Эмиссар пустоты - Владимир Михайлович Мясоедов

вампирам подобные мрази доказывали истово и безжалостно, истязая попавшихся в их руки врагов жестоко, показательно, с огромной фантазией, так чтобы одобрительно улыбнулись их обожающие льющуюся кровь жестокие повелители, устрашились соратники, начав опасаться предать или хотя бы подвести своих лидеров, а нормальных людей от одного взгляда на последствия подобных развлечений бы долго тошнило…

Ведьма растопила часть своего льда, так чтобы обнажить живот и грудь ближайшего к ней патрульного, а после отбросила в сторону разряженный дробовик, и из под кончиков её ногтей выступила кровь, сформировавшаяся в длинные кровавые когти, на каждом из которых чернела первозданным мраком один и тот же символ, напоминающий рогатую и клыкастую трапецию, что являлась личным знаком Черного Каймана. Этот импровизированные кинжалы для жертвоприношения вогнала в живот захрипевшего от боли и ужаса человека, а после потащила вверх, распарывая брюшину и ломая ребра, чтобы под конец вырвать сердце, раздавить его в ладони с жестокой усмешкой, отбросить остатки в сторону…А после на неё рухнула стена салуна. Внешняя стена. И вошедшая через пролом туша неправильного кентавра весила настолько много, что копошение под досками тут же с громким хрустом прекратилось, а вместо этого оттуда принялась толчками выбиваться кровь. Лед, ранее фиксировавший патрульных на одном месте и заставляющий их потихоньку задыхаться, исчез столь же стремительно, как и появился. Только судя по приглушенным чертыханиям, молитвам и выставленным в сторону «конструкта» палкам, своему спасителю, уже второй раз подряд вытаскивающему их из лап культистов картеля, никто не обрадовался. Впрочем чихать оказалось этой громадине на испуг людей, попытки воззвания к высшим силам или угрозу применить против неё импровизированные дубинки.

— Не бойтесь, люди, я желаю вам только добра. И у меня есть к вам предложение, которое будет взаимовыгодным. — На вполне понятном английском языке заявило чудовище, которое сумело воплощение одного из Кровавых Богов не только победить, но и напугать. А поскольку сама по себе бояться кошмарная тень вряд ли могла, то значит страх испытал тот, кто её отбрасывал. — Мне нужен прах высших вампиров. Много праха. Чем старее и сильнее были твари — тем лучше. А ещё некоторые их артефакты, те, которые для вас все равно бесполезны. Вы много лет воевали с Империей Крови, у вас должны иметься запасы подобных трофеев в семейных хранилищах, городских сокровищницах и банковских ячейках. А я могу дать за них много. Как золота, так и того, что всего лишь за золото обычно не купишь.

Солдат, которого ведьма выпотрошила своими когтями, забился в судорогах, когда вывалившиеся из нег кишки стали втягиваться обратно, как и кровь, что текла обратно в вены. Прыгнуло в смыкающуюся грудь сердце, которое уже выглядело снова здоровым и билось, как ни в чем не бывало! Несколько секунд, и перед Октавио предстал его сослуживец, очень-очень бледный, очень-очень испуганный и очень-очень обескураженный, но живой! Или как минимум талантливо таким притворяющийся, но вот в последнее благородный идальго, честно говоря, не верил. Ведь если тот, кого назвали Эмиссаром, хотел пробудить в людях по-настоящему кошмарную жадность, благодаря которой человек пойдет на сотрудничество с кем угодно или с чем угодно, особенно если сотрудничать предполагается против его заклятого врага, то на приманку скупиться был не должен. Как и полагается по-настоящему коварному порождению нижних планов, ну или из какого там иного измерения эта штука вдруг заявилась…

Глава 15

О том, как герой сомневается в своих умственных способностях, мотает нервы и радуется пуле в голову.

Доступного кислорода практически не было. Холодный ветер, способный нормального прикончить чуть ли не за пару минут, бил в лицо. Болезненно ныла аура, все ещё не до конца отошедшая от тех испытаний и перегрузок, которые пришлось выдержать Олегу во время схватки с воплощением одного из Кровавых Богов.Последний раз ел и пил чародей, кажется, позавчера, перед тем как взлететь из того укрытия, где отлеживался, дожидаясь, пока энергетическое тело, от которого для формирования чар высших рангов пришлось отщипнуть немало кусков, восстановить свою работоспособность если и не на все сто процентов, то хотя бы на три четверти…Но больше всего бесил высшего мага тот факт, что он находится в подобных условиях уже тридцать шесть часов, а конца-края этому видно не было! Как не было видно и хижин людоящеров, которые он в общем-то и высматривал с такой высоты, куда ни один нормальный живой организм по своей воле в жизни не залетит! Элементали — не в счет, они отдельная категория…

— Да лучше бы я ещё раз с тенью того уродливого мутанта подрался, все равно риска там особого и не было… — пробурчал Олег, слегка кривя душой. Ибо риска-то на самом деле при столкновении с покровителем культистов для волшебника были ну просто полные штаны и повторять подобный аттракцион он согласился бы, лишь если альтернативой станет немедленная казнь, конфискация всех активов, которые удалось за несколько лет старательного сования своей головы в самое пекло Четвертой Мировой Войны, ну или дуэль с полноценным высшим магом, а не его убогой кастрированной энергетической копией. Очень убогой, благодаря чему собственно победить и удалось, ведь привычный арсенал Кровавому Богу в подобной ослабленной форме наверняка оказался просто недоступен. — Тем более во второй раз стало бы проще, ведь теперь ухватки этого урода знаю…Впрочем, как и он мои…

Выживанию Олега в относительно недавней битве способствовал целый ряд факторов, что в совокупности превратили успешно выигранную схватку в далеко не самое страшное испытание, выпадавшее русскому боевому магу. Во-первых, подобные поделки всегда уступали оригиналу минимум на ранг в количестве энергии, а также качестве управления ею. Чаще — больше, но король йогов, находящийся плюс-минус на одной ступени развития с последними атлантами и по возрасту отличающийся от них не так уж и сильно с высоты прожитых эпох, обычно создавал именно такие свои вспомогательные дубликаты. А значит примерно равный ему древний монстр, когда пытался решить свои проблемы удаленно при помощи подобного инструмента, автоматически снижал планку с сильного и почти богоподобного архимага до архимагистра, пусть даже шагнувшего одной ногой на следующую ступень развития. Конечно же, если ему не мешали другие факторы. Например, расстояние до удаленно действующего подобия себя, которое следовало учесть «во-вторых». Пара-тройка тысяч километров, ну или сколько там насчитывало от окраин Мексики до центра Империи Крови — это много, очень много. Как результат, посланная на такую межконтинентальную дистанцию тень просто не могла оказаться чем-то большим, чем аналог одаренного шестого ранга,