"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева

кружевным воротником до середины плеча. Оно было длинное и от пояса забрано в мелкую складочку. Повертев его и так и так, Бри кивнула и кинула его мне в руки. От платья пахло мылом и свежестью.

Потом также придирчиво выбрала из трёх пар подходящие мне по размеру, из светло-рыжей кожи с завязками. Потом повертела с руках манжет из серого меха и тоже отложила.

— Плащ? — спросила она.

Ксандер копался дольше обычного, но выудил откуда-то темно-серый плащ с толстой подкладкой. Его капюшон был оббит бархатом и белой меховой оторочкой, а на видном месте вместо застёжки болтались одни нитки.

— Фибула где? — грозно спросила Бри, а я поразилась её непривычной эмоциональности.

— Потерялась, — угрюмо сказал Ксандер, а я ни на секунду ему не поверила.

— Тёплый чепец? — таким же тоном спросила она его.

Ксандер вновь порылся и достал два белых чепца с длинными завязками под подбородком.

— Отлично! — заявила Бри и приказала: — Упакуй в узелок, да не забудь чулки шерстяные. Вон там вижу, коричневые клади.

Мальчик быстро запаковал «покупки» и выжидающе посмотрел на мою спутницу. Та вздохнула и стянула с пальца перстень.

— Это залог. Через месяц придёшь за деньгами туда, куда девочка покажет. Если кому продашь или заложишь — найду и выпотрошу. Понял?

Он нерешительно кивнул, а я вырвала из его рук узел с вещами и вышла вслед за Бри.

— Он украл у меня мешок с моими вещами! Давай вернёмся и выясним! Мне нужно его вернуть! — срывающимся от бега голосом попросила я Бри и даже не удивилась, когда она покачала головой.

— Пошли. Сперва дела, потом — всё остальное.

— А что это за вещи? Чьи они? — срывающимся от быстрой ходьбы голосом спросила я.

— Чьи-то. Наверное, с верёвки украли. Или с мёртвой леди, — улыбка леди Бри при этих словах мне очень не понравилась.

— Так мы что, купили ворованное? — возмутилась я.

— Да, и ты будешь это носить. Иначе сделке — конец! — отмахнулась от меня Бри, а я мысленно прокляла её на веки вечные.

Она деловито спешила по знакомым улицам к дому, а мы с малышкой еле поспевали. В груди клокотала ярость напополам с обидой. Тоже мне, командирша нашлась! Пусть сама носит ворованное… или снятое с мертвечины…

Но потом, когда гнев понемногу остыл, я почувствовала, что наконец-то рядом есть кто-то, кто знает что делать. Даже если это противная Бри. А мальчишку я потом найду и оторву ему башку, потому что в отличие от блефовавшей аристократки я и правда могла поразить наглеца огнём, и в недалеком будущем собиралась это сделать.

Чувствовать себя могущественной оказалось приятно. И мысли о том, что скоро у меня появится недвижимость в этом мире, без ипотеки и пожизненного рабства, очень грела. Осталось уладить дела и приступить к самому любимому — составлению меню и выпечке. Руки заныли от желания погрузиться в тесто и ощутить его тёплую мягкость. Скорее бы!

Глава 4

Глава 4

Рыжик стоял, выгнув спину, и еле слышно рычал.

«Тише!» — крикнула я ему мысленно, сдувая со щеки некстати подвернувшуюся прядь.

Но лис не слушал. Происходящее явно ему не нравилось. Бри, надувая щёки и краснея лицом, пыталась напялить на меня чужое платье, а я сдирала его с себя и яростно шептала, чтобы никто другой не услышал:

— Я не буду одевать его не стираным! Мало ли кто носил! Тут могут быть вши, или… или чума! Ты слышала про чуму? А если его с мёртвой дамы сняли?!

— Слышала! Да чего ты ерепенишься? Оно вон как мылом пахнет, явно просто сушилось где-то! — горячилась Бри. — Ты же его на корсет наденешь! Какая разница? Время не ждёт!

— Да нет у меня корсета! — выдала я и покраснела. Ещё в замке я перестала его носить примерно на пятый день. Он мешал дышать, давил, да я и так была худая. Никто и не заметил!

— Как нет корсета? А как же тогда… — и Бри цепко схватила меня за туловище, прощупывая кости под блузкой. — О Боже, да за что мне это всё!!!!

Она наконец выпустила меня из своих рук и отошла на пару шагов назад. Покачав головой, она сказала:

— А нижняя рубашка есть? — я покивала головой.

— Давай так. Я принесу тебе корсет — не спрашивай, откуда! — она выставила перед собой ладонь, останавливая возражения, готовые сорваться с моих губ. — А ты за это время постираешь это чёртово платье и высушишь его!

Непривычно повысив голос, Бри внезапно снова надела на лицо неподвижную маску и застыла так, будто вчера ей вкололи поллитра ботокса.

— И если ты не будешь слушать, что тебе говорят, то никакой сделки не будет!

И она величаво выплыла из комнаты, обдав меня ароматом какого-то цветочного мыла. Вот явно нищенствует, а пахнет восхитительно! Как ей это удается?!

Остаток вечера я стирала принесённые вещи в тазу на первом этаже, а сушить унесла к себе в каморку. Развесила перед камином и задумалась, как их потом отгладить. В замке такой проблемы не было — там я просто надела, что дали, и даже не думала о том, как выгляжу. Ну, кроме того раза, когда напялила мужской костюм, чтобы произвести впечатление на губернатора. От воспоминаний на сердце потеплело и я даже хмыкнула.

Побыв одна, я заодно обдумала всё, что произошло и решила больше не давать себя в обиду Бри. Есть же у меня, в конце концов, какое-то достоинство! Ещё раз меня обзовёт — получит вилкой в глаз. Если у них тут есть вилки, конечно.

Когда уже стемнело и все гости разошлись, оставив жене хозяина и Лили уборку обеденного зала и мытьё посуды, в дверь тихо просочилась Бри.

Она выложила передо мной предметы: корсет, подвязки для чулков, белоснежные перчатки и пояс, на котором ремешком был прикреплён вышитый бархатный мешочек. Мешочек был пуст.

— А это для чего? — спросила я, взяв в руки мягкую ткань и бессознательно разгладив пальцем.

— Это мешок для дамских мелочей. Потом появятся, не переживай! — улыбнулась Бри. Она была какая-то уставшая, и я поспешила подать её долю ужина: кусок пирога с яйцом и грибами и две жареные рыбки, похожие на корюшку. Кувшин с чем-то вроде эля,