Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

Взгляд Майяри, конечно же, не остался незамеченным. Йожира вместе со своими главными помощниками сидела у костра как раз напротив драконьего лежбища. Их отделяло всего саженей восемь.

— Твоя должница, — с улыбкой прохрипела Йожира.

Голос у неё был низким, почти мужским и пробирал до самых костей. Возможный возврат долга Майяри не испугал.

— Это я была твоей должницей, — мрачно заметила она. — За Айяшию. Кажется, я тебе даже не додала, но уж прости.

Откинув голову назад, Йожира хрипло рассмеялась.

— Олау, — певуче протянула она нечто непонятное. Один из оборотней почему-то вздрогнул и с удивлением посмотрел на неё. — Вот это взгляд… Как у Тёмного духа.

Подавшись вперёд, женщина зловеще прошептала:

— Чую, мы с тобой одинаковые.

Майяри прищурилась, но промолчала. Увы, она тоже ощущала в разбойнице что-то родственное, близкое, но не могла понять, что именно.

— Свою судьбу не переломить, не переломав остальных, — Йожира с деланным сочувствием прицокнула, и Майяри вздрогнула. — Боги веселятся, глядя на наши метания, но им не нравится, когда меняются условия игры. Либо покорись, девочка, и будь всегда под чьим-то контролем. Либо стань как мужчина. Этот мир принадлежит им, и они готовы дать свободу только таким же, как они сами. Но свобода эта такая, — женщина красноречиво обвела взглядом связанных разбойников. — Другой и не будет. Они согласны отпускать только то, что сильнее и злее их самих. Либо бери, что есть, и смейся над планами богов, либо терпи.

Майяри оцепенела. Каждое сказанное слово, каждую фразу она уже произносила в мыслях. Эта женщина словно бы изрекла вслух то, о чём она сама не раз думала. На мгновение это напугало Майяри. Она будто бы увидела перед собой то, к чему так долго стремилась, — лакомую свободу. И её облик оказался неприятен.

— Плохо искала, — наконец с некоторым трудом выдавила девушка. — Или рано сдалась.

Женщина не обиделась, только насмешливо улыбнулась.

— Если весь мир против тебя, то ты встаёшь против мира, — хрипло выдохнула она. — Если он упорствует и продолжает делать из тебя рабу одной жалкой судьбы, то выйди против него, и судьба переломится. Страшно, жестоко переломится… для остальных жестоко. И мир пожалеет, что был упрям. Я вижу по твоим глазам, что ты уже ломаешься.

В душе разгорелась злость. Зачем отвечать злой женщине, не сумевшей справиться со своей судьбой? Майяри упрямо сжала губы, но уже через несколько секунд признала, что злится на себя. Злится за то, что понимает, о чём говорит разбойница… и принимает её слова. Сколько раз после очередной неудачи она в ярости думала, что весь мир ополчился против неё! Но она всегда приходила в себя.

— Или уже ломалась.

Майяри мрачно уставилась на щурящуюся женщину. Они действительно похожи.

— Ломалась, срасталась, опять ломалась… Порой начинает казаться, что от всего можно оправиться. Но, поверь, тебя ещё ждёт слом, от которого ты уже никогда не оправишься, — с пророческой уверенностью прошептала Йожира.

С трудом оторвав взор от тёмно-синих затягивающих глаз, Майяри отвернулась. Внутри царило смятение, а настроение стало совсем поганым. Она столкнулась с человеком, который понимал её так, словно видел все её мысли. И это была самая ужасная женщина, которую она встречала.

Ранхаш прикрыл глаза, осмысливая то, что услышал, и пристально посмотрел на Майяри. Смятение на её лице читалось превосходно. Смятение, злость, растерянность и понимание. Она понимала, о чём говорила Йожира, и эти слова отчего-то её задевали. Всегда под чьим-то контролем… Внутри шевельнулось беспокойство. От мысли, что выставленные им запреты не только заставили Майяри устыдиться, но и задели у неё внутри что-то болезненное, стало неприятно. Он не хотел её расстраивать, не хотел заставлять ощущать собственное бессилие перед чужой властью, не хотел заставлять её чувствовать себя пленницей.

Беспокойство усилилось, стоило Рагхашу посмотреть на Йожиру и столкнуться с ней взглядом. Болезненно проникающий в самую душу взор, тёмные колодцы бездонных глаз… Всё, как у Майяри. Эта очевидная схожесть напрягла его.

— Собираемся, — отрывисто приказал харен и первым направился к драконьему лежбищу.

Майяри и ящеры расплетались крайне неохотно. Но если девушка только недовольно поморщилась, то звери шипели, рычали и даже пытались кусаться. Пришлось разогнать их резким свистом. Майяри едва успела поймать за повод удирающего ящера, на котором они прилетели, и дракон с большим удовольствием протащил её по снегу.

— Простите, — Ранхаш действительно чувствовал себя немного виноватым. — Давайте помогу.

— Да я…

Подхватив девушку под мышки, харен с лёгкостью поставил её на ноги и, присев, тщательно отряхнул её юбку. А затем, поднявшись, поправил расползшийся шарф и, опомнившись, натянул его на голову девушки. Подкравшийся дракон пихнул Майяри в спину, и она влетела в объятия оборотня. Кто-то хохотнул, и девушка неожиданно для себя смутилась.

— Ах ты дрянная морда… О, я не про вас, харен!

— Я понял, — Ранхаш не спешил отстраняться. Лоб девушки почти соприкасался с его подбородком и отчего-то выглядел очень маняще.

— Вот я щас тебе! — Майяри обернулась к дракону с самым кровожадным выражением лица, но ящер не обманулся: он прекрасно чувствовал, от кого действительно можно дождаться взбучки, а кто будет просто орать да угрожать. И судя по ехидному фырканью, девушку он отнёс ко второму типу.

С розовеющими щеками девушка выглядела забавно. Такая встрепанная, сердитая, как перепуганный воробей. Ранхаш тряхнул головой, выбрасывая такие странные мысли, и, подойдя к Майяри со спины, молча подхватил её под мышки и шагнул к дракону. Девушка было открыла рот, чтобы возмутиться, но вовремя спохватилась, что не стоит привлекать внимание, и харен донёс её до ящера в полной тишине и под десятками многозначительных взглядов. Усадив девушку в седло боком, оборотень развернулся, и подчинённые тут же засуетились, готовясь к отлёту. Майяри досадливо закусила губу: они всё же оказались в центре внимания. Она не понаслышке знала, какими сплетниками могли быть мужчины, и вдруг подумала, что будет с Лоэзией, когда до неё дойдут всякие слухи. И её впервые обеспокоило то, что о ней будут говорить. Ещё и госпожа Иелана. Она же наверняка расстроится.

От мрачных мыслей её отвлекла Йожира. Женщину протащил мимо неё Рладай, которому была доверена её перевозка, и она, ехидно оскалившись, насмешливо повела бровями в сторону харена. Почему-то Майяри взволновалась, хотя так и не