Корона ночи и крови - Мира Салье

– Делла, после твоего ухода мы с Алином просидели еще без малого три часа, – сказал он, жарко дыша ей в шею. – Я так напился, что ему пришлось нести меня на себе, и я отключился в его покоях. Ты же не думала, что в гостевом крыле поселили только ринальцев?

Глупая! Какая же она глупая! Зачем вообще спросила об этом?

Но тугой узел в груди ослаб.

– Но мне приятна твоя ревность, – прошептал Кэл, и Делла буквально почувствовала его улыбку своим затылком.

– У меня кинжал под подушкой.

– Намек понят. – Его улыбка, казалось, стала еще шире. – У меня не было близости с другими женщинами с тех пор, как ты появилась в замке. Даже в ту ночь, когда ты увидела меня и Викторию, я прогнал ее сразу, как ты убежала, потому что уже тогда желал лишь тебя.

От его признания у нее в душе что-то надломилось. Она долго молчала, а Кэл и не требовал ответа.

Несколько мгновений Делла просто лежала, слушая его дыхание. Знала, что Кэл не спал и даже не собирался – он будет охранять ее сон. Она с трудом подавила желание посмотреть на него. Такая близость, когда он просто обнимает ее, была самой настоящей игрой с адским огнем. Делле нравилось находиться в его руках, пока аромат спелых ягод окутывал ее с головы до ног.

В эту секунду ее перестало волновать, что скрывал от нее Кэл. Ничто другое не имело значения, кроме тепла и спокойствия, которые дарили его нежные объятия.

Она подвинулась, сильнее прижимаясь к его груди и давая понять, что хочет быть еще ближе к нему.

– Спи, – просто сказал Кэл и крепче обнял ее.

21

«И вкусят непокорные ядовитую кровь и навеки станут его рабами». Еще одно предостережение в ринальских писаниях о неповиновении Творцу.

Дневник неизвестного

Когда Делла проснулась, Кэла рядом не было. Она в самом деле начала сомневаться, не приснилось ли ей все это.

– Кажется, я схожу с ума, – сказала она пустой комнате, рассердившись на себя за то, что совершила не одну, не две, а целых три ошибки с принцем.

Последние дни ее не одолевали кошмары. Она не просыпалась в холодном поту и с тошнотой, подступающей к горлу. В голове не возникали образы растерзанных жителей Виана. Хотя вчерашний кровавый подарок всколыхнул все самые неприятные воспоминания. Однако тревоги улеглись, стоило ей оказаться в его объятиях.

До Беспросветной ночи и свадебной церемонии оставались считаные дни, и волнение охватывало ее все сильнее. Она не хотела сидеть в покоях в одиночестве, а лучший способ отвлечься – навестить Ами и полетать.

Надеюсь, она в порядке и запах крови не свел ее с ума.

Их связь еще только крепла. Иногда Делла ярко ощущала эмоции риньяра, но порой в сознании звучала лишь тишина.

Она направилась в обеденный в зал и, посматривая на стражей, вспомнила, что дала обещание не летать одной. Ей нужна была Рия. Однако в зале она застала совершенно незнакомого мужчину.

Как и большинство ринальцев, он был хорош собой и ладно сложен, но во всем его облике проглядывало что-то необычное для представителя этого народа. Отсутствовала в нем даже легкая небрежность, особенно вульгарность, и это лишь подчеркивали утонченное аристократическое лицо и безупречно пошитый камзол с наглухо застегнутыми пуговицами. Он сидел, вальяжно закинув лодыжку на колено, и потягивал вино из бокала. Делла никогда не видела знатных людей, только читала о них, и этот мужчина более чем походил на человеческого аристократа. Он определенно был из высших ринальцев, владевших даром, потому что у него на шее, скрытой под воротом, проступали красные линии.

– Вы, видимо, Делла, – сказал он, внимательно изучая ее. В его черных с алыми прожилками глазах отразилось любопытство.

Она кивнула, поскольку не могла просто проигнорировать его.

– Я искала Андрию.

– Я тоже, уже послал за ней. Вы, вероятно, хотели позавтракать? Прошу, не смущайтесь меня. – Он указал на кресло напротив себя.

Делла присела, глядя, как мужчина наполняет бокал. Похоже, он не собирался представляться.

Едва она открыла рот, чтобы задать вопрос, как дверь с грохотом ударилась о стену, и в зал вошел Алин. Он явно был не в духе и хмурился так, что изящные темные брови почти сходились на переносице. Если бы на его поясе висел меч, он бы наверняка сейчас держался за эфес.

– Что тебе здесь нужно? – холодно спросил Алин.

Незнакомец лишь улыбнулся уголком рта и глотнул вина, не обратив никакого внимания на появление генерала Риналии и его грозный вид. А ведь жители королевства спешили немедленно скрыться от его взгляда.

– Я предупреждал, что случится, если ты появишься в замке, – добавил Алин с плохо скрываемой ненавистью в голосе.

– Я пришел не к тебе, – ответил мужчина, побарабанив по подлокотнику кресла, словно отбивал ритм музыки, звучавшей в его мыслях.

– С Андрией ты можешь увидеться и за этими стенами.

Незнакомец запрокинул голову, продолжая стучать пальцами.

– Я здесь по приглашению Его Величества.

Алин застыл. Его глаза налились кровью. Казалось, он едва сдерживался, чтобы не схватить столовый нож и не метнуть в ринальца.

– Отец? – В проеме показалась Андрия. Она переводила настороженный взгляд с мужчины на брата. Не двигалась и даже словно бы не дышала.

Отец?

Делла стиснула зубы, чтобы не ляпнуть ничего лишнего.

– Здравствуй, дорогая, – промурлыкал незнакомец. Черты его лица даже в красноватом сумраке смягчились, а взгляд потеплел.

Рия была как никогда напряжена и продолжала опасливо посматривать то на Алина, то на отца.

– Лорд Дариус, брат просит подождать его в зале заседаний, – неожиданно раздался голос Кэла. Делла только сейчас заметила его за спиной Рии.

Лорд Дариус криво улыбнулся Алину, сделал еще пару глотков вина и, поднявшись с кресла, направился к выходу.

– Мать ждет тебя дома, – сказал он Рие перед тем, как скрыться в коридоре.

– Какого Дьявола? – бросил Алин, резко повернувшись к Кэлу.

– Успокойся.

– Сам успокойся!

– Друг, мне тоже не доставляет радости видеть здесь этого мерзавца. – Кэл говорил сдержанно, и это, казалось, лишь сильнее бесило Алина. – Но твой отец – один из самых влиятельных ринальцев в королевстве. Зараза уже начала распространяться на юг Риналии. Большая часть земель в тех местах принадлежит ему. Нам необходимо обсудить с лордом Дариусом дальнейшие шаги.

– Хрена с два! Обсуждайте, но без меня.

Алин бросился к выходу и распахнул дверь, едва не