Гавани солнца - Марта Уэллс

Вендоин обернулась к ней.

– Как давно ты знаешь этот язык?

– Ежевика здесь не для того, чтобы отвечать на твои вопросы, – сказала Рорра. – Твои компаньоны выбросили тебя на остров из-за твоего обаяния или просто больше не нуждались в тебе?

Вендоин опять оглянулась, словно оценивая всех. Льдинки сыпались к ее ногам, собираясь на сплетенном из травы коврике.

– Твое дело, говорить нам или нет, – сказала Рорра. – Мы отслеживаем путь вашего мха, и остальные уже догнали вашу шлюпку.

Вендоин чуть шевельнулась – вероятно, земные обитатели этого не заметили. На взгляд Ежевики, это был жест облегчения.

– Я отказалась сотрудничать с Лавинат. Полагаю, Ежевика рассказывала о ней.

– Да. Продолжай, – сказала Рорра.

– Забирая то оружие у… у вас с солнцехода, я не понимала, на что оно способно. Насколько несовершенно.

– Даже фрагментарные записи, оставленные строителями фундаментов, говорят о том, что оружие несовершенно и восстановлению не подлежит. Они оставили его для предтеч в надежде, что те смогут извлечь из него какую-то пользу. А раз оно так и осталось внутри, предтечи так и не пришли за ним. Мы не дураки, и будь так любезна, не обращайся с нами как с детьми. Вы знали, что оружие несовершенно, и вас это не волновало.

– Я не думала, что оно убьет жандеров. – Голос Вендоин звучал жестко, но Ежевике показалось, что она услышала слабую дрожь. – Хотя я предполагала, что такое возможно, – признала Вендоин.

Рорра бросила угрюмый взгляд на Калама. Он, похоже, не мог поверить.

– Возможно? – повторил он. – Сколько других видов, сколько еще народов Киша оно убивает?

– Оно убивает хианцев, – сказала Ежевика. В этом она была уверена. – Оружие убило Алдоан, хианскую ученую и ее семью. Вот почему ты испугалась.

Вендоин отвела взгляд, но на шее у нее напряглись мышцы.

– Лавинат настаивала, что Алдоин погибла, потому что держала оружие. Оно не должно было находиться в руках живого существа и сработало из-за близкого присутствия сквернов. Она утверждала, что это скверны убили ученую. Мы с Бемандин не были в этом убеждены, зато многие из команды Лавинат на борту ее поддерживали. И поэтому мы сочли за лучшее притвориться, что приняли это объяснение, по крайней мере до тех пор, пока не получим больше информации. Мы и представить себе не могли…

Она остановилась, не договорив.

– Вы и представить не могли, что она вас предаст, – заключил Калам. – Если бы отец был в сознании, он сказал бы то же самое о тебе.

Миг спустя Вендоин продолжила, словно Калам ничего и не говорил:

– Мы верили, что это оружие уничтожит сквернов на востоке. Если бы оно сработало, мы могли бы покинуть Хиа-Исеру и вернуться в Хиа-Маджору. Могли бы вернуться домой. Такова была наша единственная цель. – Она отвернулась, вперив взгляд в стену. – Ради этого я и остальные много работали, с тех пор в погребенных под Хиа-Исерой руинах строителей фундаментов обнаружили камни с сообщениями об оружии, задолго до того, как я присоединилась к Каллумкалу в Кедмаре. Лавинат тоже над этим работала. Предав нас, она призналась в сокрытии обнаруженных предупреждений о том, что оружие может нанести ужасный ущерб.

– И все же решилась его использовать? – недоверчиво спросил Делин. – Она потеряла рассудок?

– Она верит, что уничтожение сквернов того стоит. – Вендоин поморщилась. – Верит в то, что часть нашего народа, оставшийся в Хиа-Исере, в укрытых толстым камнем городах, выживет. Верит, что ради этого стоит жертвовать теми, кто живет в других частях Киша и на востоке или будут застигнуты вне убежища.

Ежевика встретилась взглядом с Каламом, и тот, не веря своим ушам, покачал головой. Островитяне растерянно переговаривались. Ниран явно был потрясен.

– Как вы узнали, куда отвезти оружие? – жестко и прагматично спросила Рорра.

– У Лавинат была карта, обнаруженная на одном из камней с посланиями, которую она утаивала от нас.

– Карта привела вас к руинам на побережье, – произнес Ниран.

– Лавинат попыталась использовать оружие, и в итоге… мы переместились сюда. – Вендоин опять огляделась. – Существование этого места стало неожиданностью.

Рорра поморщилась.

– А откуда Лавинат знает, в каком направлении идти сейчас?

– Она сказала, что оружие указывает, куда идти.

По спине Ежевики пробежал холодок.

– Это правда? – спросил Ниран. – Или бред?

– Я не знаю, – ответила Вендоин. – Когда я сказала, что не стану ей помогать, она бросила меня на этих скалах.

Рорра пристально смотрела на Вендоин.

– Если ты больше ничем не можешь помочь, что нам с тобой делать?

Ежевика подумала, что это еще один стимул, чтобы заставить Вендоин сказать больше, но Калам сейчас же ответил:

– Отнесем ее обратно на остров.

– Нет, – сказала Вендоин. – Лавинат позволила мне просмотреть письмена, которые принесла с собой, а ей не удалось расшифровать. Некоторые я сумела разобрать, но утаила это от нее. – Она встретилась взглядом с Роррой. – Я могу сказать вам, как обезвредить оружие.

Глава 20

Они летели низко, почти над самым льдом, от острова к острову, и серые формы на горизонте становились все крупнее. Море было относительно спокойным, хотя в гребнях Луна застревали льдинки, нанесенные ветром.

Они приблизились к узкому каменному гребню, слегка выступавшему над водой, и Нефрита подала знак остановиться. Лун уселся рядом с остальными на замерзшей скале, откуда была хорошо видна цель.

Они обнаружили металлический корабль из видений Толка и остальных, но не только корабль. Похоже, он стоял на руинах причала предтеч.

На возвышающемся над морем центральном стебле размещались похожие на цветы платформы для летающих лодок. Рядом с гигантской конструкцией даже огромный металлический корабль, пришвартованный к ней на воде, выглядел маленьким.

Над широким корпусом корабля, напоминавшего небольшой город, поднимались столбы с огромными полумесяцами парусов. Корма была высокая и квадратная, острый нос загибался вверх. На корпусе виднелись десятки башен в форме больших сфер, поставленных друг на друга, с темными пятнами на бесцветном металле – вероятно, дверями или окнами. Башни мостиками соединялись с непонятного назначения сооружениями, похожими на строительные леса. Нигде не было заметно признаков жизни, и, судя по металлическим осколкам, вмерзшим в лед вокруг корабля, он уже долгое время пребывал в запустении.

Толк и Эрика приземлились дальше по гребню холма. Толк посмотрел на Нефриту, шипами выражая подтверждение. Это было место из его видений. Хорошо бы так и оказалось, подумал Лун. Он надеялся, что в этом ледяном море не так много гигантских металлических кораблей.

– Он такой огромный, – прошептал