Эмиссар пустоты - Владимир Михайлович Мясоедов

думал. Нет, сами болота-то он нашел довольно быстро, благо в Мексике подобные территории много места не занимали, и регион этот был преимущественно засушливым за исключением тех мест, где древние маги или относительно современные исторические личности как следует поигрались с реками или подземными ключами. Только вот пролетев их сначала с севера на юг, а потом с востока на запад, он не обнаружил ничего! Ну, вернее обнаружил то он там довольно много объектов: десяток гидр, сотни полторы бегемотов-мутантов, несчетное число монстров меньших габаритов вроде крокодилов-переростков или стайных гибридов кистеперой летучей рыбы с пираньей, способной прыгать из воды за добычей на расстояние метров пятнадцати, несколько заброшенных или использующихся хижин, остовы каких-то кораблей времен чуть ли не конкистадоров, нескольк групп то ли преступников, то ли отшельников, парочку крупных пепелищ…А вот деревень, с обитателями которых Олег изначально намеревался выйти на контакт, ему на глаза упорно не попадалось!

Тысячелетиями приученные опасаться передвигающихся по воздуху разумных существ чешуйчатые нелюди, любящие влажность и тепло, закамуфлировали свои обиталища как могли. Возможно, привычные к местным пейзажам и веками оттачивающие умение искать наделенную кровью разумную добычу кровососы их с грехом пополам отыскать и сумели бы. У русского боевого мага, всегда больше полагающегося на умения бить и держать удар — не получалось. Вот уже вторые сутки. Во всяком случае, не без того, чтобы снизить высоту, а порхать на бреющем он немного опасался. С вероятностью десять против одного все шпионы вампиров в Мексике уже получили указания касательно некоего гиперборейского эмиссара, а потом в регион, где заметят персону не вылезающую из весьма приметного креслица или же просто какую-то аномалию плюс-минус подходящий габаритов Кровавые Боги могут направить ударную группу захвата. Сам Олег возможно и вырвется, у него все-таки весьма богатый опыт по части сохранения своей шкуры и сотворения невозможного. С грехом пополам выживающие среди самых никчемных местных земель людоящеры, среди которых дети, женщины и старики — точно нет.

— Ладно, попробуем разговорить местных жителей. Уж они-то должны быть в курсе хотя бы примерно, в какой части топей их соседи живут. Заодно и новый способ маскировки с удаленным присутствием испытаем, — решил чародей, в конце-концов высокоскоростной глубинной авиабомбой с размаху плюхаясь в болото. Разумеется не в первом попавшемся месте, а на расстоянии примерно десятка километров от хижины каких-то охотников на крокодилов, которая явно не пустовала. Прямо сейчас пара человек там очищала от остатков мяса шкуру хищника, бывшего раза в три-четыре крупнее и тяжелее их обоих, а из крыши поднимался легкий дымок, свидетельствующий ещё и наличии как минимум одного занятого на хозяйстве кашевара.

Разумеется весящий несколько сотен килограмм объект, канувший в болото едва ли не на сверхзвуке, эти мексиканские трапперы вряд ли бы проигноировали…Если бы смогли заметить. От резкого погружения Олега на глубину примерно метров семи, из которых собственно самим болотом было только пять, а остальное — грунт, не было ни шума, ни вздымающегося фонтана воды, ни всплывшей рыбы. Высший маг он, в конце-то концов, или погулять вышел? Удержать распространение в ударной волны было даже не так уж и сложно — даже не допустить до себя и держащихся за ручки его паланкина грязь, зависнув в эдаком кармашке пустого пространства, едва ли не вакуума и то оказалось трудозатратнее.

От руки чародея уже почти привычным образом стали отделяться его же кости, проползшие через весь организм, чтобы выйти наружу в удобном для этого месте. Потом пришел черед мышц, сосудов и прочих мягких тканей, наслаивающихся на дубликат скелета Олега, усиленно регенерирующего потерю. Перетекла по пока ещё единым сосудам кровь, наполняя свежесозданного клона жидкостью в нужных местах и заодно насыщая его праной. За пару часов работы волшебник из самого себя создал свою идентичную копию! Ну, почти идентичную. Лицо у неё было немного другое — чуть более седые волосы, морщины, слегка иное строение костей черепа, сломанных и сращенных в нужных местах. Вероятно, получившаяся марионетка напоминала бы кого-то из старших родственников Коробейникова или его самого, если бы тот прожил лет пятьдесят-шестьдесят, омолаживающими заклятиями принципиально не пользуясь. Но было и еще одно отличие. Тонкая ниточка нерва, растущая из ладони настоящего волшебника и уходящая в спинной мозг дубликата. Благодаря этой связи он мог контролировать свою абсолютную копию от и до…Энергетикой одаренного шестого ранга она конечно не обладала, но в случае гибели оригинального тела можно было бы попробовать перенести ауру в данный сосуд, в данный момент скорее являющийся какой-то периферической частью тела, вроде пальца на ноге. И шансы на успех, как минимум частичный, определенно бы были больше нуля.

— Так-с, на спину прилепим ранец, в котором будет спрятана катушка. Если не присматриваться специально, то тонкую нить толщиной с волос заметить не должны. — Решил Олег, старательно придавая своему творению максимально человеческий вид, для чего того требовалось одеть и снабдить всякими полезными в быту мелочами вроде ножа, кошелька, пистолета…С последним вышла маленькая неувязочка, поскольку оружие чародей с места битвы против вампирских культистов как-то прихватить забыл, ну не очень-то ему и требовалось последнее время простое железо или кое-как зачарованный металлолом, а выдающихся артефактов у тех ублюдков просто не было. Впрочем, правдоподобную имитацию, вполне достойную служить сувениром в каком-нибудь магазинчике, чародей таки состряпал. Из дерева, пусть даже то со стороны и стало выглядеть совсем как потертое вороненое железо благодаря друидическим манипуляциям. Да и ткани, пошедшие на штаны, сапоги, куртку и плащ с капюшоном представляли из себя снятую с корней ближайшего дерева кору, пусть даже очень видоизмененную. — Правда, если они умеют видеть жизнь или магию, то сходу раскусят пусть живую, но марионетку, ведь этот провод управления им окажется виден как раскаленная нить накаливания в ночи…Зато не порвется, с учетом того, что он все ещё часть меня, я его могу сделать чуть ли не прочнее стального каната в палец толщиной! Да сомневаюсь как-то, что в той хижине одаренные кукуют посреди грязи, комаров и крокодилов. Максимум ведьмаки-охотники какие-нибудь могут попасться, а более талантливые волшебники наверняка бы нашли себе работу в более сухом и комфортном местечке.

Приближающуюся к ним по болту фигуру, проверяющую дорогу перед собой длинной палкой, охотники на крокодилов заметили довольно быстро, а после бросили свою работу, чтобы незнакомца приветливо встретить…И аккуратно тюкнуть по затылку тяжелой рукоятью крупного окровавленного ножа, вполне способного сойти или за кинжал, стило лишь «Олегу» отвлечься на разговор с одним из них. А после упавшее «без сознания»