Фантастика 2026-101 - Виталий Конторщиков

Парень не дотянул до конца. Истощение накрыло его на предпоследнем участке.

Третья — невысокая девушка с косой — попробовала другой подход. Двигалась медленно, осторожно, просчитывая каждый шаг. Экономила энергию где могла.

— Лучше, — кивнул Харин. — Но слишком медленно. В реальном бою её бы уже убили трижды. Скорость и экономия должны быть сбалансированы.

Девушка дошла до зоны искажённой гравитации и потерялась там. Пространство закрутилось вокруг неё, верх и низ поменялись местами, и она просто не смогла сориентироваться. Харин вытащил её порталом.

— Четвёртый. Давай, — кивнул преподаватель следующему парню.

Студенты шли один за другим. И один за другим сходили с дистанции. Харин комментировал каждую попытку, указывая на ошибки, объясняя, как нужно было действовать:

— Видите? Он открыл портал внутри барьера. Это работает, но жрёт энергию втрое больше, чем обход. Не делайте так, если не горит.

Одной девушке вовсе сказал так:

— Она использовала фазовый сдвиг на ровном месте. Зачем? Просто пройди, там нет препятствий.

Из двенадцати человек до финиша добрались только двое.

Первым был невысокий парень с азиатской внешностью, он прошёл полосу медленно и осторожно. Выглядел измотанным до предела, но дотянул.

— Приемлемо, — оценил Харин. — Слишком долго, но дошёл. Над скоростью поработаем.

Вторая — та самая рыжая. Она прошла полосу совсем иначе: быстро и уверенно. Плавные переходы, минимальные затраты энергии, точный расчёт каждого движения. Это было красиво. И почти идеально.

— Хорошо, — Харин даже с одобрением кивнул. — Вот так это должно выглядеть. Обратите внимание на работу в гравитационной зоне — она не боролась с искажением, а использовала его. Запомните.

Когда рыжая финишировала, на её лице заиграла довольная улыбка. Заслуженная, надо признать.

— Афанасьев, ваша очередь, — Харин кивнул мне, делая очередной глоток кофе.

Кто-то за спиной хмыкнул. Кажется, тот самый Костин, который сошёл первым.

— Посмотрим, как S-класс справится, — негромко бросил он соседу. Но я услышал.

Встал на стартовую позицию. Глубоко вдохнул, выдохнул. Успокоил разум и сосредоточился.

Полоса препятствий развернулась передо мной, и я двинулся вперёд.

Первый силовой барьер преградил путь. И я вспомнил комментарий Харина, используя микроискажение — создал крошечную брешь в структуре поля, достаточную, чтобы проскользнуть боком.

[Нагрузка на магические каналы: 3 %]

Значит, и правда при таком подходе расход минимальный. И научившись экономить энергию, я смогу большего достичь в бою. По крайней мере, пока моё тело до конца не приспособилось к новой силе.

Второй участок представлял собой узкий коридор с движущимися стенами. Они сдвигались и раздвигались в хаотичном ритме, грозя раздавить любого, кто замешкается. Можно было просчитать паттерн и проскочить в промежутках.

Но я выбрал Искажение дистанции. И прошёл за секунду, стены даже не успели среагировать.

[Нагрузка на магические каналы: 15 %]

— Ничоси, — присвистнул кто-то. — Он весь коридор за секунду прошёл.

— Тише, — шикнул Харин, не отрывая взгляда от моего прохождения.

Дальше шли платформы над пропастью. Они вращались, качались, исчезали и появлялись в случайном порядке. Я видел, как другие студенты пытались прыгать по ним, тратя энергию на стабилизацию и микротелепортации.

Так действовать было бы глупо. Поэтому я открыл портал с одного края на другой.

[Нагрузка на магические каналы: 30 %]

Дорого по мане, зато быстро. Иногда лучше заплатить больше, чем потерять время. Это я усвоил ещё в Каспийске.

А ещё иногда простое решение — лучшее решение. Харин так сегодня дважды повторял.

Четвёртый участок — вращающиеся секции. Цилиндры из металла крутились в разных направлениях, и нужно было как-то пробраться между ними.

Я использовал комбинацию: Фазовый сдвиг на долю секунды, чтобы пройти сквозь первый цилиндр, потом Искажение дистанции, чтобы «перепрыгнуть» второй, потом протиснулся в обычный проход между третьим и четвёртым.

[Нагрузка на магические каналы: 50 %]

Пятый этап был самый сложный. Зона искажённой гравитации. Хах, а это уже куда интереснее, чем всё, что было до.

Здесь верх и низ менялись местами каждые несколько секунд. Пространство было закручено само на себе, словно лента Мёбиуса. Обычный человек потерял бы ориентацию мгновенно. Даже опытный маг мог запутаться — я видел, как это случилось с несколькими студентами.

Но я хорошо чувствовал пространство. Система давала мне восприятие, недоступное обычным пространственникам. Я видел, как искривляются линии реальности, где находятся узловые точки, куда ведут потоки изменённой гравитации.

Не нужно было бороться с этим. Нужно было просто следовать по потокам.

Я прошёл этот участок, не открывая ни одного портала. Просто двигался правильно. Шаг влево, когда гравитация менялась. Поворот, ещё шаг, и вот я уже на другой стороне.

Хах. А ведь со стороны это наверняка выглядело как магия. Поэтому сейчас однокурсники и смотрели на меня с выпученными глазами.

Дальше шла комбинация силовых барьеров и движущихся платформ. Пришлось чередовать техники: Искажение здесь, микропортал там, Фазовый сдвиг, когда не было другого выхода.

[Нагрузка на магические каналы: 85 %]

Седьмой участок — лабиринт с меняющейся конфигурацией. Стены перестраивались каждые несколько секунд, и нужно было либо запомнить паттерн, либо реагировать мгновенно.

Я выбрал второе. Пространственное чутьё подсказывало, куда двигаться, где откроется проход, где закроется. Это реально работало на уровне интуиции.

Последний участок — это вообще комбинация всего предыдущего. Движущиеся стены, вращающиеся платформы, силовые барьеры и искажённая гравитация одновременно. Хаос, организованный с дьявольской точностью.

И я прекрасно видел ухмылку Харина, которой он встречал всех тех, кто добирался до этого этапа. Наверняка сейчас он думает: тут я и посыплюсь. Ну-ну, посмотрим кто кого.

Я остановился на мгновение, оценивая ситуацию. Просчитал траекторию, нашёл три варианта, как пройти, и выбрал оптимальный.

Рванул вперёд. С помощью портала проскочил сквозь стены. Затем Фазовый сдвиг помог преодолеть барьер.

Потом я прыгнул с платформы на платформу, используя изменённую гравитацию как трамплин. Открыл ещё один портал, чтобы обойти последнюю ловушку. Финальный барьер преодолел через Фазовый сдвиг.

[Нагрузка на магические каналы: 112 %]

Я стоял на финишной черте, дыша чуть глубже обычного. Каналы гудели от напряжения, но это была привычная, почти комфортная нагрузка. До микроповреждений ещё далеко.

Харин посмотрел на секундомер. Потом на меня. Отпил кофе.

— Интересно, — сказал он. — Ваше время на двадцать три секунды лучше, чем у лучшего результата за всю историю этого упражнения. И при этом вы не выглядите истощённым.

Он повернулся к группе. И громко прокомментировал:

— Видели, как он прошёл гравитационную зону? Без единого портала, без искажений. Просто шёл. Вот к чему нужно стремиться — к такому уровню понимания пространства, когда вы