Уральский цугцванг - Дмитрий Нелин

— А почему бы и нет? — ответил я вопросом на вопрос и щелкнул дверной ручкой.

Конечно, я очень сильно рисковал, но мое предчувствие редко меня подводило. Я вышел из машины и показательно поднял руки. Из утреннего тумана тут же появилась темная фигура в сером камуфляжном костюме. Здоровенный мужик в противогазе и с прибором ночного видения. В его руках грозно покачивался полуавтоматический двуствольный дробовик.

— В машину, Сергей Викторович, — учтиво сказал он, опустил оружие и даже слегка поклонился.

— Спасибо, — я опустил руки и направился к минивэну. Из тумана выходили фигуры. Все как один в камуфляже и вооруженные до зубов. Мужчины и женщины с автоматами, дробовиками, арбалетами и снайперскими винтовками. Все они были в масках и противогазах. Готовые к любому повороту событий, а самое главное — готовые к встрече с самим Лимбом.

Я подошел к машине, и один из мужчин открыл мне дверь. Я спокойно залез внутрь и оказался в полной темноте. Дверь за мной закрылась, и тут же тонкие руки схватили меня за шею. Теплые губы принялись целовать мои щеки и шею.

— Так, так, — усмехнулся я, — давай отложим эти ласки на чуть попозже. Меня же все-таки ждут крутые маги Урала. Вот так сюрприз! Что вы здесь делаете?

— А как ты думаешь? — прошептала мне прямо в ухо Изольда и прижалась всем телом.

— Я опущу мысли о том, что ты просто соскучилась. Неужели приехали оказать огневую поддержку в реале? Но как? Кто меня сдал? Говори.

— Вот ты, значит, как, — Изольда убрала руку от моего лица, — хорошо, пусть будет по-твоему.

Загорелся свет, и я сразу схватился за пистолет! Прямо передо мной сидел Сантьяго. Он довольно улыбался и опирался на свой любимый кавалерийский палаш. Мужчина был бос, и я видел его шестипалые ступни. Одет он был в белый костюм-двойку, черную футболку, а на голове у него была странная соломенная шляпа.

— Солнце спряталось за тучи — это все Урал ебучий, — широко улыбнулся он, — Солнце вышло из-за туч — все равно Урал ебуч. Любимая местная поговорка. Удивлен?

— Не то слово, — я посмотрел на Изольду, которая обняла меня слева, — вы вместе?

— Брось. Земные женщины не прельщают меня уже очень давно, — осклабился Сантьяго, — мы все здесь, только потому что вместе легче найти одно беглого седого засранца, чем работать порознь. А сдал тебя Ицхак и еще кто-то очень болтливый, но не очень умный.

— Вот же старый еврей!

— И не говори, — усмехнулась Изольда, — я взяла самых лучших боевиков, потому что тебе пригодится поддержка в реале против Совета.

— Спасибо, — сказал я, не отрывая глаз от Сантьяго, — а тебе то что надо?

Палаш взметнулся вперед, и его лезвие уперлось мне в кадык, но мой пистолет уже смотрел в лицо противника.

— Хорошая реакция, Серега, — сказал Александр, — иного я уже не ожидал. Давай будем честны. Ты сильно меня подставил перед моими кураторами. Ты фактически лишил меня моего симбионта. Серая ложа отвернулась от меня. Так что, я думаю, что у тебя есть передо мной должок.

— Ого! И какой же? — я криво усмехнулся, — всем кому я должен, я прощаю.

— Все легко и просто, — Сантьяго опустил клинок, — простая сделка, простые условия. Банальная рокировка.

И тут меня словно в жар бросило. Рокировка? Да неужели?

— Ты… — начал было я.

— Да, Серега, я просто хочу занять твое место, — улыбнулся Сантьяго, — я хочу стать советником вместо тебя. Я же знаю, что ты тупой маг, ученик своего учителя. Безупречность, свобода выбора, иной путь. Все это дерьмо, что льют новичкам осознанных сновидений. Я уже через это прошел. Я готов тебя заменить.

— Но как? — я был очень удивлен.

— А так. У меня есть очень хитрый план. Уверен, что у тебя тоже есть наметки по борьбе с этими упырями, но вместе мы можем все скорректировать. Я получу место в Совете, а ты свободу. Они мной уже интересовались, так что тебе нужно просто подыграть мне.

— Вот это поворот! — непроизвольно вырвалось у меня.

— Темные сталкеры будут гарантом нашей сделки, — сказал Сантьяго, — Изольда готова пойти на что угодно, лишь бы спасти твою жопу.

— Он больше не серый. Если он рыпнется, мы сразу его порешим, и он будет под постоянным пристальным вниманием, — заверила меня Изольда, глядя на Александра, — все под нашим полным контролем, Сережа.

— Это какой-то сон, — я вытянул руки и посмотрел на них. Нормальные. Все пальцы на месте. Не слипаются.

— Это какая-то жизнь, — хмыкнул Сантьяго, — причем твоя и тупая. Хватит ломаться. У нас отличный план, чтобы вытащить тебя из говна, в котором ты оказался, а ты тут проверки на реальность проходишь. Давай пожмем руки в знак согласия, как этого требуются негласные правила и двинемся дальше. Твоя тормознутость начинает меня утомлять.

— Да вы просто на ноль похерили мои первоначальные планы! — воскликнул я, — так нельзя!

— Магия — это путь в поле полной неопределенности, — веско сказал Сантьяго, — и я удивлен, что ты это осознал только сейчас. Так что ты либо едешь с нами, либо выходишь и садишься в «Уазик». Выбор предельно прост и понятен.

— Конечно, твои друзья из Круга могут поехать вслед за нами, — сказала Изольда, — но именно ты должен сделать выбор прямо сейчас.

Я посмотрел на девушку. Она ничуть не изменилась с нашей последней встречи, а вот Сантьяго слегка подсдал. Он осунулся. Его веки потемнили, а седых волос стало больше. В уголках губ появились морщинки, но он все также держался нагло и надменно. Но почему он с Изольдой? Как они вообще спелись? И как они меня вообще нашли? Ицхак сдал меня? Но как они нашли точные координаты встречи? Они следили за нами?

История становится все более томной, и я прекрасно понимаю, что сейчас мне не имеет смысла отказываться от такой помощи. Правда, Сантьяго ломает мой план в принципе. С другой стороны, а почему бы и нет? Совету нужен