Фантастика 2027-127 - Геннадий Борчанинов

— Войдите, — крикнул я, отставляя чашку с недопитым чаем.

Дверь распахнулась, и вошли мои «двое из ларца». Только в этот раз лица были не мрачные, а довольные. Я заметил, что у Матвея немедленно прекратился тик, парень выдохнул и немного расслабился.

— Неужели у нас сегодня будут хорошие новости? — спросил я с улыбкой.

— Пока что только хорошие, ваше сиятельство. Причём настолько, что я счёл нужным немедленно вам доложить, — сказал Михаил Анатольевич и снова замолчал, уставившись на меня с довольным видом.

— Ну так докладывайте, — нетерпеливо сказал я, глядя, как герцог начинает невольно раздражаться из-за необъяснимого поведения моего помощника.

— Уже завезли первую партию панелей для строительства научного центра, — сказал Михаил Анатольевич, понимая, что далее затягивать паузу будет опасно для него. — Прошу прощения, что помешал вам обедать. Просто возникли острые споры, где выгружать, чтобы не таскать потом с места на место.

Мы с Фридрихом Стефановичем переглянулись, и я снова повернулся к помощнику.

— Везите всё в Аномалию к амбулатории, складывайте там, — ответил я и правая бровь моего помощника дрогнула, собираясь ползти вверх. — Центр будет строиться неподалёку. И пусть выдвигаются геодезисты, определяют, где лучше вкручивать сваи. Для ориентира мы уже поставили флажки.

— Будет исполнено, ваше сиятельство, — Михаил Анатольевич резко поклонился, развернулся и, увлекая за собой Валерия Павловича, удалился из столовой, закрыв за собой дверь.

— Ну вы даёте, господа Демидовы, — покачал головой герцог, когда в столовой снова стало тихо. — Это же надо, даже толком не всё обсудили, а вы уже готовы начать строительство. Достойно восхищения.

— А чего тянуть? — пожал я плечами. — Даже если бы мы до сих пор продолжали спорить, перевозимые ближе к месту стройматериалы никому не помешают.

— Тут не поспоришь, — ухмыльнулся Лейхтенбургский, пристально посмотрев на меня. — Но вы, Демидовы, резки на дела, даже не ожидал, что настолько. Я как-то раньше с вами не имел дел, видимо, зря.

— На том и стоим, — сказал я с улыбкой и гордо приподнял подбородок.

После обеда герцог уехал по своим делам. Насколько я понял, его подчинённые подыскали для него достаточно просторный дом, куда уже начали перевозить его вещи. Там же у него пока будет временная лаборатория, которая потом переместится в новый комплекс и, само собой, значительно расширится.

Тем временем я направился к Арсению, чтобы узнать, какие у него новости и на какой стадии моё последнее поручение.

— Привет, дружище! — воскликнул я, когда сам Арсений лично открыл дверь лаборатории.

Вид у него был довольно усталый, волосы взъерошены, на лице чёрные полосы сажи, глаза утомлённые. Моего жизнерадостного восторга друг, похоже, не разделял и смотрел на меня с некоторым удивлением и подозрительностью.

— Что это ты такой довольный? — спросил Арсений.

— Впускай меня внутрь, потому что у меня радостная новость, — сказал я. — А ты чего вдруг такой замученный? Хочешь сказать, что я тебя слишком сильно нагружаю?

— Так работаем ведь, не покладая рук. Жаль, что их не восемь, как у осьминога, тогда получилось бы быстрее.

— Значит, тебе пора расширять штат, — подвёл я итог.

— Пожалуй, ты прав. Надо этим вопросом заняться, — со вздохом ответил Арсений. — А ты, собственно, чего пришёл?

— Ты, случаем, не успел сделать ещё хотя бы один такой же медальон и жезл? — поинтересовался я.

— В этом плане уже есть кое-какие подвижки, иди за мной, — приятель призывно махнул рукой и повёл меня вглубь лаборатории.

Двое его подчинённых метались от верстака к верстаку, периодически бегали к горну, стучали молотом, крутили тиски. Непрерывно жужжал токарный станок. Периодически к этому вою подключался точильный. Я наблюдал за ними и задавался справедливым вопросом: может, он им дал какое-то зелье, повышающее работоспособность? В таких темпах нормальный человек долго не продержится.

— Нравится, как они работают? — усмехнулся Арсений, проследив за моим взглядом.

— Восхищаюсь, — ответил я, не скрывая.

— А теперь сюда посмотри, — приятель настойчиво дёрнул меня за рукав.

На верстаке стояли два кейса, похожих на тот, что я недавно у него забрал. Арсений открыл оба.

— Ещё два комплекта готовы, можешь забирать, — гордо сказал Арсений, обведя своё творение рукой. — Пока что только столько успел.

— Даже не представляешь, насколько ты меня порадовал, — сказал я, похлопав приятеля по плечу. — Завтра мне всё это очень пригодится.

— Уже завтра? — удивился Арсений.

— Мы с Лейхтенбургским решили начать первые эксперименты по очистке земли Аномалии уже сейчас. Научный центр скоро начнут строить, материалы начали поступать. Профессор не хочет терять время зря, и я его в этом полностью поддерживаю. Ты завтра поедешь с нами.

— А я-то зачем? — удивился Сеня.

— Разве ты не хочешь посмотреть, как работает твоё чудо в деле? — удивлённо поднял я одну бровь.

— Почему же? Это мне как раз очень интересно, — утвердительно сказал он, сопровождая уверенным кивком.

— Едем, — озвучил я, и это прозвучало, как приказ. — И, кажется, у меня есть ещё одна идея.

— Какая же? — спросил Арсений, бережно закрывая оба кейса.

— Раз уж у нас есть третий комплект, значит, возьму с собой целителя меньшего круга. Константин идеально подойдёт.

— Хочешь посмотреть, как зависит работа устройства от круга целителя? — понимающе улыбнулся Арсений. — Мне тоже теперь интересно.

— Просто дело в том, что целителей высокого круга достаточно много нам не сыскать, а для того, чтобы сдвинуть границу Аномалии, понадобится много людей. Если с помощью твоих устройств слабый маг сможет это делать, мы быстрее укомплектуем достаточное количество кадров.

— Было бы неплохо найти кого-нибудь первого круга, — заметил Арсений, — для чистоты эксперимента, как говорится.

— Значит, в следующий раз возьмём кого-нибудь совсем новенького, — сказал я. — А для начала позову Костю. Он, по крайней мере, свой, проверенный. Пока что о разработках мы широко не распространяемся.

— Ты сказал «мы»? — Арсений бросил на меня удивлённый взгляд, потом загадочно улыбнулся. — Ты, видимо, имеешь в виду с Евгенией и Анатолием Фёдоровичем?

— И Фридрихом Стефановичем, — добавил я.