Маги Канверона - Ксения Котова

не сожалей. Мы идём к грандиозной цели — было бы удивительно, окажись наш путь без единого ухаба. Попутный ущерб не важен. Мелара милая, Ревин забавный, Осуны приятные люди, — но никому из них нет дела до Завесы и проблем аудиуров. Как считаешь, что придумают «драконы», выяснив, кто ты? Признаюсь, прежде, чем натравить «теней», я хотел столкнуть тебя с ними — это дешевле, — но их капитан наглухо неадекватна.

Слова Фейвина жгли подобно яду. Глаза Терн меняли цвет: дымчатый, сиреневый, фиолетовый. В глубине души она признавала, что маг прав, и от этого становилось горько. Поехав в Канверон, Терн не собиралась здесь задерживаться, а тем более с кем-либо сближаться. Однако город, его люди — и маги — со своими радостями и бедами стали неотъемлемой частью жизни. В последнее время охотница даже признавалась себе: Ревин значил для неё больше, чем просто друг. Только…

«„Существо“».

Терн пару раз открыла рот, собираясь ответить Фейвину, но получилось лишь:

— Т-ты н-не…

— Видишь: я прав. — Прозвучало просто — легко принять за истину. Фейвин улыбнулся с ноткой превосходства.

Охотница беспомощно покачала головой. Сам не зная, маг бил по больному. Продолжать спор не хотелось, и Терн достала из рукава халата небольшой свёрток.

— Твой подарок. Со Смен-н-ной года, Фейвин-н. — Она отдала его прыгуну. — Сделай подарок и мн-н-не, пожалуйста: больше н-не появляйся у Мелары. Я соберу и прин-н-несу твои вещи. И… Хибики, если артефакт н-настолько н-нужен.

Прыгун опустил голову, со странным выражением лица смотря на перетянутой синей ленточкой сверток.

— Я думал, ты вчера пошутила…

— Как отсюда выйти? — пожав плечами, спросила Терн.

— Я телепортирую тебя обратно и дам артефакт, чтобы ты могла вернуться. Портал в подвале я уже уничтожил. В текущих обстоятельствах нельзя…

— Не объясняй, — перебила охотница и протянула ладонь. — Ты намерен выстроить путь за Завесу, а я обязана выполнить задание Старейшин. Где артефакт?

[ image49 ]

— Интерлюдия — 49 — Феррия Лоррет —

— Не дайте им уйти! — рявкнула Феррия.

Волна искажённого воздуха хлестнула по её магическому щиту и безвредно ушла в небо. Рядом раздались дружные голоса подчинённых. Ученик мастера Бральви сдавленно захрипел, выращивая плотную каменную стену из уличных булыжников. Четверо мертвоглазых культистов в драных серых балахонах и с бритыми головами оказались запертыми в тупике.

— Разберитесь с теми, что снаружи! — скомандовала капитан. — Я за мастером Фенширом!

И Феррия ринулась в руины, служившие культу пристанищем.

Когда Солен прислал вестника с сообщением о мощном демоническом ритуале, капитан не размышляла ни секунды. Она крикнула тех, кто был рядом в Доме Стражи, и «драконы» устремились в Затенённость.

Культ обосновался не в глубине испоганенной части города, а на окраине, поглощенной искажениями лишь тридцать лет назад. Однако уже на подходах к полуразрушенному особняку стало понятно: легко победить не получится. Четверка культистов встретила «драконов» иссушающими потоками воздуха.

— Займитесь культистами! Я разрушу ритуал! — приказал Солен и отчаянно телепортировался вслепую.

Феррию восхитило его мужество. Опасность? Долг? Демоны Салиманхара? Да! Истинные «драконы» не боялись смерти! Капитан была магом Гильдии до мозга костей, и её душа всегда пела от боя.

Чёрный ветер хлестнул по капитану и с треском разбился о рыжие вихри, сорвавшиеся с ее рук. Феррия шла напролом. Голоса «драконов», гул их магии и заклинаний остались позади. Подчинённые справятся с культистами, а она поможет Солену.

Над головой сомкнулись балки руин. Из вечернего полумрака метнулись копья тьмы и гнили — тяжёлые и липкие, как мокрая сажа. Капитан уничтожила их, раскрутив перед собой красно-голубой вихрь плетения. Пламя пологом окружило Феррию, и она двинулась дальше, выжигая всё на пути. Дым горчил, дышалось с трудом, но капитан не останавливалась.

Под ногами задрожали остатки когда-то прекрасного мозаичного пола. Плитки заскреблись друг о друга. Капитан на ходу уловила Вторым Зрением узор: чужая воля собирала камни в единое целое. Стиснув зубы, Феррия упала на одно колено и впечатала ладони в пол. Она ударила в сердце заклинания, прежде чем её атаковали, и перенаправила чары в создателя.

Впереди раздался вопль.

Феррия кровожадно улыбнулась. Никто не выдержит натиска «дракона»!

Поднявшись, капитан ускорила шаг, ориентируясь на ритмичное, тяжёлое пульсирование. Она чувствовала пронизывавшие пространство вибрации, словно где-то впереди билось огромное сердце, вмурованное в камень, — ритуал культистов.

Под сапогами хрустели осколки лепнины и льда, скользили влажные от инея плиты. С потолка свисала плотная, шевелящаяся паутина. В одном из проломов мелькнул силуэт — выскочил культист: чёрные повязки на бритой голове, расширенные зрачки фанатика.

Капитан ударила. Пламенный клинок вспыхнул в руке и отработанным движением перерубил врагу горло. Голова с глухим стуком покатилась по камням, а Феррия переступила через тело, углубляясь в уходивший под землю коридор. Пульс ритуала бился в ушах.

Снизу появился новый культист. Он нёсся сломя голову, точно бежал от чего-то чудовищного. За ним — ещё один, и ещё.

«Мастер Феншир!..» — с благоговением подумала Феррия.

Культисты хлестнули по ней потоком бесформенных зловонных струй, но щит выдержал. Капитан ответила заготовленным заранее заклинанием, и лед сковал рвавшихся мимо врагов. Вскинув пламенный меч на изготовку, Феррия ступила в святилище секты.

Исполняющий обязанности магистра — хвала стихиям, живой! — обернулся и вскинул окутанную серым сиянием руку.

— А, это вы, капитан Лоррет… — выдохнул Солен. — Вовремя.

Феррия моргнула. Он выглядел непривычно измотанным. Щегольская одежда измята, нагрудник избороздили глубокие царапины, лоб рассекала рана, а левую руку демоноборец явно берёг.

— Ритуал… Я ощущала его.

— Уже всё, — Солен указал себе за плечо. — Я только что развеял остаточную магию.

Капитан присмотрелась. Она никогда глубоко не интересовалась ритуалистикой, но пол покрывало сложное переплетение линий: круг не то призыва, не то преобразования. Рядом лежал навзничь высокий мужчина с короткими чёрными волосами, присыпанными солью седины. Феррия раньше его не видела, а в городе прошла бы мимо. Взгляд не цепляли ни простое усатое лицо, ни потрёпанная одежда.

Феррия подошла ближе. Левый бок трупа, плечо и щека иссохли.

— Смертью шарахнули?

— Ага. Я привык сражаться с демонами и, возможно, переборщил. Хотя и не уверен… — Солен устало провёл ладонью по слипшимся волосам. — Опасный противник. Если бы не был занят ритуалом…

Маг многозначительно замолчал. Феррия присела возле трупа на корточки. Она редко применяла Смерть, но знала, как опасны её плетения. Второе Зрение показало капитану и серые отметины заклинания, и куда более