Чужая 3 - Василий Лазарев

— Это всё Марго. — Диана встала рядом со мной.

— Марго из Вавилона? — встал с земли молодой парень.

— Да. Это я.

— Не знаю, помните ли вы меня, но я сын Горца. Николай. Вы ещё освобождали меня из рук муров.

— Помним, конечно. Как ты здесь оказался? — спросила Немезида.

— Меня и ещё несколько человек выкинуло сюда в момент взрыва города. Как там мой отец, вы не знаете?

— Он выжил. Мы с ним прошли через многое, но… — Рекс замялся.

— Что?

— Он героически погиб за несколько кластеров отсюда. На плотине. В сражении со скреббером. Вы чуть-чуть не встретились. Нам очень жаль, Коля.

— Всё же, Марго, каким образом ты управляешь элитой? — спросила любознательная женщина.

— Я нимфа.

Что мне оставалось делать. Мы на финишной прямой, и врать этим людям я не хотела. Тем более если я пройду через Мембрану, то…

— Я почему-то так и думала. — Посматривая на меня с опаской, она села на своё место.

— Я нимфа, которая на вашей стороне. С этими людьми я больше четырёх лет, и они за меня скажут, что своих я не бросаю. Со мной у вас больше шансов, нежели без меня. Так или иначе, но мы идём вперёд. Кто хочет с нами, вставайте, и пошли.

Обвела взглядом притихших людей, однако никто, кроме Нади и Коли, вставать не спешил. Махнув рукой, я направилась к выходу из пещеры. Пусть сидят, деваться им всё равно некуда.

Моя команда без слов пошла вслед за мной. Сзади послышались приглушённые голоса, и народ начал вставать с земли. Люди брали свои рюкзаки и шли за нами следом. В итоге из пещеры мы вышли все.

Как и говорил Гоша, перед нами оказалась широкая дорога через поле, исчезающая в лесу. Это уже был другой кластер. Позади высились горы со снежными шапками, а впереди ждал таинственный лес с призраками.

Пока мы шли по полю, никаких аномалий не увидели. Лишь только вдали, судя по пылевому следу, пролетел «утюг», срезав опушку леса. Когда мы туда добрались, дорога уже остыла, блестя на заходящем солнце, как стекло. Решили ночью в лес не соваться и разбили лагерь на опушке, полагая, что два раза «утюг» по своим следам не промчится.

Всю ночь жгли костры и дежурили. Как только первый луч солнца проник через густые ветки елей, пошли дальше по дороге. Раций у нас не было, поэтому выслали вперёд три дозора и два позади основной группы. Расстояние между ними было на пределе слышимости, то есть метров двести, с учётом того, что дорога извивалась, идя через густой лес. Любая из групп могла предупредить другую криком или на крайний случай выстрелить. Одиночный выстрел означал «К бою!», а очередь — что впереди или позади засада. Таким образом мы топали по лесной чаще несколько километров, всё время ожидая коварного нападения призраков, нолдов или и тех и других сразу.

Техника в этом кластере вообще почти не работала. Не завёлся даже маленький дизельный генератор, который был у большой группы, когда они только вышли от атомитов. Нападения на бронетехнике мы не боялись, а нолды со стрелковым оружием нам были не страшны. Что удивительно, мы почти не видели заражённых. За весь день встретили только двух топтунов, которые при виде нашей группы чуть не упали в обморок, а может, это Йорик их так напугал. Завидев нас, они ломанулись сквозь бурелом, спасаясь бегством. Припасы, захваченные из старинного городка, подходили к концу, и мы по-братски делились со всеми. По словам Титана, Жнец говорил ему о нескольких маленьких поселениях, облепивших один кластер в кластере. Кусок территории два на три километра с фрагментом города перезагружался раз в сутки, и там шла перманентная бойня. Люди против заражённых, которые появлялись минут через десять после того, как спадал туман. Через два часа там уже появлялась элита.

Теперь уже не являлось секретом, что в этом кластере паслись нолды, и у них здесь даже были расположены ворота на главную базу. Так вот, и они тоже наведывались в этот забытый богом кластер, именуемый Сталинградом. Война там шла за любой провиант. Как минимум три противоборствующие стороны, а по непроверенным данным иногда там появлялись и призраки. Вероятно, когда численность сражавшихся превышала максимум. Короче, пополнить припасы можно было только там.

Из всех идущих с нами дорогу в общих чертах знали только Титан и Череп, и то понаслышке. И вот наш отряд достиг развилки. Мы практически пересекли лес и вышли на такую же опушку, только с другой стороны. Здесь дорога делилась на две. Если идти налево, то она постепенно уходила обратно в лес. А если вправо, то дальнейший путь пролегал вдоль реки. Мы остановились в раздумьях.

— Титан, куда нам идти? — спросила я заслуженного гинеколога СССР.

— Если руководствоваться тем, что сказал Жнец, то налево, — махнул в сторону леса. — Он говорил, что дорога к Мембране идёт по лесу и опушке. Что там справа, я не знаю.

— Вот уж кому я не доверяю, так это Жнецу, — отрезала Немезида.

— Редкостный гондон. Согласна, подруга, — кивнула Диана.

— Гоша, ваши знают что-нибудь? — спросил Рекс.

— Мы тоже впервые в этих краях. Из Порта до нас много кто уходил к Мембране, вот только назад возвращались немногие. Лично мне было невдомёк расспрашивать их про дорогу. Но наш командир, пока был ещё жив, говорил, что если идти вдоль реки, то можно попасть в одно из мелких селений. В таких здесь обитают те, кто не смог пройти. Они специально не уходят назад, ожидая момента, когда можно будет попробовать ещё раз.

— Логично, — согласился Череп. — Значит, они знают, где Мембрана и где можно найти пожрать.

— Вот! Слушайте его. Война войной, а обед по расписанию. Генерал плохого не скажет.

— Согласна. Запасы всё равно почти на исходе. Не помирать же нам с голоду.

— Направо? — посмотрел на меня Гоша.

— Давай. Хоть бы табличку какую повесили, куда идти, — сказала я. — Йорик, вперёд.

Отряд повернул к реке. Дорога превратилась в тропинку и уверенно держалась вдоль потока. Было видно, что это не самое популярное направление. Неужели все сразу идут к Мембране? Тогда сколько они должны тащить на себе? Неделя в горах и пещерах, потом ещё дня