ассонов я по-прежнему был тощеват, но хотя бы не выглядел дистрофиком. Маленький шаг для полуэльфа, огромный скачок вперёд для моей самооценки! В прошлой жизни я был весьма немаленьким дядей, так что быть дрищавее всех вокруг в этой мне категорически не нравилось.

Как бы там ни было, а пробившись через шторма, мы наконец прибыли в Викру, которая в этот раз встретила нас чуть меньшим столпотворением в гавани. «Иностранные» корабли пропали практически полностью, ассонских стало заметно меньше, южане в массе своей покинули наши моря до начала знаменитых северных штормов, мои же сородичи отправлялись на зимовку в родные места. Очень хотелось верить, что наши ещё здесь и получится уйти сразу в Линдсби по морю, а не тащиться от какого-то из относительно ближайших поселений пешком.

Не откладывая дела в долгий ящик, мы с Гринольвом направили свои стопы к Бруни, чтобы сбыть целебные травы, бересту и стружку с древесины, а заодно узнать последние новости. Алхимик, к моему удивлению, днём оказался не в лаборатории, а в своём кабинете из которого быстро спустился в гостиную.

— Ну здравствую, старикан — обнял он Гринольва и кивнул мне — Юный Альвгейр. С возвращением, как прошёл ваш вик?

— Тяжеловато, но интересно — хмыкнул Гринольв — Ученик, доставай добычу.

Дважды просить меня было не надо, так что я без лишних слов начал опустошать отделения своего заплечника, где лежали магические растения и сохранённые магией части тел давешних ящеров, выставляя добро на стол. Бруни же принялся осматривать, ощупывать, обнюхивать и даже иногда пробовать на зуб дары Фростхейма. А когда получил представление обо всём, что удалось добыть, сообщил:

— Готов дать вам марку золота.

— Побойся богов, засранец! — воинственно встопорщил бороду мой учитель — Здесь минимум пять.

— Где ты тут пять увидел, старый хрен? — не остался в долгу зельевар — Ты мне может о алхимических свойствах своего сена расскажешь? Или про печёнки эти что-то знаешь, о чём я не догадываюсь? Мне ж кучу хорошего сырья придётся извести на эксперименты, прежде чем я все свойства выясню и убежусь, что вся эта дрянь с другими ингредиентами не конфликтует!

— Вот! — наставительно поднял палец Гринольв — Откроешь новые свойства неведомых растений и органов, станешь первопроходцем, сваришь зелья, которых прежде в помине не было и заработаешь на этом кучу золота. Но жмёшься на жалких пять марок, как скупой гном!

— Ты меня чем слушал, старый пень⁈ — вновь встал на дыбы алхимик, продолжив спор.

Меня от разговора, правда, отвлёк тихий скрип открывшейся двери, через которую рабыни Бруни несли вино и закуску. Старики на них практически не обратили внимания, а вот я и дамам, и еде с алкоголем воздал должное. До ночи времени было ещё прилично, так что любовный голод пока что было не насытить, но вот закуска пришлась к месту, как и запивка. Поголодав, я теперь почему-то хотел жрать почти всегда, нехват меня натурально долбил, как духа в армии. Однако от разговора отвлекаться было не резон, торг — это тоже искусство, которым мне следует хорошо овладеть, иначе мир я нормально не посмотрю. Старички же спорили ещё долго, только что не тягая друг друга за бороды… Хотя алхимика, откровенно говоря, было не за что тягать — растительность он коротко стриг, чтоб работе не мешала. Но как бы там ни было, а быстро стало заметно, что от препирательств оба спорщика получают искреннее удовольствие. Странно, конечно, но у всех свои развлечения.

Спустя часа три, Бруни таки согласился на четыре марки и яростный торг закончился. После чего начался практически допрос, где из нас с Гринольвом выспрашивали подробности путешествия, особенно то, где и как росла та или иная травка. Правда не сказать, что мы были в обиде, под без шуток вкусную закуску