Корона ночи и крови - Мира Салье

Делла наконец решила осмотреться. Их поглощала темнота, из-за чего нельзя было даже предположить размеры пещеры. Лишь тусклый алый свет озарял пространство. Повертев головой, она заметила слабые очертания гигантских сталактитов, свисающих с потолка, и услышала, как с них медленно капает скопившаяся влага.

Внезапно на каменных стенах будто вспыхнули алые прожилки, и Делла, не сдержавшись, ахнула. Зрелище поистине завораживало.

– Ринальские светлячки. Они откладывают яйца в трещинах, и те периодически светятся. – Кэл с улыбкой ответил на ее немой вопрос.

– Красиво, – прошептала она. Это и в самом деле было отличное место, чтобы собраться с мыслями и побыть в одиночестве.

Они молча сидели в темноте пещеры с таинственным свечением, которое успокаивало разум. Но Делла заставила себя думать о случившемся, о придворных замка и остальных жителях Риналии. Да, большинство из них не питали к ней нежных чувств, но эта отрава превращала их в зверей против воли и лишала выбора. А Делла прекрасно знала, каково это – не иметь возможности контролировать собственную жизнь. К тому же в городе находились и дети.

– Ты не можешь остаться здесь со мной, ты нужен брату.

– Ты так и не поняла, насколько важна, да? Без тебя ничто не будет иметь значения. Останутся лишь кровь и хаос. – Кэллам стиснул зубы и отвернулся. Она догадалась, что он размышляет над ее словами, даже почувствовала его терзания.

Они провели в пещере несколько часов, пока целебная мазь не подействовала и яд окончательно не покинул ее организм. Делла лежала, положив голову на плечо Кэла, но он не переходил грань: не касался ее, не обнимал и не прижимал к своему горячему телу. Хоть она и решила держать дистанцию, в нынешних условиях была бы не против поддержки.

В какой-то момент стало невыносимо холодно, и Делла обхватила себя руками. Кэл посмотрел на нее с немым вопросом, и тогда она позволила его теплу согреть ее.

Наверное, нужно что-то сказать… но в голове все перемешалось.

– Спасибо, – прошептала она. – Спасибо, что спас мне жизнь.

Мозолистыми пальцами Кэл коснулся ее щеки, нижней губы, и внутри нее пронеслась знакомая жаркая волна.

– Не думал, что когда-то вновь переживу это… Осознание того, что не успел…

Делла поняла, что он говорил о своей возлюбленной Амелии, тело которой нашел полностью обескровленным.

– Иначе, если бы я погибла, проклятие осталось бы с вами навечно.

– Да, – сказал Кэл после продолжительной паузы и заметно напрягся.

Они снова молчали, так долго, что от неловкости она не знала, куда деть руки.

– Думаешь, еще не все потеряно? И есть надежда все исправить? – спросила Делла, когда к ней вернулся дар речи.

– Сомневаешься в моих возможностях, мышка?

– Я серьезно. Сколько сил ты отдал вчера, чтобы залатать врата?

– Много. Не переживай, я почти восстановился. – Он вдруг повернулся и приподнял ее подбородок. – У нас с братом есть план. Вместе мы попробуем все исправить, но… тебе нужно кое-что знать. После этого, возможно, мы с Эмилем станем вести себе несколько иначе.

– Я не понимаю. – Она посмотрела в его суровое лицо, но не нашла там ответа.

– Скоро все увидишь. Нам пора.

Они встали на ноги, и Делла поморщилась. У нее все кости ломило от долгого сидения на жесткой земле. Она разминала затекшие мышцы и обдумывала слова Кэла, пока он создавал разрыв. Затем Кэллам приблизился, положил руки ей на щеки и повернул голову в сторону, открывая шею, чтобы убедиться, что рана полностью затянулась. Он задержал ладони дольше, чем нужно, и этот жест вышел таким интимным и трепетным, что ее предательское тело затрепетало.

– Когда мы войдем в разрыв, то, что ты там увидишь… Ничего не бойся. Хорошо? – Он протянул ей руку.

22

Чем могущественнее риналец или мириец, тем отчетливее проступают линии дара на коже. У сильнейших из них они буквально светятся изнутри. Вы не ошибетесь, встретив «великих».

Дневник неизвестного

Пройдя через разрыв, они оказались на окраине леса, где из недр земли фонтаном хлестала кровь. Ноги по щиколотки увязали в густой тошнотворной луже. Зрелище было поистине ужасающим.

Земли буквально утопали в крови.

Как и всегда, светила полная луна, настолько яркая, что освещала даже мельчайшие пузыри на поверхности жуткого «озера». В воздухе витал невыносимый металлический запах. В небе кружили и кричали обезумевшие риньяры, но подлететь ближе к земле, к ринальскому принцу, они не решились.

Делла как будто попала в ад, в место, неподвластное времени.

– Видишь тот выступ? – Кэл указал на пологий участок скалы, расположенный недалеко от входа в пещеры, и Делла кивнула. – Лети туда. Там будет безопаснее, пока мы с братом пытаемся все исправить.

Она посмотрела наверх.

– Они тебя не тронут, – добавил он, хотя Делла подумала вовсе не об этом. Она искала своего риньяра.

Какая-то непонятная тяжесть поселилась в груди. Она ощущала эмоциональное состояние Ами. Замешательство. Волнение. Путаницу.

Перспектива быть растерзанной десятками обезумевших риньяров не радовала ее, и все же Делла не стала спорить и сделала, как ей велели: вызвала крылья и полетела к указанному месту. Она почувствовала нечто странное, словно оказалась в коконе. Похоже, Кэллам окружил ее защитой от обезумевших питомцев.

Приземлившись на пологий участок скалы, Делла оглядела соседние склоны, за которыми змеилась река. Ее воды и без того были насыщенного багрового оттенка, а если туда попала и настоящая кровь…

Деллу передернуло.

Сильный ветер носился между остроконечными вершинами, по утесам ползали тени, а кровавая луна обагряла лишь высшие точки скал. Внизу сверкала гладь «озера», будто алое зеркало. Делла заметила, что Кэл уже не один, а вместе с Эмилианом. Они повернулись лицом друг к другу, встали так близко, что казались зеркальными отражениями, и вытянули руки ладонями к земле. Затем Делла почувствовала, как поднимается древняя сила, и каждый волосок у нее на теле встал дыбом. От вырвавшейся демонической магии ее отбросило назад, и она упала, больно ударившись о камень, но тут же резко вскочила на колени и посмотрела вниз.

Творцы, будьте вы прокляты.

Близнецы буквально поглощали в себя кровь, которая мощными потоками стремилась к ним, бежала по рукам и просачивалась в тело. Это длилось всего несколько минут, а потом Деллу вновь откинуло назад. От потока такой немыслимой силы ее охватила тревога, мешая дышать. Казалось, содрогнулся весь мир, словно не выдержав этой встречи.

Когда Делла вновь устремила взгляд на близнецов, то увидела лишь прежние каменистые земли,