Корона ночи и крови - Мира Салье

Делла никогда раньше не видела у него на лице каких-либо эмоций, не говоря уже о том, чтобы он выходил из себя и терял самообладание. Судя по всему, Рия общалась с семьей, а вот Алин ненавидел отца, и на то, вероятно, были веские причины. Она догадывалась какие.

«Сверстники, придворные издевались над Алином, даже родители его стыдились», – вспомнила она давний рассказ Кэла.

– Делла, – тихо произнес Кэл, – удели мне минуту, пожалуйста. У меня к тебя не очень приятный разговор.

Она огляделась, внезапно осознав, что они остались в обеденном зале одни.

Делла понимала, что бессмысленно сейчас спрашивать об отношениях Алина с отцом, как и заводить разговор о вчерашнем. Теперь ей стало ясно, что последние дни Кэл избегал ее из-за предстоящей свадьбы с его братом, но по какой-то причине не выдержал и пришел к ней в покои.

Она не знала, что чувствовала к Кэлу. Возможно, если он будет держаться на расстоянии, то ей удастся не думать о том желании, которое он в ней пробуждал.

И раз уж она согласилась на брак, то почему бы не попробовать обрести что-то настоящее в жизни? Стать не просто женой короля, а его королевой, помочь ему строить лучший мир. Но смогла бы она полюбить Эмилиана? Да, внешне он был копией Кэла, но его холодность и отстраненность пугали ее. Может, стоит узнать его получше?

– Ты думаешь о брате, – неожиданно сказал Кэл.

– Что? – переспросила она, приподняв бровь. – Нет!

Лжец! Он говорил, что не умеет читать мысли, только эмоции.

– Как ты узнал?

Он сел в кресло и склонил голову набок.

– Твоя ладонь. В присутствии брата ты с силой впиваешься ногтями в ладонь. Не поранься.

Делла в смятении посмотрела на руку и тут же разжала пальцы, оставившие на коже глубокие следы от ногтей. Она и без него знала, что в присутствии короля Риналии испытывает волнение и страх, но понятия не имела, что это настолько очевидно для других.

– Ты очень наблюдателен. Даже я этого не замечала.

– Я генерал. Подмечать детали и оценивать противника – часть моей работы.

– Я твой противник? – промурлыкала она, удивившись собственному тону.

– Я еще не решил. – Он усмехнулся уголком губ.

Делла фыркнула:

– В таком случае готова побороться с тобой в любую минуту.

Его улыбка стала шире. Взгляд не отрывался от нее ни на секунду.

– Ты проиграешь, маленькая мышка.

Да помогут мне небесные Творцы!

С того дня, когда они разговаривали по душам, предавались ласкам, а потом всю ночь спали в обнимку, Кэллам больше не называл ее «маленькой мышкой». Она впервые обрадовалась его ухмылке и ехидной гадости и поймала себя на том, что откровенно пялится на него, и тут же опустила взгляд.

– Что ты собирался мне сказать?

Выражение лица Кэла быстро изменилось. Надменность и веселье исчезли, а его черты опять стали холодными и непроницаемыми.

– Ты уже слышала, что Андрия и посланец из Виана были в землях людей?

Делла кивнула. Интуиция подсказывала ей, что дальнейший разговор будет не из приятных.

– Если не получится закрыть врата, – сказал Кэл, – если дело дойдет до битвы, нам понадобятся мирийцы. Один их принц со столь мощным даром света стоит целого войска людей.

Она поняла, к чему он клонит, но промолчала. Стоило только подумать о Дарниле, как разум охватила ледяная ярость, но Делле пока удавалось держать ее в узде.

– Я помню о своем обещании. Если попросишь, я тут же отправлюсь в Мирит и убью этого ублюдка. – Кэл не врал. Каждое его слово было густо пропитано готовностью покарать мерзавца. И это опять нисколько не испугало Деллу. – Но, учитывая случившееся в Виане, смею предположить, что ты откажешься от мести и поможешь склонить мирийского принца на нашу сторону.

Делла прикусила губу, чтобы удержаться и не вспылить, но это не помогло. Эмоции всегда брали верх над ее разумом. На языке вертелись сотни резких ответов, но вслух она лишь сказала:

– Как я уже говорила Николасу, Дарнил ничего не решает.

Считав ее истинные эмоции, Кэл тяжело вздохнул и немного помедлил, прежде чем ответить.

– Его отец нездоров. Возможно, Дарнил сможет помочь.

Она не раз слышала о состоянии короля Кироса, однако никто в Мирите толком не знал, чем именно он был болен и болен ли вообще. Но именно из-за своего пошатнувшегося здоровья он не поехал в Великий Храм на обряд, а король Мирита ни за что бы не пропустил такое событие. Значит, он действительно был плох.

Станет ли Дарнил лучшим королем, чем его отец? Для Деллы они оба были чудовищами. И останутся ими навсегда.

– Но чего вы хотите от меня?

– Принц нас не послушает. – Кэл уперся ладонями в стол. Она знала, что это не пустые слова. – Николасу удалось найти с ним контакт, но… Окончательно убедить Дарнила сможешь только ты. Поэтому я прошу тебя присутствовать на переговорах с мирийцами. Дата и место уже назначены, и осталось только понять, отправится Ник один или вместе с тобой.

Делла нахмурилась. Он серьезно? По всей видимости, да.

Еще одна ноша, свалившаяся на ее плечи. Еще одна беда.

– Ринальцы не участвуют в переговорах?

– Нет. Но мы отправимся с вами, просто не будем вмешиваться в разговор. Дарнил поделился с Ником очень интересной информацией. Его шпион обнаружил закономерность в появлении расщелин на земле. Кажется, они возникают лишь в определенных местах. И если это так, то мы сможем предугадывать, где ожидать следующего нападения. Этот шпион весьма талантлив и умен, и мне нужно, чтобы он встретился с Алином. Они должны работать вместе. Я понимаю, что многого прошу, ты и так…

– Хорошо.

– Прости?

– Я говорю, что согласна. Мои промедления и сомнения и так уже стоили жизней.

Подсознание в красках подкидывало ужасающие картины, а раздражающий внутренний голос нашептывал возможные последствия ее колебаний. Сомнения по поводу того, хотела ли она мести, уже давно грозили раздавить ее. Когда она представляла, что кровавый демон мог бы сделать с Дарнилом, то ощущала лишь ликование, но затем приходило осознание, и она чувствовала себя раздавленной.

Кэл некоторое время молчал, пристально глядя на нее.

– Спасибо, – сказал он.

– Это не ради тебя.

– Я знаю. Все равно спасибо, Делла.

Повисла пауза.

Решив, что разговор окончен, Кэл встал и направился к выходу. Она вскочила на ноги и последовала за ним, потому что он не рассказал ей детали.

– Ты не сообщил когда.

– Завтра вечером в Ничейных землях.

– Завтра? И ты не подумал сказать мне