Его Дубейшество - Сергей Витальевич Карелин

— Что?

— Я не очень разбираюсь в военных делах, но, кажется, османы разворачивают свои порядки и отступают…

— Они наступают, но в другом направлении, Ваше Благородие! — вышел из башни, широко шагая, старый дружинник Никон. Я был рад видеть его, поэтому крепко пожал протянутую руку. — Османские армии стягиваются сюда. Будут здесь через два, максимум три дня.

— Вот и отлично! — улыбнулся я.

— Что же здесь отличного? — недовольно возразил поручик Маститов, затем представился Никону и продолжил: — У нас хорошая позиция, укреплённая, но даже так мы не сможем выдержать натиск всей османской армии. Это десятки или даже сотни тысяч солдат. Не говорю уже о сильных воинах-офицерах и отборных дворянских дивизиях.

— Вы хороший тактик, поручик, но нужно мыслить стратегически, — ответил ему. А Сергей Михайлович, тоже встречавший дирижабль и прислушивавшийся к разговору, кивал, соглашаясь со мной. — Если османские армии идут сюда, значит, они снимаются с других направлений. Думаю, имперская разведка это заметит, и затем наши ударят в спину османам.

— А если не заметит?

— Такую заварушку на другом конце страны заметят, будьте спокойны, поручик.

— Наконец-то! — радовался Никон. — Славная будет битва! Пойду обрадую своих парней!

Дирижабль, хоть и маленький, вместил три дюжины дружинников в полной боевой выкладке, несколько ящиков провизии и боеприпасов, хотя их-то у нас хватало с избытком после ограбления османских баз, а также медикаменты, с которыми как раз наблюдалась напряжёнка. Одно дело зелья исцеления, которые ускоряют регенерацию, но обычные болезни, вроде простуды или ещё какого заражения, никто не отменял. От них существовали зелья, но их ещё нужно приготовить или где-то раздобыть. И стоят они обычно так дорого, что только дворяне их могут себе позволить.

Информация о том, что у нас есть два дня до полномасштабной атаки, пришлась мне по душе. Значит, у нас есть время подготовиться. Этим сразу и займусь.

— Агнес! — окликнул я шнырявшую неподалёку зелёную полторашку. — Тащи вытяжку — пора претворять твои чертежи в жизнь.

— О да… — чуть не простонала она от удовольствия. — Пошли, Маша, я тебе такую идею расскажу! Это всё он придумал! Говорю тебе, вещь просто гениальная…

— Обычно, его гениальные вещи оборачиваются катастрофой… — пролепетала дриада, оглядываясь на меня.

И чем я такое заслужил?

— Катастрофой для врагов! — ответил, идя следом.

Всего два дня… Надо спешить!

* * *

Духовное пространство

Рой

Примерно в это же время

Голый мужчина от ярости светился фиолетовой аурой, сжимая изо всех сил горло девушки. Сверху падала тень от выступа на теле Роя, поэтому их лиц не было видно.

— Как. Ты. Посмела. Предать. МЕНЯ⁈ — цедил сквозь зубы мужчина.

Девушку он душил так сильно, что она стояла перед ним на коленях.

— Я… не… — не могла дышать та. — Не… не… предавала!

— Думаешь, я идиот⁈ Не стоило давать тебе свободу воли! Стоило подослать нормального агента к Дубову!

— И он бы… провалился! — хрипло выплюнула девушка.

Щупальца, извивавшиеся по всей поверхности Роя, под ногами, за спиной и сверху, недовольно задвигались, издавая противный шелест.

— Как ты смеешь! — Мужчина швырнул жертву на пол, кудри волос разлетелись веером, и голову девушки облепили щупальца, заползая в рот, нос, уши.

— Позвольте… — стонала она, борясь с гнётом чудовища. — Сказать!

Сотни щупалец резко подняли её в воздух и ударили о выступ, прижав к нему с неимоверной силой. Девушка вскрикнула от боли, на пол упали несколько блестящих от духовной энергии слёз.

— Ну! Попробуй найти себе оправдание, тварь, — всё ещё бесновался от ярости мужчина. — У меня был план, который разрушил сперва сам Дубов, а затем ещё и ты! Ты сдала этого духовного практика, и не смей лгать, что это не так! Я твоё враньё учую…

— Вы… правы, Хозяин… — выдавила из себя девушка, а в ответ щупальца ещё больше сжали её хрупкое тело. Она всхлипнула, но, превозмогая боль, всё же продолжила: — Дубов сам уже почти о всём догадался. Это был лишь вопрос времени, когда он вычислит настоящего предателя. В версию со Скворцовым он не поверил сразу.

— Это твои домыслы…

— Нет. Скажите, Хозяин, вы ведь хотите заполучить не только её, но и самого Дубова, верно?

— Хм… — Гнев мужчины начал угасать. — Он сильнейший из людей. Если бы существовало где-нибудь пророчество о человеке, который способен уничтожить Рой, то оно было бы о Дубове. Просто его дар ещё не раскрылся в полную силу. Да, я хочу, чтобы он был на нашей стороне. И я уже работаю над этим, пока кое-кто ломает мне планы.

— Позвольте, Хозяин. — Голос девушки окреп, щупальца уже не давили так сильно, и она поняла, что ей удалось достучаться до мужчины. — Ваш план бы всё равно провалился из-за Дубова. А я… он теперь доверяет мне больше, чем когда-либо. Дайте мне время, и я приведу к вам и девчонку, и его самого.

— Что ж… Звучит интересно. Посмотрим, как тебе это удастся. Возвращайся назад, но сперва…

Вдруг щупальца вновь сдавили тело девушки, заставив ту извиваться и кричать от боли. Несколько раз они приложили жертву об пол, стены и потолок. И продолжали бить, пока с губ девушки не полетела кровавая пена. После они уронили её на живот. Девушка попыталась встать на четвереньки, но не смогла. Её руки и ноги бессильно раскинулись в стороны.

Мужчина наклонился над её телом, замер возле уха и прошептал:

— Это тебе за то, что посмела считать себя умнее меня. А если вздумаешь ещё раз меня обмануть, вспомни, кто твой Хозяин.

Мужчина выпрямился, после чего исчез из Духовного пространства. Девушка осталась лежать, содрогаясь от беззвучных рыданий.

* * *

Катакомбы под аулом

Сейчас

Николай

Пока шли по катакомбам к помещению, где мы будем претворять свой план в жизнь, я вкратце пересказал дриаде события последних дней.

— Эх, жаль, меня не было с вами, — отдувалась после недолгого перехода Маша, держась за спину. — Я бы сразу раскусила этого духовного практика.

— Графиня Вдовина не смогла его раскусить, хотя вы вроде бы равны по силе, — возразил я.

— Может, и равны, но я гораздо опытнее её. А теперь ещё и сильнее, благодаря тебе. Эх… поцеловала бы тебя снова,