Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

и хорошее вино, сидя в удобном кресле, что ж хорошему человеку не рассказать то, что его так интересует? Разошлись в итоге глубоко за полночь, а ночью ко мне снова пришла Сиена, по которой я успел немало соскучиться. Да и она, судя по её энтузиазму, тоже была рада меня видеть. Правда иллюзий я не строил, просто молодой парень ей, похоже, нравился в постели куда как больше, чем уже поседевший алхимик.

На утро же я, выполняя указание учителя, быстро метнулся в Кабанью голову. Как выяснилось, все ландзбивцы уже смотали удочки, но словоохотливый корчмарь порекомендовал мне обратиться к мужикам за столом у окна, которые как раз завтракали. Оные товарищи оказались жителями Каллестона, посёлка расположенного не так чтобы сильно далёко от нас и отплывали завтра. Переговоры я вести не мог, решение всё равно примет Гринольв, но и мы и эти ассоны были из одного клана, так что до своего дома они готовы были отвезти годи с учеником почти бесплатно, а до Ландсби — за вполне приемлемый ценник.

Получив эту информацию, я потопал обратно к дому Бруни, но в какой-то момент замедлил шаг, увидев двух эльфов. Ну а если быть точным, то эльфа и эльфийку. Половой диморфизм у долгоживущих был такой себе, ни крупной груди, ни ухватистых бёдер дамам не завезли, а джентльмены не могли похвастаться богатырскими статями. Вот и данный ушастик на фоне меня выглядел щуплым подростком рядом с начинающим бодибилдером. Ну, то есть почти так же, как я смотрюсь рядом с большинством ассонов, да. А ещё данная парочка, одетая во что-то, напоминающее приталенные коричневые пальто с вышивками на растительные мотивы, тащила на плечах по тюку с мехами и вид имела несколько потерянный. Ей богу, как земные первокурсники в поисках деканата. Сделав несколько шагов ближе и навострив уши, я убедился, что они где-то свернули не туда, вышли чёрт знает куда и теперь не очень понимают где находятся.

— Да осветят звёзды ваш путь — произнёс я традиционное приветствие, подойдя к ушастикам. Надеюсь, хоть не со слишком тяжелым акцентом уровня «Вах, здравствуй дарагой!».

— Да принесут они свой свет и тебе — вежливо ответил мне юноша, который в теории мог разменять уже пару столетий — В чём твоя нужда?

Язык долгоживущих был довольно заковырист и периодически дословный перевод фраз невольно вызывал у меня улыбку, хотя их смысл в целом был вполне ясен. Приподняв уголки губ, я старательно произнёс:

— В общем ничем. Просто я невольно услышал ваш разговор и понял, что вы заплутали.

— Тебе не говорили, что подслушивать чужие разговоры как минимум не вежливо? — тут же влезла дамочка с болотно-зелёными волосами, но на неё шикнул такой же зелёноволосый парень, подтвердив мои подозрения по поводу их уж больно схожей внешности.

— Тише сестра. Боюсь, что ты прав, почтенный, мы и правда несколько сбились с пути, города уж очень непривычны для нас. Не мог бы ты помочь нам дойти до восточных гостевых причалов?

— Боюсь, что до них самих не смогу вас проводить, меня уже ждёт мой учитель — отозвался я, после отповеди дамочки мой альтруизм несколько угас — Но мы можем выйти на одну из центральных улиц. Дуговая ведёт от гавани к замковому холму, пойдёте по ней вниз и в какой-то момент увидите и море, и причалы, и корабли. Тем более, эльфийский парусник я вчера заметил только один, пройти мимо будет мудрено.

— Спасибо и на том — слегка поклонился эльф, через секунду его жест признательности повторила и девушка.

— Не стоит благодарности — кивнул им я, зашагов вперёд. Долгоживущие видимо и правда не особо ориентировались где-то кроме леса, а место тут было такое, стены домов не давали увидеть ориентиры, в том числе и замок Великого конунга, доминирующий над Викрой — Как так вообще вышло, что вы с сестрой оказались одни в незнакомом городе?

— Мы отправились забрать те покупки госпожи, что не смогли принести вчера — нейтрально ответил парень, но в подробности вдаваться не стал под недовольным взглядом девчонки. До чего ж ершистая дамочка.

Хотя и тема не из приятных. О эльфах и их укладе известно конечно маловато, но все короткоживущие сходятся во мнении, что с социальными лифтами у них всё довольно паршиво. Не освобождаются на должностях места — хоть ты тресни, да и вообще со сменой рода деятельности беда. Если семья служит личными слугами, то уже в те же кузнецы особо не перейдёшь. Да и присягают ушастики вроде как определённым родам, никогда не меняя сюзеренов. То есть, если этих двоих закрепили за какой-то госпожой, то они по её поручениям теперь будут бегать многие столетия без возможности какого либо карьерного роста. Короче, мрак.

— А как так вышло, что ты родился полуэльфом? — тем временем спросила дамочка, лишний раз намекая мне, что она не дружит с головой. Парень при этом держал лицо, но зуб даю, хотел закатить глаза от беспардонности сеструхи.

— Отец рабыню из вашего народа прикупил — хмыкнул я, не особо комплексуя от своего происхождения.

— Приношу свои извинения — всё-таки проявила проблески разума зелёноволосая, смутившись — Это такая дикость.

— Не стоит, вышло что вышло — хмыкнул я — Хотя удивительно, что эльфы вообще попадают на рабские рынки в качестве товара.

— К счастью такое происходит редко и лишь тогда, когда прерывается какой-то высокий род или его ветвь — поддержал разговор парень.

— В смысле? — переспросил я, слегка озадачившись.

— Мы служим звёздным господам и приносим великое множество различных обетов верности. В случае, если нам становится некому служить, прочие не могут быть уверены в лояльности таких слуг и воинов уже их роду — пояснил эльф.

— Вот уж действительно дикость — невесело констатировал я.

— Таковы наши священные традиции — вступилась за свой народ дамочка.

— Воля ваша — нейтрально пожал я плечами и указал вдоль широкой улицы — Вам в ту сторону, немного пройдёте и после изгиба застройки увидите залив.

— Благодарим тебя — вновь немного поклонились парень с девушкой.

— Удачной дороги — отозвался я, покидая их.

— Да убудут твои проблемы — попрощались традиционной эльфийской фразой брат с сестрой. На мой вкус этикета в них было пожалуй что слишком много.

А вот сам первый опыт общения с чистокровными ушастиками я считал скорее положительным, чем отрицательным. Парень