"Фантастика 2026-84". Компиляция. Книги 1-21 - Агатис Интегра

момент к ним и пришли китайцы. В первые дни Измайлов хотел гнать их прочь, но Давид проявил большую сдержанность. Хотя бы потому, что хорошо знал: Завет нельзя просто так взять и прогнать. Тем более ему было известно, с кем именно работает один из Драконов в столице.

А потому он выслушал их предложение. Выслушал и убедил Измайлова принять его. В конце концов какая разница — наркотики или оружие. И то и другое убивало. Просто что-то быстрее, а что-то медленнее. Важно было то, что это приносило ему деньги.

Как оказалось, люди испытывали куда большую приверженность к зависимости от китайской дури, чем к патронам и прочему оружию, которое он возил контрабандой и продавал раньше. Огромные деньги. Настолько большие, что, если бы Давид захотел, он смог бы купить весь Иркутск и его область на сдачу.

Проблема была только в одном — как легализовать средства от продажи наркотиков. Приходилось вкладываться в предприятия, строительство торговых центров и прочие проекты, чтобы как-то отмывать те суммы, которые он зарабатывал вместе с китайцами. Но самым выгодным стало его решение заняться благотворительностью. Вот тут — да. Здесь он мог позволить себе куда больше свободы.

К сожалению Давид понимал, что рано или поздно что-то могло пойти не так. Например, им могли заинтересоваться ублюдки одного одноглазого князя. Пока что емуудавалось избегать внимания со стороны Меньшикова и подконтрольной ему ИСБ. Пока что. И вот для этой цели ему и был необходим Алексей.

Так что Виктория была права. О будущем этого молодого человека стоило позаботиться в особенности.

— Хорошо, — наконец произнёс он. — Я поговорю завтра… сегодня с Елизаветой и прослежу, чтобы она стала больше времени уделять подготовке.

Кажется, эти слова наконец смогли немного успокоить Викторию.

— Спасибо, Давид. А когда ты…

— Я скоро приду, — пообещал он, заметив, как загорелся экран его телефона.

Дождавшись, когда Виктория ушла, закрыв за собой дверь, он взял мобильник и ответил на звонок.

— Всё сделано? Ясно. Значит, нет… Рассказывай, что произошло.

* * *

— Проходи, человек. Присаживайся. Чувствуй себя, как дома…

В ответ я лишь молча кивнул с абсолютно не искренней улыбкой на лице. Не смотря на бодрящий напиток, усталость за прошедший день и ночные приключения уже давала о себе знать. Чувствую, когда вернусь домой, упаду в постель и вырублюсь моментально.

Потряс головой, прогоняя настырные, но такие желанные мысли об отдыхе. Сейчас требовалось сосредоточится на деле.

Гафур привёл меня в отдельную комнату в дальней части бара. Первая же мысль, появившаяся в моей голове, была о том, что это какая-то хитрая ловушка. Обман, чтобы забрать камни и не расплачиваться за них информацией. Но эту версию я отбросил. Мы уже обсуждали это с Жанной, и она уверила меня, что шансы на обман минимальны. Изгнанные за свои проступки из анклавов альфары часто промышляли наёмной работой. Порой законной. Порой совсем наоборот. Но такие вот, подобные «Песни» места служили им своеобразным местом для заключения сделок, отдыха и всего прочего. А потому в слова бармена о «гостеприимстве» я верил. Бар был безопасной территорией.

По крайней мере для ушастых точно.

Заметив, что я остался стоять на ногах, Гафур указал на стол, вокруг которого стояли три стула.

— Присаживайся, — повторил он своё предложение. — В ногах правды нет, человек…

— Спасибо, но я лучше постою.

Услышав мой ответ, тучный альфар пожал плечами и сам занял один из стульев. Предмет мебели жалобно заскрипел под его весом, когда тот устраивался на нём поудобнее.

— Хозяин сказал, что у тебя есть три вопроса, — заговорил Гафур, глядя на меня. — Задай их, и если у меня будут ответы, то ты их получишь. — А если ответа ты не знаешь, что тогда? — не удержался я от вопроса. — Вернёшь часть камней?

— Нет, — невозмутимо ответил он. — С чего это вдруг?

— Ты же сам в прошлый раз говорил мне, что это будет цена за ответы, а не за вопросы, — напомнил я, сдерживая рвущееся наружу раздражение.

— Порой, человек, вопрос на который тебе ничего не скажут, уже сам по себе может быть ответом…

— М-м-м, словесная эквилибристика. Что же ты сразу в прошлый раз это не сказал?

— Так ты и не спрашивал, — рассмеялся альфар. — Так что не смей зря порочить моё честное слово. Тебя интересовала цена за ответы на вопросы, а не за вопросы, которые без этих ответов останутся. И именно их ты и получишь. Хозяин дал добро именно на это. Но никто не обещал тебе, что будет иначе.

Вдох. Выдох. Хотелось выругаться, да только что толку? В своём он праве или нет — не важно. И так понятно, что от принятого решения этот альф не отступит.

Ладно. К чёрту. Вместо того, чтобы спорить, следовало хорошенько подумать о том, что именно следует спросить. Я прокручивал эти вопросы в своей голове ещё раньше, но сейчас, после этого дурацкого условия, следовало хорошенько поразмыслить о том, что именно я буду спрашивать.

А потому любые исторические справки и легенды сразу отваливаются. Я, конечно, историю люблю, но не настолько, чтобы тратить и без того небольшие шансы на то, чтобы разобраться в происходящем.

— Ладно, — собрался я с мыслями. — Первый вопрос. Какими силами обладают эти маски и какие последствия могут быть от использования артефактов?

Гафур задумчиво посмотрел на меня.

— Легенды гласят… — начал он, но я практически сразу же его остановил.

— Гафур, я, конечно, прошу прощения, но спрашивал я не о легендах.

В ответ на это альфар лишь развёл руками.

— Что поделать, — с усмешкой проговорил он. — Тебя интересует артефакт, который считается пропавшим настолько давно, что многие о нём уже и забыли. А потому это всё, что я могу рассказать тебе. Так, что? Откажешься или всё таки послушаешь?

Смирившись с неизбежным, решил, что уж лучше так, чем совсем ничего.

— Хорошо, — вздохнул я и немного подумав, подошёл ближе к столу и сел на один из стульев. — Рассказывай.

— Жили были король и королева…

— Ты издеваешься?

Услышав меня Гафур расхохотался.

— А разве не так вы люди свои сказки начинаете? Не переживай, человек. В этой не будет и слова лжи. Как я там начал? — альфар задумчиво посмотрел на меня с таким видом, словно мог забывать, что сказал всего пол минуты назад. — Ах, да! Так вот. Давным-давно жили король и королева. И любили они друг друга так, что придворные поначалу шептались — мол, не бывает такой любви. Слишком сильная она была. Слишком искренняя. Правили они вместе, спорили вместе, смеялись вместе и