"Фантастика 2026-129". Компиляция. Книги 1-27 - Влад Радин

— Пусть идет, — сказал Давен. — Или ты повсюду за ней ходишь? Боишься, что снова уйдет к другому? — он расхохотался, придерживая себя за живот.

Тор скрипнул зубами, но руку мою отпустил.

На секунду я замешкалась. Подумала, не рассказать ли мужу о моих подозрениях. Но даже если Тор не причастен к покушению на Ивара, он ведь меня не отпустит. Заставит остаться в крепости, а это опасно. Здесь Ивара на каждом шагу поджидает смерть. Кто бы ни был убийцей, он успокоится, едва Ивар покинет крепость.

Я заторопилась прочь, пока Тор не передумал. В темном коридоре меня встретила Гунхильда. У нее на руках спал внук. Вот ведь проворная старуха, успела за ребенком сходить. Она держала его крепко, но нежно.

— Няня ничего не заподозрила? — спросила, забирая у свекрови сына.

— Ее не было в детской.

Я удивилась, куда подевалась няня, но сейчас это не важно. Мы поспешили на улицу.

Стояла середина ночи, праздник в самом разгаре. Большинство уже напились вусмерть. Даже дозорные сегодня позволили себе лишнего. Все-таки в крепость вернулся Арвид. Достойный повод. Днем мы с Гунхильдой лично позаботились о том, чтобы у дозорных было что выпить за его здоровье.

Около конюшни ждала повозка, запряженная двумя лошадьми. Одна из них — Марта. Я настояла на знакомой лошади, с другой рискую не справиться. Возничий сидел на месте. По плащу я узнала мужчину, который привез меня на лодке в крепость после того, как я зажгла маяк. Доверенное лицо Гунхильды?

Свекровь откинула покрывало с повозки:

— Залезайте, — скомандовала она.

Первым делом я опустила в повозку сына. На деревянное дно кто-то заботливо набросал сена. Должно быть не так твердо. Ребенок завозился и чуть не проснулся. Я успокоила его ласковым поглаживанием по голове, и он снова погрузился в глубокий сон.

— Твоя очередь, — Гунхильда подтолкнула меня. — Поторопись.

— Куда он нас отвезет? — поинтересовалась, устраиваясь рядом с ребенком.

— Подальше отсюда, в сторону крепости Леннарт, как ты просила. На границе земель он повернет обратно, оставив вам с Иваром лошадь. Оттуда рукой подать до крепости твоего отца.

— Мне такой вариант подходит. Спасибо, что помогли.

— Я не убиваю чужих сыновей. Я — не ты, Алианна.

Сказав это, свекровь накрыла меня с головой покрывалом. Дышалось тяжело, плотная ткань едва пропускала воздух, но сейчас главное выехать за пределы крепости. Потерплю.

Повозка тронулась с места, заскрипели колеса. Я ничего не видела в абсолютной подпокрывальной темноте, зато все слышала. Сено щекотало нос, и я зажала его двумя пальцами, чтобы случайно не чихнуть.

На сердце было тревожно. Чем ближе подъезжала повозка к воротам, тем сильнее я нервничала. Затем донесся окрик дозорного. Мы остановились.

— Ты куда это на ночь глядя собрался? — спросил дозорный у возничего.

— Да вот, старая ведьма, велела отвезти в деревню медовухи, чтобы отметили приезд ее любимчика, — недовольно проворчал возничий. Я впервые слышала его голос. Приятный, но чувствуется возраст.

— Медовухи, говоришь, — заинтересовался дозорный.

— На, возьми немного себе и товарищам, — мужская рука нырнула под покрывало, пошарила около моей голову и, нащупав заранее припасенный бутыль, вытащила его. — Выпьете за здоровье младшего Арвида.

— Это мы завсегда с радостью.

Раздался стон механизма, открывающего ворота. Я выдохнула с облегчением — дозорный ничего не заподозрил. Но в следующую секунду сердце застучало с удвоенной силой, я услышала знакомый голос.

— Стойте! — Никласа узнала мгновенно. — Я хочу осмотреть повозку.

Шаги юноши приближались. Я испуганно сжалась, но деваться было некуда.

Никлас ухватился за край покрывала и откинул его. Совсем немного, но достаточно, чтобы увидеть меня и Ивара. Наши с юношей взгляды пересеклись. Наступила немая сцена.

Я первой пришла в себя и приложила палец к губам, умоляя не выдавать нас. Повозка стояла так, что дозорный не видел ее содержимое. Все зависило исключительно от Никласа. Он мог спасти меня, а мог погубить.

— Ступай, — юноша обернулся к дозорному, — дальше я сам.

Тот не возражал. Вероятно, решил, что юный воин хочет взять свою плату. Кто откажется от медовухи?

Едва дозорный отошел на безопасное расстояние, Никлас спросил:

— Почему?

Он стоял напряженный, держа край покрывала так, чтобы случайный прохожий не заглянул в повозку, а ведь мог уже поднять переполох, но тянул, чего-то ждал. Я сочла это добрым знаком.

— Ради него, — прошептала, обнимая сына. — Здесь его убьют.

— Торвальд знает?

Я не ответила. Никлас истолковал молчание верно и нахмурился еще сильнее. Он как будто стал лет на десять старше, такое грозное у него было лицо.

Я приподнялась, обхватила юношу рукой за шею, и, притянув его к себе, прошептала на ухо:

— Помнишь, ты сказал, что сделаешь для меня все. На край света поедешь, сразишься с сотнями врагов, — повторила его собственные слова. — Не надо никуда ехать. Просто дай мне уйти.

Юноша дернулся. Стрела угодила в цель. Следом он решительно поджал губы.

— Разрешите поехать с вами и защищать вас, — сказал он.

Это было очень заманчивое предложение, но оно грозило Никласу гибелью.

— Нет, — покачала головой. — У меня уже есть провожатый. Оставайся в крепости.

Никлас колебался, но я легонько оттолкнула его от повозки. Вид у него был несчастный. Отпустив край покрывала, он направился к воротам и лично открыл их. Вскоре повозка выехала из крепости.

Минут через десять я откинула покрывало, чтобы посмотреть на удаляющиеся стены дома рода Арвид. Где-то там, в душном натопленном зале Тор пьет с братом медовуху, не подозревая, что женщина по имени Алианна сбежала от него.

Мы могли быть счастливы вместе, Торвальд Арвид. Может, еще будем?

Глава 23. Отчий дом

 К рассвету мы прилично отдалились от крепости. Уже можно было не прятаться под вонючим покрывалом. Сев, я принялась вычищать из волос сено. Не хотелось путешествовать в неподобающем виде. Признаться, я ужасно волновалась. Как родители Алианны примут нас? Мои собственные давно умерли. Благодаря новому телу у меня появился шанс снова обрести подобие семьи.

— Я довезу вас до границы владений Леннартов, — сказал управляющий повозкой воин. — Это с неделю пути, но придется пересесть на лошадей. Повозка слишком медлительная.

Мужчина остановился у скопления валунов. Там он распряг лошадей — одну для меня, вторую — для себя с Иваром. В какой-то момент порыв ветра сорвал с него капюшон. Мужчина тут же набросил его обратно, но я успела заметить, какие светлые у него волосы. Готова поспорить, цвет