Маги Канверона - Ксения Котова

Тени двигались в такт с Эвером, словно были у него на привязи, но старались не отходить от здания, избегая приближаться к солнечному свету.

— Взгляни, — Терн указала на тени Ревину. — Что это?

Маг отодвинул охотницу и сузил глаза, глядя Вторым Зрением. Эвер неторопливо шел к беседке.

— Это… — Ревин побледнел. — Демоны, Терн.

— Сколько их?

— Минимум один тэлонхар. Страйген. Еще… — Маг сглотнул. — Такой же отряд, как…

Ревин замолчал, но Терн поняла его без слов. Именно с подобной группой бился мастер Сэльвин.

— Нужно позвать «драконов».

— Нет, — Ревин стиснул плечо охотницы. — Медлить нельзя.

Свободной рукой он сплел вестника и послал пустельгу в сторону Дома Гильдии.

— Никто и никогда не призывает демонов ради приятной компании. Если они уже в нашем мире, значит, получили приказ. На Семи Ручьях слишком много людей, Терн! — Повернув голову, Ревин посмотрел ей в глаза. — Ты со мной?

Охотница без колебаний протянула магу руку. Ревин стиснул её ладонь, и ветер подхватил и кинул их к жемчужно-прозрачному куполу.

[ image51 ]

— 51 — Ревин Артелл —

Ревин задержался над куполом, оплетая себя и Терн текучими черно-голубыми нитями. Воздух зарябил, скрывая обоих под пеленой невидимости и пряча от сторожевых заклинаний. Теперь Эвер не заметит вторжения раньше времени.

Маг и охотница пролетели сквозь марево купола и опустились среди кустов. Терн тут же перекатилась за клумбу, пригнулась к земле и вынула из ножен кукри. Ревин спрятался за зарослями и бесшумно обнажил меч.

Они осторожно двинулись к алхимику. Ревин чувствовал, как охранные чары скреблись в его маскирующее плетение и прятался за стволами деревьев, чьи ветви смыкались над головой неплотным серо-зеленым пологом.

Путь до беседки занял меньше минуты, но показался долгим, как и любое время перед боем. В том, что придется драться, Ревин не сомневался.

— …вы так считаете? — донеслось из беседки. Говорил Эвер.

«Но с кем?» — Ревин оглянулся на Терн. Она помотала головой, тоже не расслышав ответа.

— Не беспокойтесь, все будет сделано, — заверил алхимик. — Мои зелья… Да, извините, слушаю.

«Дальнее общение, — понял Ревин. Умелые маги пользовались не только вестниками. — Черные стихии! Сколько же у клятого культа последователей?!»

— Хорошо, — бесстрастно подтвердил Эвер. — Конечно. Я исполню.

Его голос звучал до странного отрешенно, будто он смирился с неприемлемым приказом.

— Как скажете.

Эвер осекся. Опасность погладила Ревина крылом по затылку.

«Нас обнаружили», — осознал маг. Пытаясь услышать побольше, они с Терн подошли слишком близко. Кто-то из демонов заметил их и доложил алхимику.

— Вперед, — скинув маскировку, Ревин поднял меч и шагнул к беседке. Терн встала рядом.

Эвер оборудовал посреди сада лабораторию, где работал с живыми растениями. На кольце столов внутри беседки выстроились плошки, сосуды и алхимические приборы. Сверху свисали полки, заставленные бутылками и флаконами, — готовые зелья на любой случай. Для покупателей, тайком приходивших к задней двери? Или просто предусмотрительность?

Алхимик резко обернулся. Позади него на перилах таяли белые нити с изумрудной искрой.

— Мэтр Артелл? — Эвер облизнул губы. На лысом черепе сверкнули капельки пота. Зрачки уменьшились до спичечных головок. — Нарисита? Занятно, занятно... Чем обязан?

— Не очевидно? — риторически бросил Ревин. Он держал Эвера в поле зрения, но ждал нападения демонов.

И они появились, окружив беседку. Эвер стоял в центре, его твари — снаружи вдоль ажурных перил.

Два тэлонхара подобрались перед броском. Волчьи морды переходили в жучиные жвалы. Тела скрывал хитиновый панцирь. Собакоподобные демоны передвигались на задних лапах, а добычу рвали передними — с длинными иззубренными когтями.

За спиной алхимика возникла чешуйчатая фигура человекозмея в струящейся серой мантии. Из-под мощных надбровных дуг равнодушно смотрели желтые глаза, по щекам струились замысловатые белесые узоры. Страйген — маг и один из опаснейших демонов Салиманхара.

Впрочем, каждый из троицы легко бы разорвал кэнхари, с которым Ревин, Терн и Оэль бились в Затененности.

— Мэтр Гвин, — отчеканил Ревин, — вы арестованы.

— Мэтр Артелл, — с издевкой ответил алхимик, — вы покойник.

Тэлонхары сорвались вперед.

Ревин выставил силовой щит, и тот немедленно прогнулся под двойным натиском демонов. Твари уступали кэнхари в скорости, но били куда сильнее, и их когти вытягивали энергию — броня моментально истончилась.

— Не дай им себя зацепить! — крикнул Ревин охотнице. Он помнил объяснения наставника: когти тэлонхаров причиняли кошмарную боль, жвалы покрывал яд. — Или укусить!

Ревин свернул щит, превратив его в силовой кулак; тот врезался в грудь первого тэлонхара и отбросил к стволу ближайшего дерева. Лапа второго демона исполосовала воздух возле головы мага, и Ревин рубанул по когтям мечом.

Терн напала на второго тэлонхара сзади. Он глухо зарычал и отскочил — раны быстро заживали.

— Держи! — Ревин метнул бело-серое плетение, легшее на кукри мерцающим травлением. — Чтобы не лечился!

Охотница благодарно кивнула.

Тэлонхары закружили возле них, взяв в кольцо. Ревин быстро перебирал в голове подходящие заклинания. С ног этих демонов не сбить. Огонь подожжет сад. Что-то мощное плести слишком долго — вмешается страйген.

Сосредоточившись на демонах, маг с охотницей упустили из поля зрения Эвера. Алхимик схватил склянку с бледно-розовой жидкостью и метнул под ноги Ревину. Флакон разлетелся крупными осколками, и состав забурлил, поднявшись облаком тумана. У мага сразу закружилась голова: мысли обволокло вязкой пленкой — он не успел создать защиту.

Терн покачнулась, попав под влияние зелья, и сжала кукри так, что побелели костяшки пальцев.

«Черные стихии… — вяло подумал Ревин. — Гвин делал и зелья-дурманы?..»

Тэлонхары приблизились к добыче.

— Отлично, — голос алхимика лязгал, как сталь. — Теперь убейте друг друга.

Ревин ощутил, как его тело само развернулось к Терн, и руки начали формировать боевое плетение. Охотница смотрела испуганно, напряженно и тянулась к ножнам криса, полускрытым халатом.

«Нет! — разъярился на себя Ревин. — Я… Я не подниму на нее руку. Она… мой… друг. Она…»

Гнев забурлил, разрушая чары. Ревин метнул в Терн очищение, и охотница со страхом отшатнулась. Ее глаза потемнели, обратившись в два багровых уголька, и она опять повернулась к тэлонхарам.

Страйген издал шипение, и волкоподобные демоны напали.

Ревин швырнул два голубовато-прозрачных шара — взрывы разбросали врагов в стороны, и